田易甚至沒有回頭看一眼箭雨，只是伸出手，在那婦人肩上輕輕一搭。
婦人只覺一股柔和卻不容抗拒的力量傳來，下一瞬，腳下已然離地。
田易抱著母子二人，足尖在激射而來的箭桿上蜻蜓點水般連點三下，借力旋身，如一片沒有重量的落葉，悄無聲息地飄上了牆頭。
數十支箭矢盡數落空，狠狠釘入青石板，激起一串串火星。
秦烈目眥欲裂，怒吼道："追！"
可牆頭之上，早已空無一人。
數條街外的一處僻靜屋頂，田易將驚魂未定的母子放下。
夜風微涼，婦人雙腿發軟，幾乎站立不住，只是看著眼前這個陌生的男人，眼中除了恐懼，還有一絲茫然。
田易並未多言，從袖中拿出那個一個撥浪鼓，遞到男孩面前。
他將撥浪鼓伸到男孩面前，在寂靜的夜裡輕輕搖了搖。
咚，咚咚。
聲音不大，卻像重錘敲在婦人心上。
"給你們一個選擇。"
田易開口，聲音平淡得不帶一絲起伏，
"拿著它，我送你們去一處四季如春的安樂之地，再給你們萬貫家財，從此錦衣玉食，一生無憂。"
婦人腦中嗡的一聲，萬貫家財？安樂之地？這些詞彙離她太過遙遠，遠得像上輩子的事。
田易頓了頓，目光落在男孩身上：
"或者，你告訴我，想不想要回霍家的一切？"
婦人渾身一顫，終於聽懂了。
她猛地將孩子拽到身後，自己雙膝一軟，重重跪了下去。
額頭磕在粗糙的瓦片上，滲出血絲也渾然不覺。壓抑了數年的恐懼與委屈，在這一刻盡數化為哭聲，堵在喉嚨裡，不成調子。
"公子大恩！奴家……奴家母子沒齒難忘！可霍家……霍家已經沒了，所有人都沒了，甚麼都沒了……"
"孩子還小，他還甚麼都不懂！我只求他活下去，求公子讓他平平安安地活下去……"
她泣不成聲，幾乎說不出一句完整的話，只是反覆磕頭。
田易看著她，明白了她的選擇。人之常情。
他剛要開口應下這樁善緣，一隻小手卻從婦人懷中掙脫，一把接過他手中的撥浪鼓。
婦人哭聲戛然而止，愕然回頭。
只見她的孩兒，小小的手將那撥浪鼓攥得死緊，指節根根泛白。
他仰起稚嫩的臉，迎上田易的目光，一字一句，聲音不大，卻像一顆石子砸進死水裡。
"我要奪回霍家的一切。"
婦人身體僵住，淚眼婆娑地看著自己的兒子。
那張臉上沒有孩童該有的天真，只有與他年齡全不相稱的堅定與決絕。
男孩眼底映著清冷的月光，像兩簇燃燒的火苗。
"娘！我不想再躲了！每日啃著發黴的乾糧，聽著巡街的犬吠聲，這就是您想讓我過的安穩日子嗎？"
他往前一步，小小的身軀挺得筆直。
"我要秦氏血債血償，還我霍氏三州十六郡！"
田易聞言點了點頭，沒有多說甚麼，他此次未動用法力，正是為試探霍氏這唯一血脈的心性。
若他膽怯畏縮，田易便助其隱姓埋名，做富甲一方的凡人，保一生平安無憂；若他心懷壯志，欲光復霍氏，田易願傾力相助，了卻因果。
一個月後，青州山間。
破舊的牛車在覆霜的碎石小道上低調前行，車輪滾過，吱吱呀呀的聲響在寂靜山谷中拖出悠長尾音。
車篷內，舒皇妃擁著薄毯，看著身側熟睡的兒子，心裡湧起一絲愛愛憐。
車外寒氣逼人，車內卻因一角燃著的無煙暖爐而有幾分暖意。
這一個月，她們母子二人便是靠著這位田先生的幫扶，才從追兵的刀口下活了下來。
霍驚寒眼睫微動，醒了過來。他沒有先看母親，而是習慣性地望向車簾。
駕車的青年背影挺拔，一身簡單的青布衣衫，任由山風吹拂，也穩如山嶽。
男孩悄悄挪動身子，趴在車窗邊，偷看那人的側臉。
眉目俊逸清秀，面板光滑如玉，怎麼看也不像個會徒手劈開碗口粗檀木的練家子。
可他親眼見過，就在三天前，田易用那雙好看的手，將一隊追兵連人帶馬掀翻在地，過程乾淨利落，甚至沒在衣角沾上一點塵土。
他還見過田易用幾片不知名的草葉，止住了母親背上潰爛流膿的傷口。
那傷曾讓最有名的郎中都束手無策，如今已結痂脫落，只餘淡淡粉痕。
最讓霍驚寒想不通的，是田易總能憑空拿出東西。
前天他念叨了一句想吃烤雞，夜裡，一隻冒著熱油的烤雞就遞到了他面前，外皮焦香，肉嫩多汁。
他正出神，駕車的田易忽然頭也不回地開口：
“醒了？”
霍驚寒嚇了一跳，連忙坐正身子，小聲回道：
“醒了。”
“餓不餓？”
男孩用力點頭，眼睛亮晶晶地盯著他的背影。
田易似乎輕笑了一下，空著的左手朝旁邊看似空無一物的麻袋裡一探，再伸出來時，掌心已託著一枚油亮的糖糕。
他手腕一轉，糖糕便劃出一道溫和的弧線，輕飄飄落入霍驚寒早已伸出的掌心。
“趁熱吃，前面就是‘落霞澗’。”
田易的聲音隨風傳來，
“過了澗水，便脫離了王都的直屬管轄，我們暫時就安全了。”
霍驚寒張嘴咬下一大口，滾燙的紅豆沙餡燙得他直呵氣，舌頭卻捨不得離開那份甜意，含糊不清地問：
“田先生，你怎麼甚麼都會變？”
田易呵呵一笑，並未作答。
霍驚寒見狀也不再追問，又咬了一大口手裡的糖糕，笑得眉眼彎彎，將剩下的半塊遞到母親嘴邊。
“娘，你也吃。”
舒意歡看著兒子沾滿糖漬的嘴角，看著他臉上那久違的、不摻任何恐懼的笑意，鼻尖猛地一酸，眼眶迅速發熱。
她順從地張開嘴，將兒子餵過來的那口糖糕嚥下。那股甜膩順著喉管滑下，卻讓她胸口那塊積壓許久的巨石，終於鬆動了些許。
然而意歡還未來得及多感受片刻這難得的安寧，牛車驟然一震，車輪似被石塊死死卡住，吱吱呀呀的滾動聲戛然而止。
周遭的蟲鳴也彷彿被掐住了脖子，林間一片死寂。