掌握了潛水技術後，王謙的心思又活絡起來。扇貝固然值錢，但他心裡清楚，真正的寶貝可能還在更深處。當年在海島上，他見識過海參的珍貴——那東西曬幹了，一斤能賣上百塊，比扇貝貴出幾十倍。
這天一早，他召集黑皮、大牛二牛，還有栓柱，在碼頭邊開了個小會。
“今兒個，咱去扇貝窩那邊再探探。”王謙指著海圖上那片海域，“上次光顧著扇貝了，沒往深處走。我估摸著，那邊礁石多，海參可能也不少。”
黑皮眼睛亮了：“海參？就是那個黑不溜秋、一煮就縮水的玩意兒？”
王謙點頭：“對，就是那個。那東西值錢，比扇貝值錢多了。”
大牛二牛兄弟倆對視一眼，臉上滿是興奮。他們雖然年輕，但也聽老人們說過，早些年有人在這一帶撈到過海參，發了一筆小財。後來人越來越多，海參就少了。
“謙哥，咱今兒就去？”大牛問。
王謙看看天色：“現在就走。趁著潮水好，能見度高。”
“山海三號”再次駛向那片神秘的海域。這次船上除了王謙、黑皮、大牛二牛，還有栓柱負責看船和接應。老葛本來也要來，王謙沒讓——他年紀大了，潛水這活兒太耗體力，怕他吃不消。
船行了一個多小時，到了扇貝窩所在的海域。王謙沒有停，而是繼續往東，朝著礁石區駛去。探魚儀上顯示，那邊的水深逐漸增加到二十多米，海底起伏不平，是典型的礁石地形。
“就是這兒了。”王謙停住船，“這片礁石區，是海參最喜歡待的地方。”
黑皮趴在船舷上往下看，海水深藍，看不見底。他嚥了口唾沫：“謙哥，二十多米深，咱能下去嗎？”
王謙說：“能。上次咱潛了十幾米，這次再深點，小心點就行。記住，下潛要慢，耳朵不舒服就停一停，別硬撐。”
四人穿上潛水服，背上送氣管，檢查了面罩和腳蹼。王謙最後一個下水，臨下去前對栓柱說：“你在上面盯著，有啥情況就拉繩子。我們下去二十分鐘左右，不管撈沒撈到都上來。”
栓柱點點頭：“謙哥放心，我盯著呢。”
四人先後滑入水中，緩緩下潛。
水下二十米的世界，和淺海完全不同。光線暗了許多，只有一些光柱從水面斜射下來，在幽藍的海水中形成一道道朦朧的光影。海水冰涼，即使穿著潛水服，也能感覺到那股寒意。
王謙打著手勢，示意眾人跟緊。他們沿著礁石區邊緣緩緩遊動，目光在海底搜尋著。
礁石上長滿了海藻，隨著水流輕輕搖曳。各種顏色的小魚在藻叢中穿梭，偶爾有幾條大魚從身邊遊過，好奇地打量著這幾個不速之客。一隻大海龜趴在礁石上，慢吞吞地轉過頭，看了他們一眼，又繼續閉目養神。
黑皮瞪大眼睛，四處張望。突然，他看到礁石縫裡有一團黑乎乎的東西，像是一塊石頭，但又不太一樣。他游過去，湊近一看，心臟差點跳出來——那是一根海參，足有胳膊粗，黑褐色的表皮上長滿了肉刺，正趴在礁石縫裡，悠閒地蠕動著。
黑皮激動得手舞足蹈，差點嗆水。他回過頭，拼命朝王謙揮手。
王謙游過來，看到那根海參，眼睛也亮了。他打手勢讓黑皮別激動，然後從腰間解下網兜，小心翼翼地把手伸進礁石縫。
海參感覺到了動靜，開始收縮身體，想要往更深處躲。但王謙動作更快，一把抓住它，輕輕一拽，就把這根大傢伙從礁石縫裡拖了出來。
海參在他手中劇烈蠕動著，試圖掙脫。王謙把它塞進網兜，繼續往前搜尋。
接下來，他們有了更驚人的發現——這片礁石區的海參，不是零星幾隻，而是成群結隊！礁石縫裡、海藻叢中、沙泥地上，到處都能看到它們的身影。大的如手臂，小的也有拇指粗，黑褐色的身體在海底緩慢蠕動，像是一群懶洋洋的胖蟲子。
黑皮興奮得手抖，抓了一個又一個，網兜很快就滿了。大牛二牛也收穫頗豐，兩人比賽似的，看誰抓得多。
王謙沒有像他們那樣瘋狂。他一邊抓，一邊留意著海參的分佈和大小。他發現，這片海域的海參不僅數量多，而且個頭大，很多都是成年參。這樣的資源，如果合理捕撈，足夠牙狗屯吃好幾年。
二十分鐘很快過去。王謙打手勢示意上浮。黑皮戀戀不捨地看著礁石縫裡還有幾隻大海參，但還是聽話地跟著上浮。
浮上水面，四人摘下面罩，大口喘氣。黑皮舉起自己的網兜，激動得語無倫次：“謙哥！你看！這麼多！這麼多！”
王謙的網兜裡也有十幾根，加上大牛二牛的，四人總共撈了五六十根海參，個個膘肥體壯，最小的也有兩指粗。
栓柱趴在船舷上往下看，眼睛都直了：“老天爺！這麼多！這得值多少錢！”
王謙爬回船上，把網兜裡的海參倒在甲板上。那些海參蠕動著，擠成一團，黑褐色的表皮在陽光下閃著光。他蹲下來，仔細看了看，說：“都是好貨，肉刺密，個頭大，曬乾了能賣好價錢。”
黑皮問：“謙哥，能賣多少？”
王謙估算了一下：“這些鮮的，得有三四十斤。曬乾了，能出三四斤幹參。現在市場價，一斤幹參一百二三，這幾斤就是四五百塊。”
黑皮倒吸一口涼氣：“四五百？就這一會兒？”
王謙點頭：“所以我說，這是寶貝。”
大牛二牛對視一眼，臉上滿是難以置信的興奮。
王謙站起來，看著那片海面，沉聲說：“但咱得記住，不能貪多。這片海參王國，是咱牙狗屯的秘密，往後得細水長流。今天咱撈這些，夠本了。下次來，至少得等半個月，讓它們緩一緩。”
黑皮雖然有些不捨，但還是點頭：“謙哥說得對，咱不能一次撈絕了。”
返航途中，四人圍著那堆海參，興奮地討論著。黑皮比比劃劃，講著自己在水下看到的那些大傢伙。大牛二牛也你一言我一語，爭著說自己抓的最大。
王謙靠在船舷上，看著他們，心裡滿是欣慰。這幾個人，都是好樣的。有他們在，牙狗屯的潛水捕撈，就能搞起來。
船靠碼頭時，杜小荷已經在等著了。看到甲板上那堆蠕動的海參，她驚呼一聲：“這麼多！”
王謙跳下船，走到她身邊：“這批海參，能賣幾百塊。”
杜小荷眼睛亮了：“幾百塊？就這一趟？”
王謙點頭：“對。但咱不能天天去，得讓它們緩一緩。”
杜小荷明白他的意思，點點頭：“那這些咋辦？現在就曬？”
王謙說：“先養著，明後天處理。栓柱去聯絡藥材公司，看能給啥價。”
當晚，王謙把海參養在大盆裡，加了海水，讓它們吐沙。杜小荷蹲在旁邊看了半天，突然問：“當家的，這玩意兒咋吃？”
王謙笑了：“你想吃？”
杜小荷臉一紅：“我就是問問。”
王謙說：“能做蔥燒海參，能做海參小米粥，能做紅燒海參。等這批賣了，我留兩根，給你做著吃。”
杜小荷抿嘴笑了：“行，我等著。”
兩天後，栓柱聯絡好了縣藥材公司的收購員。那人姓馬，四十來歲，是這一帶收海參的老手。他看了王謙曬好的幹參，眼睛都直了。
“老弟，你這參哪來的？”馬師傅拿著幹參，對著光仔細端詳，“這品相，這肉刺，這顏色……多少年沒見過這麼好的貨了！”
王謙笑了笑：“在海上撈的，運氣好。”
馬師傅搖頭：“這不是運氣好，這是有本事。這參，我全要了。按最高價，一斤一百三十五，咋樣？”
王謙心裡算了算，四斤三兩幹參，能賣五百八十多塊。他點點頭：“行，就這個價。”
馬師傅爽快地數了錢，又壓低聲音說：“老弟，往後有這樣的貨，還找我。別人出啥價，我都比他們高一塊。”
王謙接過錢，笑著應了。
馬師傅走後，黑皮湊過來：“謙哥，這老馬挺痛快啊。”
王謙點頭：“是個實在人。往後咱的海參，就賣給他。”
回到屯子，王謙把賣參的錢拿出來，按貢獻大小分給大家。黑皮分到八十塊，大牛二牛各分到六十塊。剩下的三百多塊，入了合作社的賬。
黑皮拿著錢，手都在抖：“謙哥，這……這太多了……”
王謙拍拍他肩膀：“不多，這是你應得的。好好幹，往後還能更多。”
晚上，王謙和杜小荷躺在炕上，說起這些事。杜小荷靠在他肩上，輕聲說：“當家的，咱的日子，真是一天比一天好了。”
王謙攬著她：“嗯，往後還會更好。”
杜小荷沉默了一會兒，突然說：“當家的，你說……咱這孩子，將來能趕上這樣的好日子嗎？”
王謙說：“肯定能。咱現在攢下的，不光是錢，還有本事，還有門路。等孩子長大了，咱把這些都教給他。”
杜小荷笑了，靠在他肩上，不再說話。窗外，月光如水，灑在兩人身上。遠處的海面上，漁火點點，那是夜捕的漁船。牙狗屯的夜晚，寧靜而安詳。