許大茂愣了一下，隨即反應過來：“跟寡婦白……白寡婦跑保定去的啊。”

“對。”易中海點點頭，“跟寡婦跑的，這事兒，院裡人都知道，可這麼多年過去了，大家慢慢也就沒在意了，但要是有人在這個時候提起來……”

他沒說完，但許大茂的眼睛已經亮了。

“易大爺，您的意思是……”

易中海擺擺手，沒讓他往下說。

“我沒甚麼意思。我就是想，何大清這人，當年的事兒，雖然過去這麼多年了，可畢竟是個汙點，咱們院裡選一大爺，選的是德高望重的人，他一個跟寡婦跑過的人，憑甚麼當選？”

許大茂聽得眼睛放光，連連點頭。

“易大爺，您說得太對了！可這事兒……該怎麼說呢？”

易中海看了他一眼，嘴角那笑紋更深了些。

“大茂，你是聰明人，還用我教？”

許大茂愣了一下，隨即明白了。

這事兒，不能由易中海出面。

易中海要當一大爺，得保持形象，不能幹這種背後捅刀子的事。

得由他許大茂來。

他許大茂跟何雨柱有仇，院裡人都知道，他去說，合情合理。

“易大爺，我明白了。”許大茂站起身，“這事兒您放心，我來辦。”

易中海點點頭，端起茶杯，又抿了一口。

許大茂走到門口，忽然又停下來，回頭問了一句：“易大爺，您說……這事兒能成嗎？”

易中海放下茶杯，看著他，緩緩開口。

“大茂，你記住，這世上最難防的，不是明槍，是暗箭，何大清再厲害，也架不住有人在他背後放冷箭。只要這事兒傳出去，院裡人的心裡就紮了根刺，再投票的時候，他們就會想——這人跟寡婦跑過，能信得過嗎？”

許大茂聽得心服口服，連連點頭。

“易大爺，您真是……真是高！”

易中海笑了笑，沒說話，只是擺了擺手，示意他可以走了。

許大茂推門出去，腳步輕快得像踩了雲。

可他沒看見，他背後，易中海那笑容慢慢消失了，眼神裡透著一絲陰翳。

許大茂這人，好用，但也好騙。

讓他去當這個出頭鳥，成了，皆大歡喜；敗了，也燒不到自己身上。

易中海端起茶杯，望著窗外漸漸暗下來的天色，嘴角浮起一絲冷笑。

何大清啊何大清，你不是要回來競選一大爺嗎？

我倒要看看，你拿甚麼跟我鬥。

許大茂從易中海家出來，沒回家，直接往中院走去。

他得先找個人探探口風。

中院賈家門口，賈張氏正坐在門口曬太陽，眯著眼，一副悠閒自得的樣子。自打秦淮茹和她搬回來住，她日子好過了不少，雖然還是怕秦淮茹，但在院裡走動的底氣足了些。

“賈嬸兒！”許大茂湊上去，臉上堆著笑，“曬太陽呢？”

賈張氏睜開眼，看見是他，哼了一聲，沒搭理。

她這人記仇，許大茂以前沒少在院裡編排她們家的事，她可都記著呢。

許大茂也不惱，繼續陪著笑：“賈嬸兒，我有個事兒想問問您。”

賈張氏斜了他一眼：“甚麼事？”

許大茂壓低聲音：“您聽說沒有？何大清要競選一大爺。”

賈張氏的眼皮跳了跳。

這事兒她當然聽說了，院裡都傳遍了。她心裡還琢磨呢，何大清這一回來，易中海和劉海中那倆老東西怕是得急眼。

“聽說了，怎麼了？”

許大茂往前湊了湊，聲音壓得更低：“賈嬸兒，您說，何大清這人……靠譜嗎？”

賈張氏愣了一下，看著他，眼神裡透著狐疑。

“你這話甚麼意思？”

許大茂嘿嘿一笑，那笑容裡透著說不清的意味：“沒甚麼意思，就是隨便問問。您想啊，何大清當年可是跟寡婦跑保定的，這一跑就是這麼多年，現在突然回來，誰知道他在外面都幹了些甚麼？”

賈張氏聽著，眉頭微微皺了起來。

許大茂繼續說：“咱們院選一大爺，選的是德高望重的人，他一個跟寡婦跑過的，憑甚麼當選？再說了，他跟白寡婦的事兒，雖說過去這麼多年了，可畢竟是事實，這要是傳出去，讓人家街道辦的人知道了，咱們院的臉往哪兒擱？”

賈張氏沉默了一會兒，忽然開口：“大茂，你這是……想壞何大清的事兒？”

許大茂被她說中心事，臉上訕訕的，但嘴還硬著：“賈嬸兒，您這話說的，我這是為了咱們院好！您想想，何大清要是當上一大爺，往後院裡的事他能管好？他那兒子何雨柱，跟我們家那點事兒您也知道，他能不偏袒？再說了你和傻柱的關係可不咋樣。”

賈張氏看著他，那眼神，說不清是信還是不信。

過了好一會兒，她才慢悠悠地開口。

“大茂，你跟傻柱的恩怨，我不管，可你這話說得……倒是有點道理。”

許大茂眼睛一亮：“賈嬸兒，您也這麼覺得？”

賈張氏沒接話，只是站起身，拍了拍身上的灰。

“不過這事兒你別問我，我管不了，我們家現在淮茹當家，你想怎麼著，自己看著辦吧。”

說完，她轉身進了屋，把門關上了。

許大茂站在門口，愣了一會兒，臉上卻浮起笑容。

賈張氏這話，雖然沒有明說，但意思他聽懂了——她不反對。

這就夠了，這說明院子裡的人對這事估計都會有看法的。

他轉身往前院走去，心裡盤算著下一步該怎麼做。

賈張氏關上門，站在門後，臉色有些複雜。

秦淮茹正在屋裡收拾東西，聽見動靜，抬起頭問：“媽，誰來了？”

“許大茂。”

秦淮茹眉頭一皺：“他來幹甚麼？”

賈張氏走過去，在床邊坐下，沉默了一會兒，才把許大茂的話說了一遍。

秦淮茹聽完，手裡的活兒停了。

她看著賈張氏，那眼神，看得賈張氏有些發毛。

“娘，您怎麼說的？”

賈張氏囁嚅著說：“我……我沒說甚麼，我就說讓他自己看著辦。”

秦淮茹沉默了一會兒，忽然嘆了口氣。

“對，娘，這事兒咱們別摻和。”

賈張氏愣了一下：“為啥？”