漁船改造成功，牙狗屯的日子像裝了起網機一樣，順風順水地往前奔。可再忙，家裡的事也不能耽誤。這天，杜小荷收到妹妹杜小華的信，信上說，周技術員正式上門提親了。
杜小荷把信念給王謙聽，唸到“周技術員帶了聘禮，爹孃都滿意”時，臉上笑開了花：“當家的，小華這回是真定下來了！”
王謙也高興：“好事啊！咱得回去一趟，給小華撐撐場面。”
杜小荷點點頭：“那咱啥時候回去？”
王謙想了想：“明兒個吧。今兒把手裡的事安排安排，明兒一早走。”
第二天一早，王謙一家三口騎著腳踏車，往杜家屯趕。杜小荷坐在後座上，懷裡抱著王小山，車把上掛著給孃家帶的禮物——兩條大黃魚、一包點心、還有一塊給杜媽媽買的布料。
王小山坐在娘懷裡，東張西望，看到甚麼都新鮮。一會兒問“爹，那是啥樹”，一會兒問“娘，還有多遠”，小嘴一刻不停。
騎了一個多時辰，總算到了杜家屯。杜家的小院門口，杜勇軍正蹲在牆根抽旱菸，看到女兒女婿來了，站起來拍拍屁股上的土，臉上帶著笑：“來了？快進屋。”
杜小荷跳下車，拉著王小山往裡走。王謙把腳踏車支好，拎著東西跟在後頭。
一進院子，就看到杜媽媽正在灶房裡忙活，鍋裡的燉肉咕嘟咕嘟冒著香氣。杜小華坐在院子裡擇菜，看到姐姐姐夫，臉一紅，站起來迎上去。
“姐，姐夫。”她低著頭，聲音小小的。
杜小荷拉著她的手，上下打量了一番，笑著說：“瘦了。是不是想周技術員想的？”
杜小華臉更紅了，輕輕打了姐姐一下：“姐！你說啥呢！”
杜媽媽從灶房探出頭來：“小荷來了？快進屋坐，飯馬上好。”
飯桌上，杜勇軍問王謙：“謙兒，海上咋樣？”
王謙說：“還行，新裝了裝置，效率高了不少。”
杜勇軍點點頭：“好，好。你那邊順，咱這邊也順。小華的事，定了。”
杜媽媽接過話頭，滿臉是笑：“那個周技術員，人可實在了。上回來，還幫咱修了壓井，又把院牆豁口給補上了。一看就是過日子的人。”
杜小華低著頭，臉一直紅到耳根。
杜小荷問：“他家那邊咋說？”
杜勇軍說：“他爹媽也來了，看著都老實本分。兩家見了面，都說好。日子定了，下個月十八。”
王謙算了算，下個月十八，還有一個多月。他點點頭：“行，到時候咱一定來。”
杜小荷又問：“彩禮咋說的？”
杜媽媽擺擺手：“咱不圖他家啥，意思意思就行。周技術員工資高，往後小華跟他，吃不了虧。”
杜小華抬起頭，小聲說：“娘，俺不在縣裡住，他廠裡有宿舍，兩間房，夠住了。”
杜小荷點點頭：“那敢情好。往後咱去縣裡，也有地方落腳了。”
吃過飯，杜小荷幫著妹妹收拾碗筷，姐妹倆在灶房裡說著悄悄話。
“小華，”杜小荷輕聲問，“你真想好了？”
杜小華點點頭：“想好了。姐，他人好，對俺也好。俺……俺願意。”
杜小荷看著妹妹紅撲撲的臉，心裡又是欣慰又是不捨。這小丫頭，從小跟在自己屁股後頭轉，如今也要嫁人了。
她拉著妹妹的手，說：“小華，嫁過去就是人家的人了。但記住，孃家永遠是你孃家。有啥事，回來找姐。”
杜小華眼眶紅了，點點頭，又低下頭去洗碗。
杜小荷又說：“周技術員人實在，是好事。但你也別太軟，該說的說，該爭的爭。兩口子過日子，得互相體諒，也得互相尊重。”
杜小華抬起頭，看著姐姐，輕聲說：“姐，俺記住了。”
院子裡，王謙和杜勇軍坐在石凳上，喝著茶，聊著天。王小山在旁邊追著一隻花蝴蝶，跑來跑去，笑聲不斷。
杜勇軍抽了口旱菸，說：“謙兒，小華這一嫁，咱老杜家就剩杜鵬一個了。那小子，讀書還行，往後能不能考上大學，就看他自己了。”
王謙點點頭：“杜鵬那孩子聰明，好好培養，有出息。”
杜勇軍嘆了口氣：“聰明是聰明，就是太皮。他娘管不住，我也沒空管。你往後有空，多指點指點他。”
王謙說：“行，叔放心。”
正說著，杜鵬從外面跑進來了。十三四歲的半大小子，滿頭大汗，手裡拎著一條魚：“爹！俺從河裡抓的！”
杜勇軍接過來看了看，是一條鯉魚，有兩三斤重。他笑了：“行啊，小子，有出息。”
杜鵬得意地看了王謙一眼，又看看王小山，跑過去逗他玩。兩個孩子在院子裡你追我趕，笑聲一浪高過一浪。
傍晚，王謙一家要回去了。杜媽媽往車把上掛了一大包東西，說是給小華帶的，讓姐姐捎回去。杜小荷推辭不過，只好接著。
杜小華送到門口，拉著姐姐的手，眼眶紅紅的：“姐，你們路上慢點。”
杜小荷拍拍她的手：“沒事，過幾天姐再來看你。”
王小山坐在後座上，揮著小手：“小姨再見！”
杜小華笑了，衝他揮揮手。
王謙騎上腳踏車，帶著妻兒，慢慢遠去。杜小華站在門口，一直看著他們的背影消失，才轉身回去。
回去的路上，杜小荷靠在王謙背上，半天沒說話。王謙問：“咋了？”
杜小荷說：“沒啥，就是有點捨不得。小華這一嫁，往後見面就少了。”
王謙說：“縣裡又不遠，想去隨時去。”
杜小荷嗯了一聲，沒再說話。
王小山在後座上睡著了，小腦袋一點一點的。杜小荷把他往懷裡摟了摟，輕聲說：“當家的，咱小山長大了，也要娶媳婦的。”
王謙笑了：“那還早著呢。咱先把他養大，再說娶媳婦的事。”
杜小荷也笑了，靠在他背上，不再說話。
夕陽西下，把鄉間小路染成一片金黃。腳踏車慢悠悠地往前走著，影子拉得很長很長。