冉秋葉看著陸佳眼底掩不住的疲憊，眼角的細紋裡淌出幾分真切的關切，又細細叮囑道：“回去就好好歇著，往炕上一躺，啥也別想。這事急不來，你現在啊，肚子裡的孩子才是頂頂重要的，吃好睡好最要緊。”她頓了頓，拍了拍陸佳的胳膊，語氣愈發懇切，“真有啥難處，別自己扛著，儘管跟我說，能幫的我絕不含糊。”
陸佳點了點頭，垂在身側的手悄悄攥了攥衣角，將那點刻意流露的委屈壓在眼底，轉身往自家屋走。廊下的風掀起她的衣角，帶起一陣塵土。推開門的瞬間，她臉上那副柔弱無依的神情像被風吹散的煙，瞬間蕩然無存。嘴角勾起一抹極淡的笑，快得像錯覺，眼裡卻亮起兩點寒星似的光，滿是藏不住的算計——冉秋葉這邊算是徹底穩住了，這個女人心軟，又念著鄰里情分，往後少不了能借她的口打探些顧南的動靜。
計劃進行得比預想中順利。她走到炕邊坐下，指尖輕輕劃過冰涼的炕沿，心裡像揣著盤精密的算盤，噼啪作響。接下來，該集中精力對付顧南了。那個害死哥哥的仇人，霸佔了陸家產業的劊子手，她已經等了太久，不能再等了。
至於何雨柱和秦淮茹之間那點不清不楚的勾當，陸佳從來懶得放在心上。何雨柱不過是她手裡的一把刀，用著順手就行，他心裡裝著誰、跟誰走得近，與她何干？秦淮茹那點小恩小惠的拉攏，在她眼裡更是不值一提。她來這四合院，不是為了家長裡短，更不是為了爭風吃醋，唯一的目標，就是讓顧南付出代價。
窗外的陽光斜斜照進來，在地上投下窗欞的影子。陸佳望著那片光影，眼神一點點冷硬起來。報仇的路或許難走，但她有的是耐心，就像織一張網，慢慢收緊，總有一天，能讓顧南無處可逃。
冉秋葉帶著幾分氣悶回了家，腳步都比平時重了些，推開院門時，木門發出“吱呀”一聲輕響。剛進院，就見顧南正坐在廊下的小板凳上，手裡舉著個紅漆撥浪鼓，動作笨拙地在女兒面前晃來晃去。小傢伙被他逗得東倒西歪，小身子在襁褓裡扭來扭去，咯咯笑得直拍小手，口水都順著嘴角流了下來。顧南自己卻手忙腳亂，撥浪鼓的繩子不知怎麼纏在了手指上，越解越亂，急得鼻尖都冒了層細汗，那副平日裡在廠裡說一不二的架勢蕩然無存，反倒像個手足無措的大男孩。
這模樣實在滑稽，冉秋葉心裡憋著的那點火氣頓時消了大半，忍不住“噗嗤”笑出聲來：“顧南，哪有你這麼哄孩子的？得順著她的勁兒來，她往左邊歪，你就往右邊晃，別光顧著自己瞎使勁。”
顧南抬頭看見她，臉上也跟著綻開笑，把纏成一團的撥浪鼓往女兒手裡一塞，小傢伙立刻攥得緊緊的，搖得“咚咚”響。他揉了揉發酸的胳膊，語氣裡帶著真切的感慨：“你可算回來了。你看咱們閨女，剛才玩得多開心。”頓了頓，他又補充道，“我算是知道了，你平日裡帶孩子是真辛苦。這活兒看著簡單，又是哄又是喂，還得時刻盯著她別磕著碰著，累起來比在廠裡盯一天生產線還熬人——生產線有規矩可循，這小傢伙可是說哭就哭，一點道理不講。”
他原先總以為看孩子就是陪玩、餵飯，沒甚麼難的。今兒冉秋葉出門後，他親自上陣才明白，光是哄睡就耗了他一個鐘頭，女兒剛閉上眼，他一挪身子就又醒了，哭鬧起來更是手忙腳亂，又是顛又是晃，累得他現在連說話都懶得拔高聲調。
冉秋葉挨著他坐下，小心翼翼地接過女兒抱在懷裡，指尖輕輕颳了刮小傢伙粉嘟嘟的臉頰，小傢伙立刻伸出小手去抓她的手指，含在嘴裡“唔唔”地啃。“你啊，”冉秋葉嗔怪地看了顧南一眼，“每個人的辛苦都不一樣。你在廠裡處理那些報表、應付那些難纏的人，費的是腦子；我帶孩子，一天到晚不得閒，費的是力氣。說到底，都是為了這個家，為了孩子能平平安安長大。”她抬頭看了看顧南，夕陽的光落在她臉上，眼裡帶著暖暖的笑意，“只要咱們一家人能永遠平平安安在一起，比甚麼都強，再累也值。”
顧南聽她這話裡似乎藏著別的意思，不像單純的感慨，眉頭微微一蹙。早上黑子——他養的那隻小黑狗，從醫院跑回來時，只是圍著他腿邊轉了轉，搖了搖尾巴，沒表現出任何異常。那小黑狗雖不起眼，對危險的警覺性卻極高，上次院裡進了小偷，就是它第一個吠叫示警的。若是真出了甚麼事，定會焦躁不安地扒拉他的褲腿。
他心裡泛起一絲疑惑，看向冉秋葉：“怎麼了？是不是今天出去，遇到甚麼事了？”
冉秋葉抱著孩子，指尖無意識地摩挲著小傢伙衣襟上的小釦子，那釦子是她親手縫的，針腳細密。“你是不知道，我今天碰見件怪事。”
顧南愈發納悶。冉秋葉今天明明只是陪陸佳去醫院做孕檢，能遇到甚麼怪事？他想起黑子的反應，又覺得或許是自己多心，便耐著性子追問：“到底怎麼了？你倒是說說，別吊人胃口。”
“我和陸佳從醫院回來時，路過軋鋼廠的食堂後門，看見何雨柱了。”冉秋葉頓了頓，語氣裡帶著幾分不可思議，“他手裡提著個飯盒，正給秦淮茹送飯呢。倆人就站在那棵老槐樹下，何雨柱還伸手替秦淮茹拂了拂肩上的土，那熱絡勁兒，真不像普通鄰里，倒像是……”她沒說下去，但意思已經很明顯。
顧南挑了挑眉，這倒不算稀奇。院裡誰不知道何雨柱對秦淮茹向來“照顧”得過分，今天送塊肉，明天給碗菜，早就不是甚麼新鮮事，沒甚麼好大驚小怪的。他更關心另一件事，便追問：“陸佳看見了，是甚麼反應？”