狼群被打散後的第二天，王謙沒有急著去追那些逃散的狼，而是帶著老林和黑皮，在營地附近的一處避風山崖下，找了個乾燥的巖洞，點起一堆篝火，準備好好休整一天。
連續幾天的奔波和戰鬥，讓所有人都疲憊不堪。黑皮靠在巖壁上，不一會兒就打起了呼嚕。老林也半閉著眼睛，有一下沒一下地往火裡添柴。白狐趴在王謙腳邊，耳朵偶爾動一動，警惕地聽著外面的動靜。
王謙卻沒有睡意。他從揹包裡掏出筆記本，藉著火光，將這幾天觀察到的情況一一記錄下來。這是他多年養成的習慣——每次進山，都要把看到的、聽到的、想到的記下來。這些年下來，筆記本已經攢了厚厚一摞，每一本都是牙狗屯獵人智慧的結晶。
“狼群，十二至十五隻為一群，多則二十餘隻。頭狼為群中之首，體型最大，毛色最深，號令群狼，莫敢不從。頭狼死，群狼爭之，勝者為王，敗者或死或逃……”
他寫得很慢，一筆一畫，像是在雕琢一件器物。寫到“狼性多疑，嗅覺極靈，能聞人味於數里之外”時，他停下筆，想起昨天在山樑上被那三隻狼從背後逼近的情景，心裡還是一陣後怕。要不是白狐提前發現，他們三個今天怕是已經餵了狼了。
“老林叔，”王謙合上筆記本，看向靠在火堆旁打盹的老林，“你說狼這東西，怎麼就那麼精呢？昨天那三隻狼，明明被咱們打散了，怎麼還能繞到後頭來？”
老林睜開眼，往火裡添了根柴，慢悠悠地說：“狼這東西，跟人一樣，有腦子。不，比人還有腦子。人有時候犯糊塗，狼不會。它們打一次仗，能記住一輩子。”
他頓了頓，像是在回憶甚麼遙遠的事情。“我年輕那會兒，有一次跟俺爹進山打獵，碰上一群狼。俺爹打死了頭狼，剩下的狼跑了。可從那以後，只要俺爹進山，那群狼就跟在後頭，不遠不近地跟著，也不動手，就那麼跟著。跟了整整三年。”
黑皮不知甚麼時候醒了，聽得入神：“後來呢？”
“後來啊，”老林嘆了口氣，“有一年冬天，俺爹一個人進山，回來的路上摔了一跤，把腿摔斷了。那群狼聞著血腥味兒就來了，圍著他轉了一宿。等俺們找到他的時候，人已經……”老林沒有說下去，只是又往火裡添了根柴。
巖洞裡安靜了下來，只有柴火噼啪作響的聲音。
王謙心裡沉甸甸的。狼的記仇，他從小就聽老人說過，可直到今天，才真正體會到其中的分量。昨天打死的那隻黑狼，是這群狼的新頭狼。剩下的那些狼，會不會也像老林說的那樣，記住他們，記住牙狗屯，然後年復一年地跟在後面？
“所以啊，”老林打破沉默，“打狼不能光打死頭狼，得把它們打怕了，打散了，打到一個都不敢再靠近。不然，後患無窮。”
王謙點點頭，又翻開筆記本，在剛才寫的那段話下面加了一行：“狼記仇，能記數年。打狼須徹底，不可留後患。”
寫完這行字，他又問：“老林叔，你說狼群是怎麼選頭狼的？是看個頭大，還是看本事？”
老林想了想：“都看。個頭大，能打，能帶著狼群找到吃的，這樣的狼才能當頭狼。不過最重要的是腦子好使。有的狼個頭不大，可精明，知道甚麼時候該打，甚麼時候該跑，這樣的狼也能當頭狼。昨天那隻黑狼，就是這種。它個頭不算最大，可最兇，最狠，所以別的狼都服它。”
王謙若有所思。這跟人不是一樣嗎？一個屯子的當家人，不也得能打、能找食、腦子好使？
他想起父親王建國說過的話：當獵人，不光要會打槍，還得會看山、看水、看天、看獸。看得多了，心裡就有數了。當家人也一樣，得看得遠，想得深，才能帶著大夥兒過好日子。
“謙哥，”黑皮突然開口，“你說狼為啥要成群結隊地活動？自己一個多自在，想上哪兒上哪兒。”
王謙笑了笑：“你一個人進山，心裡不慌？”
黑皮撓撓頭：“那倒是，一個人進山，總覺得後脊樑骨發涼。”
“狼也一樣。”王謙說，“單打獨鬥，狼打不過熊，打不過豹子，甚至連野豬都打不過。可一群狼就不一樣了，它們能圍獵熊瞎子，能跟豹子搶食，能把野豬群追得滿山跑。這就是團結的力量。”
老林點點頭：“謙兒說得對。狼最厲害的不是牙，是腦子，是團結。一群狼，能打比自己大十倍的獵物。人也是一樣，一個屯子的人擰成一股繩，就沒有過不去的坎兒。”
黑皮聽得直點頭，又想起一個問題：“那狼群裡頭，有沒有不聽話的？”
“有。”老林說，“不聽話的狼，頭狼就咬它，咬服了為止。實在不聽話的，就趕出狼群，讓它自生自滅。被趕出去的狼，活不長，不是餓死，就是被別的野獸吃了。”
王謙接著老林的話說：“所以狼群的規矩，比咱們屯子還嚴。頭狼的話，就是命令，誰也不能違抗。這也是狼群能生存下來的原因。”
黑皮若有所思地點點頭，又躺回去，不一會兒又打起了呼嚕。
王謙卻沒有睡，他靠著巖壁，望著洞口外白茫茫的雪地，心裡翻來覆去地想著狼群的規矩。
頭狼死了，群狼爭之，勝者為王。這不光是為了爭一個名分，更是為了狼群的生存。沒有頭狼的狼群，就是一盤散沙，打不了獵，守不住地盤，遲早要散。所以它們必須選出一個新的頭狼，哪怕要打得頭破血流。
牙狗屯不也一樣嗎？當初屯子窮得叮噹響，人心也散。是王謙帶著大夥兒搞合作社、辦養殖場、開參園，一點一點地把人心聚起來，才有了今天的日子。他這個當家人，就像是狼群的頭狼，得帶著大夥兒往前衝，不能回頭，也不能倒下。
想到這兒，王謙心裡湧起一股熱流。他不光是為自己，更是為牙狗屯的老少爺們兒，為杜小荷和王小山，為這片生他養他的山林。他不能輸，也輸不起。
不知過了多久，王謙迷迷糊糊地睡著了。夢裡，他又回到了那片山樑上，狼群圍在樹下，眼睛綠瑩瑩的，像一盞盞鬼火。他舉槍瞄準，扣動扳機，槍卻沒響。他低頭一看，槍膛裡沒有子彈。狼群撲上來，他猛地驚醒，渾身是汗。
天已經亮了。洞口外，雪地上映著淡淡的晨光。白狐還趴在他腳邊，耳朵豎著，警惕地聽著外面的動靜。老林和黑皮還在睡，鼾聲此起彼伏。
王謙輕輕起身，走到洞口，深深地吸了一口清冷的空氣。遠處的山樑上，又傳來狼嚎聲，很遠，很弱，像是在山的那一邊。看來剩下的狼群已經跑遠了，短時間不會回來了。
他回到火堆旁，往火裡添了幾根柴，又翻開筆記本，在昨天寫的那段話後面繼續寫：
“狼性堅韌，能忍飢挨餓數日而不死。曾見一狼，腿被夾斷，仍能行走數十里，以三條腿捕食。其生命力之頑強，令人歎服。
狼亦有情。母狼產崽，公狼守洞，數日不食，直至母狼能出洞覓食。小狼長大後，不離不棄，隨母狼數年方去。
狼之智慧，不輸於人。能辨風向，能識陷阱，能分敵友。與人鬥，常佔上風。故獵狼者，須比狼更精、更狠、更有耐心。”
寫到這裡，王謙停下筆，看了看外面白茫茫的雪地。這一趟進山，雖然兇險，卻讓他對狼有了更深的瞭解。狼不是甚麼妖魔鬼怪，它們跟人一樣，也要吃飯，也要活著。是人佔了它們的地盤，搶了它們的食物，它們才不得不跟人鬥。
可這有甚麼辦法呢？人也要活著，也要吃飯。這片山林，不光住著狼，也住著人。人跟狼，都得活下去。
王謙合上筆記本，站起身，拍了拍身上的雪。該叫醒老林和黑皮了，今天還得趕路，得在天黑前翻過那道山樑，到白石砬子去紮營。
他走到洞口，對著遠處的山樑深深地看了一眼。那片白茫茫的雪地上，甚麼都沒有，只有風在吹，雪在飄。
可他知道，在那片雪地的盡頭，在那道山樑的後面，還有狼在跑，還有鹿在走，還有熊在洞裡睡覺。那是它們的家，也是他的家。
他轉身回到洞裡，叫醒了老林和黑皮。三個人吃了點乾糧，喝了點熱水，背上獵槍，繼續趕路。
白狐跑在前面，鼻子貼著雪地，不時回頭看看他們，像是在說：走吧，前面的路還長著呢。