“我知道了。”陸佳應著，垂下的眼簾掩去眼底一閃而過的冷意——顧南，你等著，只要讓我找到機會，查清當年的事，定要為哥哥報仇，絕不會讓你逍遙自在。她低頭喝著湯，勺底碰到碗壁發出輕響，掩去了眸中的戾氣，彷彿只是在聽一段尋常的家常。
何雨柱沒再多說，低頭扒拉著碗裡的米飯。兩人安靜地吃著飯，窗外的陽光透過糊著的窗紙照進來，在桌上投下斑駁的光影，像撒了把碎金，倒有了幾分歲月靜好的模樣。
另一邊，秦淮茹和易中海並肩走回四合院，剛進衚衕口，晚風吹起她鬢角的碎髮，她就忍不住皺起眉，語氣裡滿是愁緒：“易大爺，您說……要是何雨柱這事沒辦成，我可怎麼回去跟賈張氏說啊？她那人您也知道，眼睛裡揉不得沙子，要是知道棒梗的事沒著落，指不定要鬧成甚麼樣，到時候全院都得知道。”
易中海停下腳步，看著她愁眉苦臉的樣子，嘆了口氣：“你啊，就是想太多。何雨柱雖說愛吹牛，可答應下來的事，還真沒黃過。再說了，就算他這兒不順利，我再想想別的轍。棒梗是院裡看著長大的孩子，總不能真讓他去鄉下遭罪，那地方苦得很，他一個半大孩子哪扛得住？”
秦淮茹還想跟易中海再求求情，哪怕讓他在何雨柱面前多說句好話也好，可沒等她把“一大爺”三個字喊出口，易中海已經揹著手快步往前走了，脊樑挺得筆直，連個回頭都沒有，彷彿身後的她只是團無關緊要的影子。
她站在原地，風捲著落葉掃過腳邊，心裡又氣又堵——這一大爺，平時在院裡總擺出副公正無私、調解鄰里的老好人樣子，誰家有矛盾都能說上兩句，真要他幫忙解決賈家的難處，就推三阻四躲得比誰都快。說到底，還是沒把賈家的事放在心上，怕是覺得他們孤兒寡母的，幫了也撈不到甚麼好處。
易中海走得急匆匆，心裡也窩著一團火。他實在不知道怎麼跟秦淮茹周旋了——這女人看著柔柔弱弱，眼淚說來就來，心眼子卻多著呢。當初讓她拉攏何雨柱，好為自己養老鋪路，結果呢？不僅沒成，反倒讓何雨柱娶了陸佳，現在跟自己越來越遠，見了面連句“師父”都懶得喊。
再說，何雨柱現在對他鼻子不是鼻子眼不是眼的，就算自己拉下臉去說情，人家未必肯聽。更別提顧南了，人家現在是軋鋼廠的副廠長，管著大半個廠子的技術排程，自己不過是個五級鉗工，聽說下次技術考核後還要降成四級，倆人根本不是一個層面上的，他哪有能耐去管人家的事？
越想越憋屈，易中海氣哄哄地往家走，到了院門口，“砰”地一聲關上了門，門板撞在門框上，震得門楣上的灰塵都簌簌往下掉。
秦淮茹見狀，也只能蔫蔫地往家挪，心裡七上八下的像揣了只兔子——今天沒從易中海那兒討到準話，也沒見到何雨柱的準信，不知道賈張氏和棒梗又要怎麼盤問。
果然，剛推開自家院門，賈張氏和棒梗就一前一後迎了上來。賈張氏手裡還攥著根納了一半的鞋底，棒梗則是一副坐立不安的樣子，倆人眼神裡都透著急切，像兩隻等著餵食的雀兒。
棒梗更是往前湊了兩步，一把拉住秦淮茹的胳膊就問，聲音裡帶著點發顫：“媽，怎麼樣了？何雨柱是不是同意幫我們了？他答應沒？能讓我不去鄉下了嗎？”
秦淮茹被娘倆看得渾身不自在，像被針扎似的，定了定神，勉強擠出個笑臉，點了點頭：“柱子已經答應幫忙了，只是今天李副廠長沒去上班，他沒找著人。這事兒急不來，得等他見到李副廠長才行。”
棒梗畢竟還是個半大孩子，聽了這話沒太反應過來其中的彎彎繞繞，只是愣愣地“哦”了一聲，眼神裡的急切淡了點，卻還帶著點不安。
賈張氏可不一樣，她活了大半輩子，甚麼場面沒見過？立刻皺起眉，語氣裡帶著明顯的催促：“傻柱答應了就好，可也得抓緊時間啊！我聽院裡二大媽說，還有幾天就要定下鄉的名單了，這事兒要是不解決，到時候棒梗不就得被拉去鄉下了？那苦日子能是人過的？天天刨地曬太陽，吃的都是窩窩頭就鹹菜，我可捨不得我大孫子遭那份罪！”
秦淮茹點點頭，看著賈張氏和棒梗，語氣懇切得像在賭咒：“放心吧，這兩天我一定好好盯著何雨柱，天天去後廚堵他，催著他趕緊辦。棒梗是我親兒子，我身上掉下來的肉，我怎麼可能不擔心他？”
賈張氏眼珠轉了轉，悄悄在棒梗胳膊上拍了一下。棒梗立刻反應過來，拉著秦淮茹的手就往她懷裡靠，帶著哭腔說：“媽，我不能下鄉啊！我同學說，鄉下天天得下地幹活，天不亮就得起，還吃不飽飯，冬天連煤都沒有，凍得人直哆嗦。你一定要跟傻柱好好說說，求他給我個機會，千萬別讓我去啊！我要是去了，說不定就回不來了……”
說著說著，眼淚就真的掉了下來，吧嗒吧嗒砸在秦淮茹的手背上，燙得她心裡一揪。
秦淮茹心裡也覺得這事難辦，何雨柱那話聽著像應下了，可到底能不能成，她一點底都沒有。可看著兒子這副可憐模樣，只能硬著頭皮點頭：“行，媽知道了，一定給你辦妥當。我先去做飯了，你跟奶奶歇會兒。”
誰知道賈張氏突然笑了，臉上的褶子都舒展開了，像朵盛開的菊花：“看你這累的，今天你可是我們家的大功臣！做飯哪能再讓你動手？我去給你做，熬點小米粥，再蒸倆窩窩頭，讓你好好歇歇！”
秦淮茹確實累得夠嗆——她現在在廠裡乾的是後勤，每天搬物料、登記臺賬，搬那些沉甸甸的鐵零件時，胳膊都快累斷了，比以前當一級鉗工還耗體力，早就腰痠背痛的，連手指頭都懶得動。她也沒客氣，點了點頭就進了裡屋，靠在炕沿上歇著，沒一會兒就迷迷糊糊睡著了，連夢裡都在跟何雨柱求情。