顧南轉身進了廚房，繫上圍裙剛要淘米，就聽見院門口傳來動靜。他心裡跟明鏡似的——家裡那隻叫黑子的老狗精著呢，平日裡趴在門檻上打盹，半點風吹草動都逃不過它的耳朵。
這會兒它沒叫喚，想來是熟客。客廳裡冉秋葉和人說話的聲音隱約傳來，他豎著耳朵聽了兩句，倒也沒太在意。左右不過是些鄰居間的家長裡短，誰家添了件新衣裳，誰家孩子又淘氣了，都是些針頭線腦的事，犯不著較真。
正往鍋裡添水，院門“吱呀”一聲被推開，接著是腳步聲走進來。陸佳拎著個藍布包，布包的邊角被裡面的東西撐得鼓鼓囊囊，提在手裡沉甸甸的，顯然分量不輕。
她徑直走進客廳，把布包往八仙桌上一放，發出“咚”的一聲輕響，臉上堆著熱絡的笑，對抱著孩子餵奶的冉秋葉說：“秋葉姐，忙著呢？我來問你點事。”又指了指桌上的布包，語氣帶著幾分熟稔的客氣，“這裡面是點紅糖和雞蛋，不值甚麼錢。上次實在多虧了你幫忙，要不是你提醒我那戶籍遷移的門道，我還真不知道得跑多少冤枉路，這點東西你可千萬別嫌棄。”
說著，她就伸手去解布包的繩結，顯然是鐵了心要把東西留下。她心裡盤算得清楚——想靠近顧南，先得把他媳婦處好。冉秋葉性子溫和，最是好說話，從她這裡入手，慢慢滲透，總能找到機會。
冉秋葉抬頭看了看那鼓鼓囊囊的布包，又看了看陸佳熱情的臉，連忙笑著擺手：“都是一個院住著的鄰居，互相幫襯是應該的，哪能讓你破費？快把東西收回去，真不用這麼客氣。”
可陸佳哪裡肯聽，手腳麻利地解開繩結，露出裡面用油紙包著的紅糖塊，還有一板用細麻繩捆著的雞蛋，個個圓潤飽滿。“秋葉姐，你這就見外了不是？”她把東西往冉秋葉跟前推了推，“就這麼點東西，還不夠孩子塞牙縫的，你要是不收，就是嫌我東西拿不出手。”
說著，她又往前湊了湊，正好趕上孩子哼唧了兩聲，便順勢誇道：“這孩子長得真俊，眉眼跟顧副廠長一個模子刻出來的，瞧這機靈勁兒。”一邊說，一邊伸手想去逗孩子。
冉秋葉懷裡抱著孩子，騰不出手來推拒，又被她這番話堵得沒了轍，只能無奈地笑了笑：“那……我就多謝你了。回頭讓顧南給你送點咱家醃的鹹菜，也是自家做的，不值錢，你別嫌棄才好。”
陸佳見她鬆了口，臉上的笑更真切了些：“哎，這就對了嘛。鹹菜好啊，我就愛吃那口酸脆的。”她順勢在旁邊的椅子上坐下，眼睛不動聲色地掃了眼客廳的擺設，心裡暗暗記下——看來得常來走動走動，總能找到聊上話的由頭。
顧南聽到院門口的動靜，還以為是出了甚麼事，轉身看到陸佳站在門口，手裡拎著個布包，眼神裡帶著幾分刻意的熱絡。他本不想多言，畢竟對這個女人始終存著戒心，可沒等他開口，陸佳先笑了起來，語氣熟稔得像是老熟人：“顧副廠長，沒打擾您吧？我這是過來感謝秋葉姐的，前幾天她教我的那些育兒法子，可管用了。”
顧南心裡明鏡似的，知道陸佳這趟來絕不止“感謝”這麼簡單，但他沒點破——魚兒總得自己露出尾巴才好抓。他扯了扯嘴角，露出個客套的笑：“哈哈，都是一個院的鄰居，這點小事不值當謝。包裡帶的啥？走的時候可別忘了拎著。”
陸佳卻沒接話，反而往前湊了半步，眼神往屋裡瞟了瞟：“顧副廠長，其實我還有點事，想跟您說道說道。”
顧南端起桌上的搪瓷缸喝了口熱水，語氣平淡：“有啥事先跟秋葉說吧，我去廚房看看火，飯快好了。”說著就轉身往廚房走，不給她直接搭話的機會。
陸佳眼底閃過一絲不易察覺的急色，卻也知道這事急不來。她轉頭看向冉秋葉，臉上堆起懇切的笑：“秋葉姐，我是真的有事求你幫忙，你可千萬別推辭。”
冉秋葉心裡咯噔一下，還以為是為了何雨柱的事——畢竟何雨柱前陣子在廠裡跟人起衝突，被扣了獎金，工資確實不高。她正琢磨著該怎麼拒絕，畢竟家裡的事向來是顧南拿主意，哪料到陸佳話鋒一轉，問的全是孩子的事：從剛出生該用甚麼樣的尿布，到幾個月添輔食合適，連夜裡哭鬧該怎麼哄都問得仔仔細細。
冉秋葉這才鬆了口氣，耐心地一一解答，兩人湊在一起聊得倒也算熱絡。
這邊顧南在廚房忙活，鍋碗瓢盆的聲響掩不住客廳的說話聲。他聽著陸佳遲遲沒有要走的意思，眉頭微微皺了皺——這女人，到底想幹甚麼？但他沒出去干涉，只是加快了手裡的動作，把最後一盤炒青菜盛進盤子裡。
冉秋葉聊得差不多了，看了看天色，試探著問：“陸佳，這都快吃飯了，你家何雨柱怎麼還沒回來啊？”
陸佳笑了笑，語氣自然得像是早就想好的：“柱子哥他今天廠裡有急事，得加班，說不一定回來。我這不是想著秋葉姐做的飯香，過來蹭頓熱乎的嘛。”
冉秋葉愣了一下，實在沒料到她會這麼說，看了看廚房的方向，猶豫了一下還是點了頭：“行啊，也不是啥大事，多雙筷子的事。”
顧南端著菜從廚房出來，聽到這話，心裡雖有些不快，但也沒說甚麼——既然要等她露馬腳，總得給她點機會。他把菜擺上桌，又盛了三碗米飯，動作利落地收拾著灶臺。
冉秋葉看著他，輕聲說：“顧南，何雨柱今晚不回來，讓陸佳在這兒吃飯吧？”
顧南擦著手轉過身，臉上帶著溫和的笑：“秋葉，咱家不一直是你說了算嘛，沒事。”
陸佳也不客氣，大大方方地拉開椅子坐下，拿起筷子就準備動。飯桌上一時有些安靜，顧南和冉秋葉都沒多話，陸佳也識趣地沒開口，只是低頭扒飯——她知道，跟顧南這種人套近乎，急不得，得慢慢來。