巴圖走後的第三天，王謙正在院子裡修理漁網，老葛來了。他揹著手走進院子，在王謙旁邊蹲下，掏出旱菸袋，裝了一鍋煙，點上火，深深吸了一口。王謙說葛叔您來了。老葛嗯了一聲，眯著眼看著遠處的山。
“謙兒，”老葛說，“巴圖他們走了？”
王謙說走了，住了三天，趕了海，學了釣魚。老葛點點頭說那些鄂倫春人，是好人。王謙說是好人。
老葛抽了口煙，又說謙兒你知道他們為啥來不。王謙說想來看看。老葛搖搖頭說不是，他們是來學本事的。你教他們趕海、釣魚，他們記在心裡，回去教給族人。往後他們不光會打獵，還會趕海、釣魚。日子就好過了。
王謙愣了一下說葛叔您咋知道的。老葛笑了說我猜的。鄂倫春人祖祖輩輩在大興安嶺打獵，沒見過海。你帶他們趕海，他們眼睛都亮了，那是看到了新活路。王謙說葛叔您看得遠。老葛說不是我看得遠，是活得久了見得多了。
老葛抽完煙，站起來說謙兒走，帶你去個地方。王謙放下漁網，跟著老葛出了門。
老葛走在前頭，王謙跟在後面，白狐也跟來了，跑在前面，東嗅西聞。走了半個多時辰，到了一處山坡上。山坡上有一棵大松樹，樹幹粗得兩個人合抱都抱不過來，樹冠遮天蔽日。老葛在松樹底下停下來，蹲下身子，用手摸了摸樹根。
“謙兒，”他說，“你知道這棵樹多少年了？”
王謙說不知道。
老葛說一百多年了。我小時候，我爺爺帶我來過這兒。那時候這棵樹就這麼粗了。我爺爺說，他小時候，他爺爺也帶他來過這兒。一代一代的，都來過。
王謙蹲下來，摸了摸樹根。樹根裸露在地面上，盤根錯節，像老人的手。老葛說這棵樹，是咱牙狗屯的根。你爺爺來過，你爹來過，你也來過。往後你兒子，你孫子，也會來。
王謙沒說話，看著那棵樹。風吹過來，松針沙沙作響，像有人在說話。
老葛站起來，拍了拍膝蓋上的土，說謙兒唱首歌吧。王謙愣了一下說俺不會唱。老葛說不會唱就學。他清了清嗓子，唱起來：
“呦嗬——進山囉——
斧頭砍開荊棘路嘞——
獵狗追著野豬跑嘞——
趕山的漢子不怕苦嘞——”
聲音粗獷蒼涼，在山坡上回蕩。王謙聽著，也跟著哼起來。他哼得不好，跑調，但老葛不嫌棄，一句一句地教。
“呦嗬——進山囉——”
“呦嗬——進山囉——”
“斧頭砍開荊棘路嘞——”
“斧頭砍開荊棘路嘞——”
唱了好幾遍，王謙總算學會了。老葛說記住這歌，往後傳下去。王謙說記住了。
兩人坐在松樹下，看著遠處的山。山上的樹綠了，一片一片的，像鋪了一層綠毯子。老葛說謙兒你知道我為啥帶你來這兒不。王謙說不知道。老葛說我老了，走不動了。往後進山，你得帶隊。這些歌，這些規矩，得傳下去。
王謙說葛叔您不老。老葛笑了說老了，誰還不老。他站起來，拍拍屁股上的土，說走，回家。
兩人往回走，白狐跑在前面。王謙走在前頭，老葛跟在後面。走了一會兒，老葛說謙兒你再唱一遍。王謙清了清嗓子，唱起來：
“呦嗬——進山囉——
斧頭砍開荊棘路嘞——
獵狗追著野豬跑嘞——
趕山的漢子不怕苦嘞——”
聲音在山坡上回蕩，驚起一群飛鳥。老葛聽著，點點頭，臉上帶著笑。
回到屯子，天已經黑了。杜小荷在灶房裡忙活，鍋裡燉著魚咕嘟咕嘟地冒著泡。王謙走進灶房說我來，杜小荷說不用馬上就好了。
吃完飯王謙坐在院子裡望著天上的星星。白狐趴在他腳邊已經睡著了。杜小荷從屋裡出來披了件衣服坐在他旁邊。
“當家的，”她說，“今兒個葛叔帶你幹啥去了。”
王謙說去了山坡上，看了一棵老松樹，學了一首歌。
杜小荷說啥歌。王謙哼了一遍。杜小荷聽完說好聽。王謙說是好聽。
杜小荷靠在他肩上，輕聲說當家的你睡吧。王謙說嗯閉上眼睛很快就睡著了。這一覺睡得特別踏實。