“那……那也不能動我的棺材本！”賈張氏眼神閃爍，聲音尖利卻帶著心虛，“那是給我自己準備的！誰知道你們以後管不管我？沒了錢，我死了連口薄棺材都混不上！”
“您要是現在不拿出來，棒梗就真的沒以後了！他要是出了事，我和小當、槐花也活不下去，到時候誰給您養老送終？”秦淮茹的話像錘子一樣砸在賈張氏心上，“是守著那點死錢，等著它下崽，還是救您孫子，保住賈家這根獨苗，您自己選吧。”
她不再多說，轉身開始收拾自己那幾件破舊的衣服，語氣平淡地對小當和槐花說：“小當你帶著妹妹去把你們的衣服收拾一下，要是你哥哥沒書讀了，咱們娘仨就離開這裡，找個能活路的地方。”
這話與其說是對孩子說，不如說是對賈張氏的最後通牒。如果棒梗被開除，這個家就徹底散了，她秦淮茹寧願帶著女兒出去討飯，也不會再留在這個絕望的泥潭裡。
小當和槐花懵懂地看著媽媽，又看看奶奶，嚇得不敢說話。
賈張氏看著秦淮茹決絕的背影，又看看縮在角落、臉色慘白的棒梗，再想到“賈家絕後”的可能，心理防線終於崩潰了。她可以不在乎秦淮茹，也可以不在乎兩個孫女，但她不能不在乎棒梗，不能不在乎賈家的香火。
“我……我拿！我拿還不行嗎！”賈張氏癱坐在地，拍著地面，哭得撕心裂肺，“我的錢啊！我的命根子啊！天殺的賊老天啊……”
她最終還是妥協了，哆哆嗦嗦地爬起身，從炕蓆底下摸出一個藏得嚴嚴實實的小布包，一層層開啟，裡面是一卷卷捆得緊緊的錢票。她數出了兩百塊錢，手指顫抖著，彷彿在割自己的肉，遞給了秦淮茹。
“先……先拿這些去……看看能不能說和……”賈張氏的聲音都在發顫。
秦淮茹接過那帶著體溫和黴味的錢，心裡沒有一絲喜悅，只有沉甸甸的悲哀。這筆錢，能暫時保住棒梗的學籍嗎？
然而，禍不單行。就在秦淮茹準備第二天去學校想辦法活動的時候，還沒出門，就看到街道辦的劉幹事，在一個意想不到的人的帶領下，來到了賈家。
這個人，就是沉寂多日、彷彿已經認命的易中海。
易中海臉色依舊憔悴，但眼神裡卻重新閃爍起冷光，他帶著劉幹事，直接堵住了剛要出門的秦淮茹。
“秦淮茹，賈張氏，”劉幹事面色嚴肅，手裡拿著一個筆記本，“我們接到反映，也核實了一下情況。你們家之前是不是借了易中海同志不少錢和糧食，一直沒有歸還？”
賈張氏心裡“咯噔”一下，臉色瞬間白了。
易中海在一旁，嘆了口氣，一副痛心又無奈的樣子：“劉幹事，本來街里街坊的，我也不想提這事，可最近……我這身體也不好了，開銷大，實在是……唉，當初賈東旭在的時候，家裡困難，前後借了六百多塊錢，之前說好了每個月還一點的，我這都半年沒看到錢了，我這才離婚，手裡也不富裕，實在是沒辦法了，他們家必須還我錢才行！”
他這是要把賈家往死裡逼啊！
“易中海！你胡說！那些東西大部分都是你自願給的！怎麼能算借？”賈張氏尖聲叫道。
“自願給的？”易中海冷笑一聲，“劉幹事，您聽聽，這像話嗎？我易中海又不是開善堂的，憑甚麼無緣無故常年接濟她們家？這些錢可都白紙黑字寫著呢，賈東旭可籤的字，就算東旭死了，這債可不能消！”
劉幹事皺緊了眉頭，他自然知道易中海和賈家那些齷齪事，但欠債還錢，天經地義，易中海現在拿著“借據”來討債，街道也不能不管。
“賈張氏，秦淮茹，易中海同志反映的情況，你們認可嗎？如果認可，希望能儘快制定一個還款計劃，由我們街道辦監督還錢。如果不認可，恐怕就需要提供證據了。”劉幹事公事公辦地說道。
賈張氏徹底傻眼了，棒梗學校的事還沒解決，這邊易中海又開始催債了！她手裡的那點錢，就算全拿出來，也不夠填這個窟窿啊！而且這錢要是還了債，棒梗怎麼辦？
“我們沒有錢！一分都沒有！易中海你這是敲詐！”賈張氏開始撒潑，坐在地上哭鬧。
易中海卻不再看她，而是將目光投向了臉色慘白、搖搖欲墜的秦淮茹，眼神深處帶著一絲隱秘的期待和威脅。他知道，壓垮駱駝的最後一根稻草，已經落下了。
劉幹事看著這混亂的場面，也是頭疼，留下了一句“你們儘快商量個辦法，我下午再過來”，便先離開了。
易中海卻沒有走，他等劉幹事走遠，才慢悠悠地開口道：“淮茹，看到了嗎？這就是現實。沒有我，你們賈家寸步難行。棒梗的前途，還有這筆債，靠你們自己，扛得過去嗎？”
棒梗的事現在院子裡傳的到處都是，易中海自然是抓住了這個機會。
他停頓了一下，聲音帶著蠱惑，也帶著冰冷的寒意：“我之前說的話，依然算數。只要你點個頭，以後跟我搭夥過日子，棒梗的事，我去學校想辦法周旋，這筆債，也一筆勾銷。以後，我易中海的工資、房子，都是你們的。給孩子一個完整的家，一個安穩的未來，不好嗎？當然了，我們必須領證，我可以不和你生孩子，但是你要籤協議必須給我養老！”
這一次，他沒有疾言厲色，沒有威逼恐嚇，只是平靜地陳述著利害關係，但每一個字，都像重錘敲在秦淮茹早已千瘡百孔的心上。
秦淮茹聽著易中海那看似平和，實則字字誅心的話語，身體控制不住地微微顫抖。
陽光照在她蒼白得沒有一絲血色的臉上，卻帶不來半點暖意。她看著易中海那雙深不見底、帶著算計和一絲篤定的眼睛，再看看身邊惶惶無措、只會哭嚎的婆婆，以及角落裡那個眼神躲閃、讓她又恨又憐的兒子，最後目光掃過怯生生拉著她衣角的小當和槐花。