豹子皮在炕上攤了一整天，杜小荷翻來覆去看了好幾遍。那些銅錢大小的斑點，從脊背一直延伸到肚皮，黃褐色的毛在陽光下泛著油亮的光。她用指尖輕輕摸著，說這皮子真好。王謙說給你做件皮襖，杜小荷搖搖頭說俺不要，留著以後給小月做嫁妝。王謙笑了說她多大你就想嫁妝了，杜小荷說一轉眼就大了日子過得快。
王謙把豹子膽用布包好放進櫃子裡，杜小荷問這個也能賣錢，王謙說能藥材公司收做藥用的，杜小荷說那留著以後賣。
額爾德尼走後的第三天，巴圖又來了。他騎在馬上身後跟著阿力克和莫日根，馬背上馱著幾張狐皮還有一大塊鹿肉乾。他翻身下馬大步走過來，伸出粗糙的大手說王謙兄弟聽說你們打了豹子。王謙說打了金錢豹百十斤。巴圖豎起大拇指說好槍法。他從馬背上解下一張狐皮遞給王謙說這個送你給嫂子做圍脖。王謙推辭不過收下了。
巴圖喝了碗茶說王謙兄弟秋天快到了鹿群該來了，今年鹿群比往年大我們那邊已經看見了一大群少說也有上百隻，你們早點來咱們一起打。王謙說行甚麼時候去，巴圖說半個月後我們在老地方等你們，王謙說好。
巴圖走後王謙把狐皮遞給杜小荷，杜小荷接過來摸了摸說軟乎乎的，王謙說給你做圍脖，杜小荷說留著冬天再用。
日子一天天過去夏天過完了秋天來了。山上的樹葉黃了風也涼了。王謙在家待不住隔三差五就往山裡跑看看鹿群的動靜。老葛也跟著他兩個人帶上狗在山裡轉一天天黑前回來。
這天傍晚王謙從山裡回來杜小荷正在灶房裡忙活。鍋裡燉著魚咕嘟咕嘟地冒著泡。王小月坐在炕上抱著一個布娃娃咿咿呀呀地叫著。王謙走進灶房說我來，杜小荷說不用馬上就好了。
吃完飯王謙坐在院子裡望著天上的星星。白狐趴在他腳邊已經睡著了。杜小荷從屋裡出來披了件衣服坐在他旁邊。她說當家的秋天快到了，王謙說是快到了。杜小荷說又要進山了，王謙說嗯巴圖說鹿群來了去打鹿。杜小荷靠在他肩上輕聲說你小心點，王謙說知道。
半個月后王謙帶著獵隊出發了。這回還是那十來個人八條狗還有老葛的鷹。走了兩天到了巴圖說的那片林子。巴圖已經在林子邊上等著了，他騎在馬上身後跟著阿力克、莫日根和烏蘭還有幾個鄂倫春獵人。他看到王謙翻身下馬大步走過來伸出粗糙的大手說王謙兄弟你們來了。王謙說來了。
巴圖說鹿群已經到了，昨天我們在北邊看見了一大群少說也有上百隻，公鹿的角長硬了正是好打的時候。老葛說那得趕緊，巴圖說今兒個歇一天明天一早進山。
鄂倫春人的營地還是老樣子，十幾頂帳篷用木棍和獸皮搭的圓頂的像一個個大蘑菇。帳篷前面拴著馬還有幾頭馴鹿角叉很多很漂亮。烏蘭坐在帳篷門口眯著眼曬太陽，他的鷹站在旁邊的架子上也眯著眼。看到王謙他站起來從懷裡掏出一個小皮袋子遞給王謙。莫日根說烏蘭大叔說這是鹿心血給你媳婦補身子。王謙接過來說了聲謝謝烏蘭大叔。烏蘭笑了露出缺了牙的嘴拍了拍王謙的肩膀。
晚上鄂倫春人在營地中央點起了篝火。火很大燒得噼啪作響，火星子濺到天上像星星一樣。巴圖讓人烤了一隻狍子又拿出酒給每人倒了一碗。他端起碗說王謙兄弟明天打鹿你們漢人用槍我們鄂倫春人用弓箭看誰打得多。王謙跟他碰了碰碗說好。
阿力克喝了一口酒站起來唱起了歌。他的嗓子很粗調子很高，在山林裡迴盪悠長而蒼涼。老葛聽著也跟著哼起來，哼的是趕山號子。兩個調子絞在一起誰也不讓誰最後都笑了。
烏蘭沒唱他坐在火堆旁眯著眼像是在想甚麼。他的鷹站在他肩上也眯著眼一人一鷹都睡著了。
夜深了火堆漸漸暗下去。王謙躺在帳篷裡聽著外面的風聲聽著溪水的聲音聽著遠處傳來的狼嚎。白狐趴在他腳邊已經睡著了。他想杜小荷想王小山想王小月。他想等回去了給她帶幾張好皮子給小月做件小皮襖。他閉上眼睛很快就睡著了。
天還沒亮巴圖就把眾人叫起來了。吃過早飯隊伍出發了。這回人不少王謙這邊十來個人巴圖那邊七八個人加上二十幾條獵狗浩浩蕩蕩的。烏蘭走在最前面他走得很慢很仔細，每一棵樹每一叢灌木都要看一遍。
走了大半個時辰他突然停下來蹲在地上用手指輕輕撥開落葉。落葉底下是一串串蹄印密密麻麻的有大有小。巴圖說鹿群剛過去不久。老葛蹲下來看了看說看腳印得有上百隻。王謙說追。
隊伍順著腳印往北走。又走了半個多時辰前面是一片開闊地草地上有一群鹿正在吃草。公鹿的頭上頂著長長的角母鹿低著頭小鹿跟在母鹿後面。
巴圖說怎麼打。王謙說從兩邊包過去把它們圍住。巴圖點點頭把隊伍分成兩組一組從左邊繞一組從右邊繞。他們貓著腰藉著樹叢的掩護慢慢靠近。
鹿群很警覺時不時抬起頭東張西望。風從北邊吹來把人的氣味吹向鹿群。領頭的大公鹿突然抬起頭朝這邊看了一眼然後發出一聲短促的叫聲。
被發現了！巴圖大喊打！
槍聲和弓弦聲同時響起。鹿群炸了窩四散奔逃。王謙瞄著一頭大公鹿扣動了扳機，子彈打在它的脖子上它一頭栽倒在地。黑皮打了一槍沒打中。栓柱打了一槍打中了一頭母鹿的後腿，它拖著傷腿跑了幾步被獵狗追上。
巴圖的箭法準一箭射中一頭公鹿的肚子它跑了幾步倒下了。阿力克也射中了一頭莫日根射中了一頭。烏蘭沒射他站在高處看著鹿群逃跑的方向不時喊幾聲指揮獵狗追。
戰鬥持續了不到一刻鐘鹿群跑遠了。草地上留下七八頭鹿有公有母有大有小。巴圖跑過來數了數說八頭不錯。王謙說平分，巴圖說平分一人一半。
眾人把鹿拖到一起剝皮的剝皮割肉的割肉。老葛是剝皮的好手一刀下去不深不淺整張皮子完好無損。烏蘭在旁邊看著點點頭豎起大拇指。
忙到太陽偏西鹿終於處理完了。皮子捲起來肉分成塊用鹽醃上。巴圖分到了四張鹿皮高興得不行，又從馬背上解下酒葫蘆給每人倒了一碗酒。他端著酒碗說王謙兄弟你們漢人槍法好，我們鄂倫春人箭法好，往後咱們多聯手打更多的獵物。王謙跟他碰了碰碗說好。
酒喝完了天也黑了。巴圖說今兒個別走了在營地住一宿明天再回去。王謙說行。
晚上鄂倫春人又點起了篝火。這回烤的是鹿肉油汪汪的滋滋地響。巴圖拿出酒給每人倒了一碗。他喝了一口說王謙兄弟你們漢人會過日子我們鄂倫春人只會打獵。王謙說各有各的好你們打獵的本事我們學不來。巴圖笑了說你們槍法好我們箭法好合在一起天下無敵。眾人都笑了。
月亮升起來了照在營地上亮堂堂的。王謙靠在帳篷邊上望著天上的星星。白狐趴在他腳邊已經睡著了。遠處傳來狼嚎悠長而淒厲在山林裡迴盪。
他想這一趟沒白來。