豹子皮攤在炕上，杜小荷翻來覆去地看了好幾遍。斑點像銅錢一樣，一個挨一個，從脊背一直延伸到肚皮。她用指尖輕輕摸著，說：“這皮子，真好。”王謙說：“給你做件皮襖。”杜小荷搖搖頭：“俺不要。給小山做。”王小山趴在炕沿上，眼睛亮晶晶的：“給俺做？”杜小荷說：“給你做。等你長大了穿。”王小山高興得直蹦。
王謙把豹子膽用布包好，放進櫃子裡。杜小荷問：“這個也能賣錢？”王謙說：“能。藥材公司收，做藥用的。”杜小荷說：“那留著，以後賣。”
豹子打完了，巴圖那邊傳話過來，說秋天再來，帶他們打鹿。王謙算了算日子，離秋天還早，心裡有些癢癢。可他也知道，山裡的東西不能打太狠，得讓它們緩一緩。老葛說得對，打獵這事，得看時節。該打的時候打，不該打的時候不打。不能把山裡的東西打絕了。
日子一天天過去，山上的樹綠了，野花開了，溪流嘩啦啦地響。王謙在家待著，幫杜小荷幹些家務活。他劈柴、挑水、修房子，把院子收拾得乾乾淨淨。王小月會爬了，在炕上爬來爬去，抓到甚麼都往嘴裡塞。杜小荷一眼沒看住，她就抓起豹子皮的邊角料往嘴裡塞。杜小荷趕緊搶過來，在她屁股上輕輕拍了一下：“啥都吃，不怕毒死？”小月哇哇哭起來，王謙趕緊抱起來哄。
王小山跑進來，手裡舉著一把野花，遞給杜小荷：“娘，俺給你採的。”杜小荷接過來，聞了聞，笑了：“真香。”王小山說：“俺在河邊採的，河邊好多花。”杜小荷說：“下次別去河邊，水深，危險。”王小山點點頭，又跑出去了。
王母來串門，看見豹子皮，嚇了一跳：“老天爺，這麼大的豹子！”王謙說：“百十斤。”王母摸了摸皮子，說：“這皮子，好。留著給小山做皮襖。”王謙說：“小荷也是這麼說的。”王母笑了，說：“小荷會過日子。”
王母坐了會兒，又說：“謙兒，你爹想你了。有空回去看看。”王謙說：“行，明兒個就去。”
第二天，王謙帶著王小山去了王建國家。王建國正坐在院子裡編筐，看到他來了，放下手裡的活，說：“來了？”王謙說：“來了。”王建國把王小山抱起來，說：“小山又長高了。”王小山說：“爺爺，俺長高了。”王建國笑了，說：“好，好。”
王母從屋裡出來，手裡端著一碗水，遞給王謙：“喝口水。”王謙接過來，喝了一口。王母說：“聽說你打了頭豹子？”王謙說：“是，百十斤。”王母說：“小心點，豹子厲害。”王謙說：“沒事，有葛叔他們幫忙。”
王建國說：“你爺爺年輕的時候也打過豹子。那回在山裡轉了半個月，才碰上一頭。打是打著了，自己也受了傷，在床上躺了三個月。”王謙說：“我聽葛叔說過。”王建國說：“那時候沒有好槍，只有火銃，打一槍就得裝半天藥。豹子衝過來，來不及裝第二槍，只能用刀。你爺爺是用刀把豹子捅死的。”王謙沉默了一會兒，說：“爺爺不容易。”王建國點點頭，說：“是不容易。你們現在好多了，有好槍，有好狗，還有鄂倫春朋友幫忙。”
王謙說：“是，現在好多了。”
從王建國家回來，王謙又去了杜勇軍家。杜勇軍正坐在院子裡曬太陽，看到他來了，站起來說：“謙兒，來了？”王謙說：“來了。叔，您身子骨咋樣？”杜勇軍說：“好多了。不抽菸了，咳嗽也少了。”王謙說：“那就好。”
杜媽媽從屋裡出來，手裡端著一碗雞湯，遞給杜勇軍：“喝了吧。”杜勇軍接過來，喝了一口，說：“你嫂子燉的，補身子的。”王謙說：“娘費心了。”杜媽媽笑了，說：“應該的。”
杜小華抱著孩子也來了。孩子會走了，搖搖晃晃的，拉著杜小華的手，在院子裡走來走去。王小山跑過去，說：“妹妹，俺帶你玩。”孩子看著他，怯怯的，不敢過去。杜小華說：“叫哥哥。”孩子小聲叫了一聲：“哥哥。”王小山高興得不行，拉著她的手，在院子裡慢慢走。
杜小華問王謙：“姐夫，聽說你打了頭豹子？”王謙說：“是。”杜小華說：“危險不？”王謙說：“還行。”杜小華說：“你小心點，姐在家擔心你。”王謙說：“知道。”
從杜勇軍家回來，天已經黑了。杜小荷在灶房裡忙活，鍋裡燉著魚，咕嘟咕嘟地冒著泡。王小月坐在炕上，抱著一個布娃娃，咿咿呀呀地叫著。王謙走進灶房，說：“我來。”杜小荷說：“不用，馬上就好了。”
吃完飯，王謙坐在院子裡，望著天上的星星。白狐趴在他腳邊，已經睡著了。杜小荷從屋裡出來，披了件衣服，坐在他旁邊。
“當家的，”她說，“今兒個去看爹孃了？”
王謙說：“看了。都好。”
杜小荷說：“那就好。”
王謙說：“小華也去了，孩子會走了。”
杜小荷笑了，說：“長得真快。”
王謙說：“是，一轉眼就大了。”
杜小荷靠在他肩上，輕聲說：“當家的，你累了吧？”
王謙說：“不累。”
杜小荷說：“你早點睡。”
王謙說：“嗯。”
他閉上眼睛，聞著杜小荷頭髮上的皂角味，聞著院子裡殘留的魚香，聽著遠處的海浪聲，心裡踏實極了。
白狐翻了個身，發出輕輕的鼾聲。王小月在屋裡咿咿呀呀地叫著，王小山在跟她說話：“妹妹，你睡吧，哥哥在這兒。”王小月不叫了，安靜下來。
王謙想，這樣的日子，真好。