“那……那咱們去找新來的那位朱廠長行不行？”秦淮茹像是溺水之人抓住了最後一根救命稻草，眼睛倏地亮了亮，抓著易中海的胳膊就不放，“我聽院裡人說，他是軋鋼廠的新廠長，比顧南官大！說不定他能說上話，幫棒梗把名字從名單上劃掉……”
易中海看著她，沉默了片刻，眉頭皺得更緊了，還是搖了搖頭：“咱們跟人家素不相識，連面都沒見過，去找他說甚麼？總不能平白無故就求人家辦事吧？人家憑甚麼管咱們院的閒事？”
“可您以前是八級鉗工啊！”秦淮茹不死心，聲音都拔高了些，“廠裡多少老工人得敬您三分，您去跟他提提當年的交情，怎麼就說不上話了？”
易中海還想再說點甚麼，眼角的餘光瞥見何雨柱從影壁後走了過來，話頭頓時打住，臉上的表情也收了收。秦淮茹也順著他的目光看去，見何雨柱徑直朝這邊走，臉上帶著點說不清道不明的異樣神色，連看都沒看她一眼，便把到了嘴邊的話又咽了回去，心裡暗自嘀咕：這傻柱，越來越沒規矩了。
何雨柱確實沒心思搭理秦淮茹，他現在滿腦子都是朱廠長的吩咐。他徑直走到易中海面前，語氣帶著點刻意的鄭重，壓得低低的：“易大爺，我找你有點事，得跟你單獨說說。”
易中海愣了愣——這小子最近對自己躲都來不及，跟避瘟神似的，怎麼突然找上門來了？他心裡犯嘀咕，面上卻不動聲色，把手裡的空碗往廊下的石桌上一放：“柱子，甚麼事啊？還得單獨說？”
“借一步說話。”何雨柱朝旁邊的拐角揚了揚下巴，眼神示意他躲開秦淮茹。
易中海點了點頭，衝秦淮茹含糊地擺了擺手。秦淮茹撇了撇嘴，沒說甚麼，轉身噔噔噔回了自家屋。她心裡有點不痛快：這何雨柱真是越來越沒眼力見了，自己這兒正急得火燒眉毛，他倒好，連個招呼都懶得打，眼裡就只有易中海這所謂的“大爺”，真是勢利眼！
兩人走到院角的老槐樹下，樹蔭把倆人的影子拉得老長。易中海這才開口，語氣裡帶著幾分警惕：“說吧，找我到底甚麼事？別跟我繞彎子。”
何雨柱左右看了看，見四周沒人，才壓低聲音，把剛才在廠裡朱廠長找他問話，又讓他來請易中海的事一五一十說了一遍，末了還激動地加了句：“易大爺，這可是個機會！千載難逢的機會！朱廠長剛上任就找咱們瞭解情況，擺明了是想知道廠裡的事，尤其是顧南那小子的底細！只要咱們把顧南那些‘光輝事蹟’——甚麼仗著職權打壓老工人啊，甚麼為了往上爬不擇手段啊——跟廠長好好說道說道，他還能不幫咱們？到時候別說棒梗下鄉的事能解決，就是讓顧南吃點苦頭，把他那副廠長的位置給擼了，也不是沒可能！”
他越說越興奮，彷彿已經看到顧南灰頭土臉被撤職的樣子，臉上的褶子都笑開了，眼睛裡閃著勢在必得的光。
易中海看著何雨柱，眉頭微蹙，指尖無意識地摩挲著菸袋鍋子。這小子向來毛躁，說話像沒把門的，半真半假摻著來，實在讓人難以全信。可何雨柱往前湊了兩步，聲音壓得低了些，語氣卻帶著幾分急切，眼裡還閃著點慫恿的光：“易大爺，這真是個機會啊！您想，顧南現在對咱們院裡的人是甚麼態度？不冷不熱的，上次我想託他給棒梗找個學徒的差事，他愣是打著‘按規矩來’的旗號給擋回來了，想託他辦點事比登天還難。現在新來的朱廠長剛到任，兩眼一抹黑，正是需要人搭把手、遞訊息的時候，咱們主動湊上去，幫他理順了廠裡的事，以後在廠裡還能沒個照應？您那退休後的待遇，說不定都能往上提提！”
易中海沉默片刻，菸袋鍋子在手裡轉了兩圈。他心裡清楚，何雨柱的話糙理不糙。自己在軋鋼廠幹了一輩子，眼看就快到退休的年紀，要是能在新廠長面前留個好印象，往後的日子確實能寬裕些。他點了點頭，整了整衣襟上的褶皺，把歪了的領帶給繫好：“行，我去見見這位朱廠長。正好也該給新領導報個到，儘儘老工人的本分。”
何雨柱見狀，臉上立刻堆起笑，也沒再多說——反正該提點的都提點了，易大爺是個精明人，自然知道怎麼拿捏分寸。他轉身就往食堂走，腳步輕快，心裡已經開始琢磨：中午給廠長露哪手好菜呢？紅燒肘子太膩，清蒸魚又顯得太素，要不弄道九轉大腸？那滋味，保管能勾住人的胃！
易中海剛走到辦公樓拐角，就撞見了匆匆趕來的秦淮茹。她手裡拿著一個報廢的零件，見了易中海，連忙停下腳步，臉上堆起熟絡的笑：“易大爺，您這是往哪兒去啊？剛才瞅見傻柱從您那兒過去，他找您有甚麼事啊？是不是廠裡又有啥新動靜了？”
易中海也沒隱瞞，畢竟這事遲早會傳開，他淡淡道：“新廠長朱濤到任了，叫我去辦公室聊聊，瞭解下廠裡的情況。”
“哎呦，那可真是大喜事！”秦淮茹眼睛一亮，連忙說道，“那易大爺您快去吧，別讓廠長等著。”
易中海說著就要往前走，秦淮茹卻上前一步，臉上露出幾分懇切，聲音也放軟了些：“易大爺，您看……您能不能跟新廠長提一嘴？棒梗的事……能不能麻煩廠長通融通融，換個輕點的活計，比如看個倉庫啥的？您放心，回頭我讓棒梗給您送瓶好酒！”
易中海看了她一眼，心裡明鏡似的。秦淮茹這是想借自己的嘴給她男人謀好處呢。他嘆了口氣，含糊道：“知道了，我記著這事。到時候看情況吧，能提就提一句。”
秦淮茹連忙道謝，臉上笑得像朵花：“謝謝您了易大爺，您真是個大好人！”看著他進了辦公樓，才轉身往家走，心裡暗暗祈禱著易大爺能幫上忙——要是男人能換個輕省活，家裡的日子也能鬆快些。