夜幕如同巨大的黑絨幕布，緩緩籠罩了興安嶺。牙狗屯裡，家家戶戶早早熄了燈，只有合作社院子和幾處防禦工事裡，閃爍著微弱的馬燈光芒，如同警惕的眼睛。空氣中瀰漫著一種近乎凝滯的緊張，連狗都似乎感知到了甚麼，不再吠叫，只是發出低沉的嗚咽。
王謙沒有休息，他和黑皮、栓柱等人分散在幾個關鍵的防禦點上。那五支“五六式”半自動步槍已經壓滿了子彈，冰冷的鋼鐵觸感透過槍身傳遞到掌心，帶來一種沉甸甸的踏實感。王謙靠在一處用沙袋壘砌的掩體後，耳朵捕捉著夜色中任何一絲不尋常的聲響。白狐緊貼著他的小腿趴伏著，喉嚨裡發出極輕的、威脅性的咕嚕聲。
時間在寂靜中緩慢流逝，月上中天，清冷的輝光給山林和屯子披上了一層銀紗。
突然！
“叮鈴鈴——哐當！”
從屯子西北角靠近參園的方向，傳來一陣急促的、金屬撞擊和鈴鐺搖晃的尖銳聲響！是預設的絆發報警裝置被觸動了！
“西北方向！有情況！”王謙低吼一聲，聲音在寂靜的夜裡傳出老遠。
幾乎在同一時間，負責在合作社屋頂了望的老林也敲響了一面破舊的鐵犁鏵——“噹噹噹！”刺耳的警報聲瞬間劃破了夜的寧靜！
“按預定方案，各就各位！預備隊，保護老弱婦孺進入地窖！”王謙的聲音冷靜而有力，透過預先佈置的傳話筒（用鐵皮捲成的簡易喇叭），傳遍了屯子核心區。
原本沉寂的牙狗屯瞬間“活”了過來。獵隊員們迅速進入預設陣地，槍口指向報警傳來的方向。預備隊的青壯年則手持扎槍、獵叉，引導著驚慌但有序的婦女兒童，快速向幾處加固過的地窖和堅固房屋轉移。杜小荷緊緊抱著被驚醒、有些嚇到的王小山，跟著人群快步走向王謙家那處特別加固過的地窖，她回頭望了一眼丈夫所在的方向，眼神裡充滿了擔憂，但腳步沒有絲毫遲疑。
屯子西北角，報警器響過之後，卻陷入了一種詭異的寂靜。沒有預想中的槍聲，也沒有人影幢幢。
“怎麼回事？是野獸碰到的嗎？”掩體後，黑皮壓低聲音問，手指緊扣在扳機上。
王謙眯起眼睛，透過掩體的縫隙緊緊盯著那片黑暗。“不像。野獸碰到會掙扎，響聲不會這麼幹脆就停。他們在試探，或者在聲東擊西。”
他的話音剛落——
“砰！砰！”
從屯子正北面和東北方向，幾乎同時響起了清脆的槍聲！子彈打在屯邊的木柵欄和土坯牆上，濺起碎木和塵土！
“開火！壓制北面和東北方向！”王謙立刻下令，同時端起“五六式”，憑藉剛才子彈曳光的大致方向，沉穩地扣動了扳機！
“砰！”
清脆響亮的槍聲迥異於獵槍，帶著一種凜然的威懾力！
“打！”
“砰！砰！砰！”
獵隊員們手中的新式步槍和老式獵槍紛紛開火，密集的子彈潑灑向槍聲傳來的黑暗林地。強大的火力瞬間壓制住了對方的試探性射擊。
交火短暫而激烈。對方顯然沒料到牙狗屯的火力如此兇猛和精準（尤其是那幾支制式步槍），偷襲受阻後，槍聲很快稀疏下去，似乎重新隱匿了起來。
屯子前方再次陷入寂靜，只有硝煙味在夜風中緩緩飄散。
“停止射擊！節約彈藥！注意警戒！”王謙下令，心臟在胸腔裡有力地跳動著。剛才的交火證實了他的判斷，對方確實是武裝人員，而且戰術狡猾，懂得多方向佯動。
“謙哥，他們退了？”栓柱在不遠處的掩體後問道。
“沒那麼簡單。”王謙搖頭，眼神銳利地掃視著黑暗，“這只是第一次試探。他們在摸我們的火力點和防禦強度。大家都打起精神，真正的攻擊可能還在後面！”
他猜測，西北角的報警很可能是對方故意弄出來吸引注意力的，真正的攻擊方向是北面和東北。對方訓練有素，絕不會輕易放棄。
時間一分一秒過去，夜色更深。屯子裡的氣氛更加凝重，所有人都屏息凝神，等待著下一波攻擊的到來。王謙如同釘在掩體後的磐石，一動不動，只有銳利的目光在黑暗中巡弋。他知道，這是一場意志和耐心的較量。牙狗屯，必須頂住這第一波，也是最兇險的一波攻擊！