秦淮茹知道顧南這性子，跟石頭似的，油鹽不進，再糾纏下去也是自討沒趣，只能轉身繼續在原地等著，目光時不時瞟向何雨柱家的方向，像是把最後一點希望都押在了他身上。
沒過多久，何雨柱哼著小曲兒走了過來，調子是最近廠裡流行的《咱們工人有力量》，唱得荒腔走板，卻透著股得意勁兒。秦淮茹眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，急急忙忙迎上去，聲音都帶著點發顫：“柱子！可算把你等著了！我有點事想求你幫忙，是關於棒梗的……”
何雨柱被她這突如其來的舉動嚇了一跳，往後縮了半步，手裡的飯盒都差點沒端穩，拍著胸口道：“秦姐，你這是咋了？一驚一乍的！你又不是不知道我膽小，剛才顧南那傢伙不理人，我正憋著氣呢，你這猛地一竄，差點把我魂兒嚇飛了！”
秦淮茹連忙擠出笑，臉上的褶子都堆到了一塊兒，語氣熱絡得能燙死人：“看我這急的，實在是事趕事，心裡頭火燒火燎的。柱子啊，現在整個四合院誰不知道，你跟李副廠長走得近，是他跟前的大紅人？等將來李副廠長坐穩了廠長的位置，你在咱們院裡那可是頭一份的能耐人，到時候別說一大爺、二大爺，就是廠長見了您，都得高看一眼！”
這話算是說到何雨柱心坎裡了。他這人就是吃軟不吃硬，你要是梗著脖子跟他說，他能跟你犟到天黑；可要是順著他說，多捧幾句，把他架到高處，他立馬就飄得找不著北。果然，聽了秦淮茹的話，他臉上的不耐煩漸漸消了，嘴角忍不住往上翹，連眼角的紋路都帶著笑意。
“你這話倒是不假。”何雨柱揚了揚下巴，故意挺了挺腰板，帶著點得意洋洋的勁兒，“廠裡的事，不管是後廚的排程，還是福利分房的名單，李副廠長確實樂意跟我商量兩句。怎麼說呢，這點面子，他還是肯給我的。”
秦淮茹趕緊順坡下驢，往前湊了湊，眼裡的懇切都快溢位來了，聲音壓得低低的，帶著點哀求：“可不是嘛！柱子你本來就是咱們四合院最有本事的人！要不咋說，這事還得找你呢——你看棒梗那事，能不能……能不能託李副廠長幫幫忙？哪怕讓他在廠裡找個臨時工的活，不用去鄉下遭罪，我這當媽的心裡也能踏實點啊……”
何雨柱其實早猜到她是為了棒梗的事來的。剛才那股得意勁兒還沒下去，他摸了摸下巴，面露難色，故意拉長了調子：“秦姐，不是我不幫你。你也知道，下鄉這事兒是國家政策，牽扯太大，可不是誰一句話就能改的。別說是李副廠長，就是廠長來了，也得掂量掂量啊……”話雖這麼說，他眼底卻藏著點猶豫——畢竟秦淮茹把他捧得這麼高，要是真能辦成，往後在院裡的面子可就更足了。
何雨柱聽著秦淮茹的話，耳朵裡像塞了把棉花，軟乎乎的。被人這麼捧著，心裡確實舒坦，可他手裡捏著的鋁製飯盒都快被攥變形了——廠裡的人事安排哪是他能隨便插腳的？真把話說滿了，到時候辦不成，臉往哪兒擱？他臉上沒敢露太多得意，只含糊地“嗯”了一聲，指尖無意識地摩挲著飯盒邊緣的凹痕。
秦淮茹多會看臉色？見他這模樣，立刻話鋒一轉，聲音裡都帶著點崇拜：“柱子，不是我說你，你這手藝在咱軋鋼廠真是獨一份的！前陣子你給廠長家做的那道紅燒肘子，人家閨女到現在見了我還唸叨，說比大飯店的都香。就憑你這本事，跟李副廠長說句話，那還不是張口就來的事？”
這話像團暖風吹進何雨柱心裡，他忍不住挺直了腰板，嘴角的笑再也藏不住：“行了，你也別淨撿好聽的說。”嘴上這麼說，語氣裡的得意卻藏不住，“這事我會找李副廠長提一提，但是能不能成，我可不敢打包票，你也別抱太大希望。”
秦淮茹連忙點頭，眼裡的急切都快溢位來了，伸手在他胳膊上輕輕拍了拍：“柱子，這事就全拜託你了！還有啊，你看棒梗那孩子，雖然皮了點，但手腳勤快，眼裡有活。要是能跟著你學門手藝，將來也能有個營生，總比在鄉下瞎混強。你看能不能……讓他給你當個徒弟？端個盤子遞個碗啥的，他準能幹好。”
何雨柱心裡“咯噔”一下——棒梗那孩子手腳不乾淨，院裡誰不知道？前陣子還偷摸翻他家窗臺，摸走了半袋白麵，讓他當徒弟？指不定哪天就把後廚的油鹽醬醋全搬回家了。可剛才被秦淮茹灌了一肚子好話，實在抹不開面子直接拒絕，只能含糊地笑了笑：“好啊，到時候我找李副廠長問問。不過你也知道，我現在也就是個大廚，說話沒那麼大分量，還得看領導的意思。”
秦淮茹還想再念叨幾句，抬頭一看，軋鋼廠的大門已經在眼前晃了，門衛室的老張正探著頭往這邊看，只能把話嚥了回去。
何雨柱鬆了口氣，連忙說：“秦姐，我先去後廚忙了，早飯還得蒸饅頭熬粥呢，去晚了李副廠長該唸叨了。”
秦淮茹點點頭，又往前湊了半步，聲音壓得低低的，帶著點託付身家的鄭重：“柱子，這事可全靠你了。我跟棒梗，還有他媽，能不能過安生日子，就看你的了。”
何雨柱含糊應著“知道了知道了”，轉身就往後廚走，腳步都比平時快了些。秦淮茹望著他的背影，心裡的算盤打得噼啪響——何雨柱這人吃軟不吃硬，多捧幾句準沒錯。正琢磨著，沒走幾步，就撞見了揹著手往車間晃的易中海。
“怎麼樣？柱子答應了嗎？”易中海湊過來，聲音壓得像蚊子哼，眼角的餘光還瞟著周圍來往的工人。
秦淮茹嘆了口氣，眉頭皺得像擰乾的抹布：“何雨柱是答應去找李副廠長了，可這事最終還得李副廠長點頭。你說……李副廠長能給這個面子嗎？”