田易身邊站著一名清秀少女，約莫十五六歲，身著粗布麻衣，眉眼清秀，正怯生生地扯著田易的衣袖。
霍驚寒心頭猛地一沉，方才的雀躍消失得無影無蹤。
他迅速低下頭，斂去所有神色，聲音也恢復了平日的沉靜：
"先生一路辛苦。"
田易溫和一笑，伸手拍了拍他的肩頭：
"驚寒，又長高了。武技和兵法可有懈怠？"
他目光柔和，並未察覺到少年一瞬間的異樣。
"先生所授，驚寒不敢懈怠。"
霍驚寒恭敬地答道，眼角餘光卻忍不住瞟向那少女，一股說不清的酸澀與疑惑堵在心口。
他頓了頓，終究還是沒忍住，問道：
"這位是……"
田易這才介紹道："她叫黎雲，是我途中救下的孤女。父母遭了禍事，再無親眷，我便將她帶了回來。"
少女躲在田易身後，小聲地吐出幾個字：
"霍……霍公子。"
原來是這樣。
霍驚寒心裡那塊大石轟然落地，緊繃的嘴角不自覺地揚了起來，眉眼也舒展開來，忙道：
"我這就讓趙管家去安排住處，先生放心。"
話音剛落，舒意歡也聞訊趕來，她手中端著托盤，上面是剛備好的熱粥與小菜。
"田先生，您可算回來了！驚寒這孩子，天天都在唸叨您。"
她說著，目光落在黎雲身上，稍稍一頓，隨即笑道：
"小姑娘遠道而來，想必也累了，妾身這就去準備客房。"
田易擺了擺手："不必多禮，你貴為一家之主，這些瑣事，讓趙管家去辦就是了。"
舒意歡笑著點頭，轉而憐愛地看向霍驚寒，見他神色幾番變換，最後化為釋然，不由暗自嘆了口氣。
這孩子，怕是又胡思亂想了。
廳堂內，燭光搖曳，溫馨如舊。
田易端著粥碗，熱氣氤氳了眉眼，他慢條斯理地啜飲一口，隨即舒展了眉頭，微笑讚歎道：
"嗯！這粥清香，歡娘手藝不減當年。"
舒意歡眼角含笑，為他添了些許肉鬆，又給旁邊的兒子盛了一碗，柔聲道：
"先生若不嫌棄，意歡日日做給先生便是。寒兒，你成日練武耗費體力，也該多吃些。"
霍驚寒接過碗，一雙眼睛卻片刻不離田易，粥的香氣和著那人身上清冽的皂角味，一同鑽入鼻腔。
他心頭一暖，五年前牛車上的糖糕，山賊伏誅時的從容，一幕幕都清晰如昨。
那份安穩的感覺包裹著他，可這份感覺卻因黎雲的出現添了些許澀意。
他低頭喝粥，掩飾著翻湧的心緒。
田易似是無意，隨口提起：
"此番路過滄州，倒是見識了不少風物，我還尋得一株百年靈芝，正好給你補補身子。"
霍驚寒握著湯匙的手頓了一下，粥都忘了送進嘴裡。
他抬起眼，看向田易：
"先生，你這次回來……要待多久？"
田易放下碗，指尖在溫熱的碗壁上輕輕敲了敲，淡淡道：
"也說不準，少則一月，多則半年吧。"
"半年？"
兩個字如巨石砸入心湖，驚得霍驚寒猛然抬頭，眼中迸出光亮，嘴角的笑意再也壓不住。
他激動之下，手肘不慎撞到了桌角，發出一聲悶響，人也跟著齜牙咧嘴。
舒意歡又好氣又好笑，嗔怪道：
"瞧你那點出息，先生還沒說定要留半年呢。"
一句話又把霍驚寒打回原形，"少則一月"的餘音讓他剛飛上天的心又沉了下去。
他垂下眼，握緊了粥碗，聲音裡帶著自己都未察覺的輕顫：
"先生能多留一些時日，驚寒覺得……甚好。"
那份期盼與不安，幾乎要從他眼睛裡溢位來。
舒意歡望向兒子，暗歎這孩子的心思真是越來越重。
她輕聲說道：
"先生遠行歸來，定是舟車勞頓，你莫再纏著他問東問西，先讓先生歇息。"
田易自然不會勞累，聞言只是淡淡一笑，隨後端起茶盞輕啜一口，喉間溢位一聲極輕的嘆息。
這聲音細微得幾乎能被風吹散，霍驚寒卻像被針紮了一下，立刻從座位上站起身，緊張地望向田易：
"先生可是累了？"
他眉心緊蹙，全然不見方才的興高采烈，反而滿是懊惱，
"都怪我，竟拉著先生說了這麼久的話。"
田易正想說句無妨，霍驚寒已經不由分說地轉向一旁的舒意歡，急切道：
"母親，我們快走，先生要休息了，不能再打擾。"
意歡無奈地看了兒子一眼，那眼神裡帶著幾分好笑，幾分縱容。
她剛想開口對田易說句周全的道別話，就被霍驚寒半推半拉地拽了起來。
"先生好生歇著，千萬保重身體！"
霍驚寒一邊拉著母親往外走，一邊頻頻回頭叮囑，那鄭重其事的模樣，彷彿田易是甚麼一碰就碎的稀世珍寶。
兩人身影剛消失在門框外，意歡溫和的勸說聲隱約傳來。
可沒過兩息，一顆腦袋又從門邊探了進來，正是去而復返的霍驚寒。
他扒著門框，只露出一雙亮晶晶的眼睛，壓低了聲音，卻難掩其中的雀躍：
"我明日再來看望先生！"
說罷，也不等田易回應，他咧開嘴，露出一個十分滿足的笑，那張年輕飛揚的臉上，滿是對明日的期待。
隨後腦袋一縮，徹底不見了蹤影，只留下一串漸漸遠去的、略顯雜亂的腳步聲。
屋子裡瞬間安靜下來，方才那股鮮活熱烈的氣息彷彿被門外的風一併帶走了。
田易望著那消失在門外的身影，臉上的笑意漸漸斂去。
他閉上眼，指腹摩挲著碗沿的紋路，方才母子二人的溫馨吵鬧猶在耳邊，眼前卻浮現出旅途中的景象。
五年間，他助舒意歡操持商肆，教驚寒讀書識字，暗聯霍氏舊臣趙伯，籌謀復興。
亦曾親眼見過老嫗抱著亡子屍身，哭著哭著竟笑出了聲；
見過街頭孤兒為半個饅頭，被打得頭破血流卻依舊死死護食。
他低聲嘆息："人間悲歡入目，凡人命短，情卻撼心。"
田易微微閉眼，身形一閃整個人便消失在了原地。