狼群打完了，巴圖他們走了，王謙心裡卻一直惦記著那個約定——春天雪化了，去鄂倫春人的營地，打更大的獵物。
日子一天天過去，山上的雪一天比一天薄。先是陽坡的雪化了，露出黑褐色的土地，接著陰坡的雪也開始鬆動，溪流嘩啦啦地響，冰凌子在陽光下咔嚓咔嚓地斷裂，掉進水裡，濺起一片白沫。
三月下旬的一個清晨，王謙正在院子裡收拾行裝，黑皮就跑來了。他搓著手，滿臉興奮：“謙哥，咱啥時候走？”
王謙說：“今兒個就走。”
黑皮眼睛亮了：“去鄂倫春那兒？”
王謙點點頭，說：“去。巴圖說春天雪化了就去，現在雪化了。”
杜小荷從屋裡出來，手裡抱著王小月，看著王謙把揹包往肩上背。她沒說話，就那麼看著。王謙走過去，接過王小月，親了親她的小臉。小月被鬍子紮了一下，哇哇哭起來。杜小荷把孩子接過去，說：“早點回來。”
王謙說：“嗯。”
他轉身走了。走到屯口，回頭看了一眼。杜小荷還站在門口，抱著孩子，看著他。他揮揮手，她也揮揮手。
這次進山，王謙帶了老葛、黑皮、大牛、二牛、栓柱，還有二愣子和幾個年輕後生，一共十來個人，八條獵狗。老葛的鷹站在他肩上，歪著頭，一隻眼睛閉著，一隻眼睛半睜半睜。
走了三天，終於到了巴圖說的那片林子。林子很大，一眼望不到頭，樹都是落葉松和白樺，筆直筆直的，直插雲霄。林子裡很靜，只有鳥叫聲和風聲。
巴圖已經在林子邊上等著了。他騎在馬上，身後跟著阿力克、莫日根和烏蘭，還有幾個鄂倫春獵人。他看到王謙，翻身下馬，大步走過來，伸出粗糙的大手：“王謙兄弟，你們來了！”
王謙握住他的手，說：“來了。”
巴圖說：“走，去我們營地。”
鄂倫春的營地在林子深處，一條小溪旁邊。十幾頂帳篷，用木棍和獸皮搭的，圓頂的，像一個個大蘑菇。帳篷前面拴著馬，還有幾頭馴鹿，角叉很多，很漂亮。幾個鄂倫春婦女在溪邊洗衣服，看到王謙他們，抬頭看了看，又低下頭繼續洗。
巴圖把王謙領進最大的一頂帳篷。帳篷裡鋪著獸皮，暖和得很。一個老婦人正在煮茶，看到客人進來，站起來，從鍋裡舀了一碗奶茶，遞給王謙。王謙接過來喝了一口，有點鹹，但很香。
巴圖說：“這是我阿媽。”
王謙叫了一聲：“大娘。”
老婦人笑了，露出缺了牙的嘴，又給他添了一碗奶茶。
烏蘭也進來了，坐在獸皮上，掏出菸袋，裝上菸絲，點上火，眯著眼抽起來。他的鷹站在旁邊的架子上，歪著頭，跟老葛的鷹對視。
巴圖說：“王謙兄弟，你們來得正好。北邊那片林子裡，最近來了幾頭熊，大的很，把我們一個獵手的馬咬死了。我們正要去打，你們來了，正好一起。”
王謙說：“行。甚麼時候去？”
巴圖說：“明天。今兒個你們好好歇歇。”
晚上，鄂倫春人在營地中央點起了篝火。火很大，燒得噼啪作響，火星子濺到天上，像星星一樣。巴圖讓人烤了一隻狍子，又拿出酒，給每人倒了一碗。
阿力克喝了一口酒，站起來，唱起了歌。他的嗓子很粗，調子很高，在山林裡迴盪，悠長而蒼涼。老葛聽著，也跟著哼起來，哼的是趕山號子。兩個調子絞在一起，誰也不讓誰，最後都笑了。
烏蘭沒唱，他坐在火堆旁，眯著眼，像是在想甚麼。他的鷹站在他肩上，也眯著眼，一人一鷹，都睡著了。
夜深了，火堆漸漸暗下去。王謙躺在帳篷裡，聽著外面的風聲，聽著溪水的聲音，聽著遠處傳來的狼嚎。白狐趴在他腳邊，已經睡著了。他想杜小荷，想王小山，想王小月。他想，等回去了，給她們帶幾張好皮子，給小月做件小皮襖。
他閉上眼睛，睡著了。
第二天天沒亮，巴圖就把眾人叫起來了。吃過早飯，隊伍出發了。這回人不少，王謙這邊十來個人，巴圖那邊七八個人，加上十幾條獵狗，浩浩蕩蕩的。
烏蘭走在最前面，他走得很慢，很仔細，每一棵樹、每一叢灌木都要看一遍。走了兩個多時辰，他突然停下來，蹲在地上，用手指輕輕撥開雪面上的浮雪。雪底下是一串腳印，很大，很深，比人的手掌還大。
巴圖說：“熊。剛過去不久。”
老葛蹲下來看了看，說：“不小。看腳印，得有五六百斤。”
王謙說：“追。”
隊伍順著腳印往北走。又走了半個多時辰，前面是一片密林，林子很深，樹冠遮天蔽日，裡面黑洞洞的，甚麼也看不見。烏蘭停下來，豎起耳朵聽了聽，然後朝林子裡指了指。
巴圖說：“在裡面。”
王謙說：“怎麼打？”
巴圖說：“用狗。把狗放進去，把它趕出來。咱們在外面等著。”
老葛說：“行。”
他們把獵狗放進去。狗們狂吠著衝進林子，裡面傳來一陣騷動，樹枝咔嚓咔嚓地響。然後是一聲低沉的吼叫，震得樹上的雪簌簌往下落。
“出來了！”巴圖大喊。
一頭巨大的黑熊從林子裡衝出來，比人還高，皮毛黑得發亮，胸口有一塊白毛，像個月牙。它站在林子邊上，人立而起，張開嘴，露出一口黃牙，發出一聲震天的怒吼。
“砰！”王謙的槍響了。子彈打在黑熊的胸口，黑熊身子一歪，但沒有倒下，反而更加瘋狂地衝過來。
“砰！砰！”老葛和巴圖同時開槍，子彈打在黑熊的後背和肩膀上。黑熊慘叫一聲，轉過身，朝另一個方向跑去。阿力克和莫日根在那兒等著，兩支箭同時射出去，一支射在脖子上，一支射在屁股上。黑熊踉蹌了一下，速度慢下來。
王謙追上去，邊跑邊裝子彈。黑熊跑了幾十步，突然停下來，轉過身，朝他衝過來。他來不及躲，端起槍，瞄都沒瞄，扣動了扳機。
“砰！”子彈打在黑熊的腦袋上。黑熊一頭栽倒在雪地裡，滑了好幾丈遠，一動不動了。
眾人圍過來。巴圖蹲下來，摸了摸黑熊的胸口，說：“好傢伙，六七百斤。”
烏蘭走過來，看了看黑熊的牙齒，說了一句話。莫日根翻譯道：“烏蘭大叔說，這熊有二十多歲了，正是壯年。”
黑皮說：“這皮子，好！”
巴圖說：“按規矩，誰打死的歸誰。這熊是王謙兄弟打死的，歸他。”
王謙說：“一起打的，一起分。”
巴圖想了想，說：“那好。皮子歸你，熊膽歸我們，熊掌一人兩隻，肉平分。”
王謙說：“行。”
接下來的活兒，比打熊還累。六七百斤的大熊，放血、開膛、剝皮，忙活了大半天。烏蘭是剝皮的好手，一刀下去，不深不淺，整張皮子完好無損。老葛在旁邊看著，佩服得直點頭。
忙到太陽偏西，熊終於處理完了。王謙把熊皮捲起來，用繩子捆好，扛在肩上。巴圖把熊膽用布包好，小心翼翼地放進皮袋子裡。
巴圖說：“王謙兄弟，你們今晚別走了，在我們營地住一宿，明天再回去。”
王謙說：“行。”
晚上，鄂倫春人又點起了篝火。這回烤的是熊肉，油汪汪的，滋滋地響。巴圖拿出酒，給每人倒了一碗。
他端起碗，說：“王謙兄弟，你們漢人，槍法好。我們鄂倫春人，箭法好。往後咱們多聯手，打更多的獵物。”
王謙跟他碰了碰碗，說：“好。”
酒喝完了，肉也吃完了。月亮升起來了，照在雪地上，亮堂堂的。王謙靠在帳篷邊上，望著天上的星星。白狐趴在他腳邊，已經睡著了。遠處傳來狼嚎，悠長而淒厲，在山林裡迴盪。
他想，這一趟，沒白來。