聯合指揮部的空氣彷彿被清單上冰冷的字句凍結了。汽油燈嘶嘶的聲響，此刻聽來如同倒計時的秒針，敲打在每個人的心臟上。
“戊時……丑時……子時……”謝老盯著地圖上被紅筆圈出的三個點——燕西配水廠、南城變電站、電報局老機房，聲音沉得像墜了鉛，“陳滿倉不是要逃跑，他是要趁著夜色，在我們全城搜捕他的時候，完成最後的破壞！打我們一個時間差！”
聶部長一拳砸在桌上，震得茶杯哐當作響：“狂妄！歹毒！立即行動！沈莫北！”
“到！”
“你親自帶隊，兵分三路，不，四路！”聶部長的手指在地圖上快速劃過，“一路直撲燕西配水廠‘老閘口’，一路去南城變電站‘二號溝’，一路封鎖電報局老機房區域，尤其是通風道！第四路，作為機動預備隊，隨時支援，並加強其餘可能目標的巡邏警戒！行動時間，就是現在！務必在陳滿倉動手前，將其抓獲！若遭遇抵抗，或發現已佈置的爆炸裝置，果斷處置，以保護人民生命財產安全和國家重要設施為第一要務！”
“是！”沈莫北挺直腰板，眼中寒光凜冽。他迅速看向李克明、王剛等核心骨幹：“克明，你帶一隊去變電站；王剛，你熟悉舊城結構，帶人去電報局；我親自去配水廠！機動隊由老張負責！所有人員配備武器和排爆工具，通訊保持暢通，遇到陳滿倉，儘量活捉，但若其引爆炸藥，允許擊斃！行動！”
命令如山，人影閃動。片刻之後，數輛吉普車和卡車衝出市局大院，撕破深夜的寂靜，朝著不同的方向疾馳而去。
車輪碾壓過潮溼的路面，沈莫北坐在第一輛吉普車的副駕駛，臉色在車窗外飛速掠過的昏黃路燈映照下忽明忽暗。他手中緊握著那份清單的抄件，目光死死鎖住“燕西配水廠，戊時交接班間隙，東側圍牆第三根警示樁下松磚”這幾行字。
戌時，就是晚上七點到九點。現在已經是晚上八點二十。
配水廠是燕京城西部重要的供水樞紐，“老閘口”是建國前的老叫法，指的是一處控制水流的舊閥門房，位置偏僻，靠近廠區東側圍牆，交接班間隙……東側圍牆第三根警示樁……
“再快一點！”沈莫北催促司機
……
而就在沈莫北他們準備對王大發採取行動的時候。
傍晚六點四十分，天色將暗未暗。
南城機械配件廠後牆外，一條堆滿工業廢料的窄巷深處，陳滿倉從一堆鏽蝕的鐵皮下鑽出來，拍了拍藏藍色工裝上沾染的油汙和鐵鏽。
他的表情像一塊風乾的鑄鐵——堅硬、粗糲，沒有任何溫度，右手虎口那層厚繭在昏光下泛著黃亮的光澤，左手緊緊攥著一個半舊的帆布工具包，包裡裝著是足以改變格局的東西。
昨天晚上，他接到王大發的通知，為了防止事情有變，他們今天要對王建國採取措施，而陳滿倉注意觀察一下信託商店附近待命，要是發生了意外，就要讓整個燕京知道他們的存在。
陳滿倉在信託商店附近隱藏了起來，等到看到沈莫北帶人進去的時候，他立馬意識到出事了，他們早就被盯上了。
他沒有立即猶豫，立即啟動了應急預案，放棄了家中大部分物品，只帶上最核心的“工具”和材料，從早就勘察好的後窗溜走，鑽進了一片如同迷宮般的廢棄人防工事。
這裡曾是他們的“秘密工坊”之一，潮溼、隱蔽、罕有人至，他在這裡完成了許多“小玩意兒”的最後組裝和測試。
“王大發那個蠢貨……肯定栽了。”陳滿倉啐了一口帶著鐵鏽味的唾沫，聲音沙啞地自語，“但‘工匠’的指令必須完成……‘最大混亂’……對，最大混亂……”
他攤開一張自己手繪的、皺巴巴的燕京簡圖，上面用紅藍鉛筆標註著幾個點。他的目標不是清單上的全部——時間不夠，警方的反應也比他預想的快。他必須選擇效果最大、最能製造恐慌的一處。
“配水廠……斷了水，半個城都得亂。”他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中兇光畢露，“就這裡了。‘老閘口’……閥門炸了，不只是停水，水漫出來，衝了廠房，衝了電路……嘿嘿……”
他仔細檢查了一遍工具包裡的炸藥和定時器，設定時間——晚上九點整。那時正是夜深人靜，也是配水廠夜班人員開始巡查，但注意力可能尚未完全集中的時候。
他將定時器小心地連線到一塊書本大小的C4炸藥上，又額外準備了兩塊備用的。然後，他像一頭準備撲食的野獸，悄無聲息地鑽出防空洞，融入濃得化不開的夜色。
他沒有走大路，而是憑藉多年來對燕京大街小巷、尤其是舊廠區、棚戶區地形的熟悉，在陰影和廢墟間穿梭。他避開可能有巡邏隊的大街，專挑僻靜無人的小衚衕、荒廢的廠區圍牆根，甚至有時從兩棟緊挨著的平房狹窄的夾縫中擠過。動作敏捷得完全不像一個四十多歲的鉗工。
晚上七點二十分，燕西配水廠東側圍牆外。
陳滿倉蹲在一叢茂密的野蒿草後，像一尊融進夜色的石雕。他在這裡已經觀察了十五分鐘，確認了交接班的時間規律——七點二十五分，廠區東門會有兩個值班員換崗，持續大約三分鐘。這三分鐘裡，東側圍牆中段的巡邏會有一個短暫的空檔。
他不需要手錶，多年鉗工生涯讓他對時間有著機械般的精確感知。
工具包攤在膝前，他取出第一份炸藥。油紙包裹的淡黃色塊狀物，散發著若有若無的苦杏仁味——這是他用氯酸鉀、硫磺和少許鋁粉自制的混合炸藥，穩定性差但威力可觀。延時裝置已經調校好：一個改裝過的懷錶機芯，最長延時八小時，足夠他完成所有佈置並遠離現場。