說完，何雨柱轉身就走，腳步都帶著幾分倉促，像是身後有甚麼在攆似的。李副廠長看著他的背影，鼻腔裡發出一聲冷哼，轉身回了辦公室。賈家的事跟他有甚麼關係？一個鄉下插隊的名額而已，值得這麼上躥下跳？他現在滿腦子都是怎麼抓住顧南的把柄，怎麼把這個處處壓自己一頭的眼中釘徹底踩下去，其他的事，全是無關緊要的雜音。
何雨柱憋著一肚子氣回到後廚，掄起菜刀“咚咚”地剁著排骨，力道大得案板都發顫。越想越窩火——自己好歹是李副廠長跟前的人，平日裡鞍前馬後伺候著，酒桌上替他擋酒，私下裡幫他跑腿買菸，沒少出力，怎麼求他辦點這麼點小事就這麼難？還被當眾懟了一頓，一點情面都不留。他原以為自己是心腹，現在看來，不過是個用得著就使喚、用不著就丟一邊的工具，連句軟話都換不來。
一上午的時間在悶頭幹活中過得飛快，摘菜、切肉、燒火，何雨柱把火氣全撒在了手裡的活計上。中午飯點剛過，食堂裡的人漸漸散去，秦淮茹就急急忙忙地找到後廚，額頭上還帶著細密的汗珠，鬢角的頭髮都被浸溼了，顯然是一路跑過來的。她一把拉住剛端著餐盤要去洗刷的何雨柱，眼裡滿是期盼，聲音都帶著點發顫：“柱子，怎麼樣了？李副廠長那邊……有沒有鬆口？他願意幫忙了嗎？棒梗的事……有指望了嗎？”
何雨柱看著她焦灼的樣子，臉上一陣發燙，頭垂得更低了，幾乎要埋到胸口。他張了張嘴，半天沒說出話來——自己昨天還拍著胸脯應下“包在我身上”，結果連李副廠長的面都沒焐熱，這臉丟得實在徹底。他原以為憑著自己和李副廠長的關係，這點小事不在話下，沒承想會是這個結果，心裡又羞又愧，還有股說不出的憋屈，像是被人狠狠扇了一巴掌。
秦淮茹看著何雨柱半天不吭聲，眉頭不由得擰成了疙瘩，語氣裡帶著幾分按捺不住的急切：“柱子，你倒是給句準話啊。你現在可是李副廠長跟前的紅人，大小事他都跟你商量，棒梗下鄉這事兒，對你來說還不是一句話的事？怎麼還猶豫上了？”
何雨柱被她催得額頭冒汗，原本想含糊幾句混過去，可被秦淮茹這麼盯著，反倒不知道該怎麼回應了。他避開秦淮茹的目光，抬手撓了撓後腦勺，聲音壓得低低的：“秦姐，這事……我真沒來得及跟李副廠長提呢。你也知道，他最近正忙著跟顧副廠長較勁，廠裡的技改專案催得緊，天天泡在車間裡，我實在沒找到合適的機會開口。等這陣忙完了，我一準找個由頭跟他說說，你看行不？”
秦淮茹往前湊了半步，眼裡滿是懇切，聲音都帶著點發顫：“柱子，你可得上點心啊。棒梗這孩子雖說皮了點，不懂事，可真要讓他去鄉下遭罪，天不亮就得下地，冬天連件厚棉襖都沒有，我這當媽的心裡實在不是滋味。這事兒對我們家來說，可是天大的事啊，比天還大。”
何雨柱見她急得眼圈都紅了，心裡也有些不落忍，連忙擠出個笑來，拍著胸脯保證：“秦姐，你放心！這事我記著呢，刻在心上了，肯定幫你辦。我現在可是李副廠長的左膀右臂，他向來信得過我，這麼點小事，保管給你辦得妥妥帖帖的，你就放寬心等著好訊息。”
秦淮茹這才鬆了口氣，臉上露出點笑意，伸手抹了把眼角：“柱子，還是你靠譜。這四合院裡，我最信得過的就是你了，畢竟你是咱們院裡最有出息的，跟著李副廠長，往後前途肯定錯不了，比那顧南強多了。”
何雨柱被誇得心裡舒坦，嘿嘿笑了兩聲，沒再多說，轉身往車間走。秦淮茹謝過他，轉身去食堂打了些廠裡免費的菜——大多是些發黃的白菜幫子和蒸得半熟的土豆，這才拎著飯盒往家走。
路上，她心裡卻犯起了嘀咕，總覺得哪裡不對勁。以前何雨柱要是答應幫忙，總會拍著胸脯把話說得滿滿當當，恨不得站在院門口喊一嗓子，讓全院的人都知道他能耐大。可今天，他話裡話外總透著點含糊，連打包票時都沒了往日的底氣，眼神飄來飄去的，像是在遮掩甚麼。難不成……他其實沒把握辦成？
回到四合院，剛進門就撞見了往家走的易中海。秦淮茹心裡一動，連忙走上前道：“易大爺，我想跟您說件事。”
易中海正揣著手溜達，聞言停下腳步，看她臉色就猜出了七八分：“怎麼了？你去找何雨柱了？他沒應承幫棒梗的事？”
秦淮茹把剛才和何雨柱的對話簡單說了說，皺著眉道：“他是答應了，說會跟李副廠長提，可我總覺得不踏實。您說，他這態度，是不是沒把握辦成啊？我這心裡頭七上八下的，坐不住。”
易中海笑了笑，擺了擺手：“你啊，就是心思太細，想得多。何雨柱那孩子，雖說有時候愛吹牛，嘴上沒把門的，但辦事還是靠譜的。他既然應下了，肯定會放在心上，你就別瞎琢磨了，徒增煩惱。”
秦淮茹聽得半信半疑，可眼下除了指望何雨柱，實在想不出別的辦法，總不能真讓棒梗跑回姥姥家躲著吧？只能點了點頭，嘆了口氣。她望著易中海，又補了句：“易大爺，要不……您抽空跟雨柱提一句？畢竟您是他師父，他小時候您還帶過他呢，說話比我管用。再說了，要是這事能成，也算是您和他冰釋前嫌的機會，多好啊，省得院裡總這麼僵著。”
易中海愣了愣，琢磨著這話也有幾分道理。他和何雨柱因為當年賈東旭的事鬧得有些生分，這幾年見面都沒幾句話，若是能借著這事緩和關係，倒也不錯。於是點了點頭：“行了，這事我心裡有數，抽空我跟他說道說道。你先回去吃飯吧，棒梗和小當他們還等著呢。對了，廠裡那批零件的生產進度也得盯緊點，別出岔子，顧南那人眼裡可不揉沙子。”