與省外貿局的博弈陷入了拉鋸戰。金處長那邊遲遲沒有明確的答覆，牙狗屯上空彷彿籠罩著一層無形的壓力。王謙深知，在這種時候，焦急和抱怨都無濟於事，唯有沉住氣，繼續做好自己的事，同時尋找新的突破口。
他一方面讓栓柱繼續保持與省城方面的溝通，留意任何風吹草動；另一方面，他將更多精力投入到屯子的日常管理和長遠規劃上，用紮實的工作來穩定人心，也向外界展示牙狗屯的定力和能力。
秋意漸深，山林換上了五彩斑斕的盛裝。王謙決定組織一次小規模的狩獵，目標不再是大型獵物，而是為即將到來的冬季儲備一些山雞、野兔等小型野味，同時也能借此機會進一步勘察周邊資源，轉移一下大家的注意力。
這次，他只帶了黑皮和另外兩名老練的隊員。他們輕裝簡從，如同往常一樣融入山林。白狐歡快地在前面引路，似乎也很享受這相對輕鬆的任務。
行走在一片榛柴棵子茂密的山坡時，白狐突然停下腳步，耳朵警惕地轉動著，望向坡下的一片窪地。王謙示意大家隱蔽，仔細觀察。只見窪地裡，幾隻羽毛鮮豔的野雞正在啄食草籽，而在不遠處的灌木叢邊緣，一個穿著舊軍裝、揹著帆布包、身影有些佝僂的老人，正蹲在地上，小心翼翼地用木棍撥弄著甚麼，似乎在觀察植物。
這老人顯然不是本地獵人，他的動作和裝備都顯得有些特別。王謙示意黑皮等人原地警戒，自己則悄無聲息地摸了過去。
靠近一些，王謙看清了老人的面容，清瘦，皺紋深刻，但眼神卻異常專注和明亮。他正在觀察一株不太起眼的、掛著紅色小漿果的灌木。
“老人家，看啥呢？”王謙出聲問道，語氣平和。
老人似乎嚇了一跳，猛地抬起頭，看到王謙和他身後的獵槍，眼神中閃過一絲警惕，但看到王謙並無惡意，又放鬆下來，指著那灌木說：“同志，你看這‘北五味子’，果形飽滿，顏色正，是難得的野生好品種啊！藥性肯定足！”
北五味子？王謙知道這是一種藥材，但平時並沒太留意。他蹲下身，看著那些紅彤彤的小果子：“這玩意兒，很值錢嗎？”
“豈止是值錢！”老人來了興致，推了推鼻樑上滑落的眼鏡，“野生優質的北五味子，現在市場上很緊俏！比種的值錢多了！你們這山裡，看來好東西不少啊！”
老人自稱姓吳，是省中醫藥研究所的研究員，這次是獨自進山進行藥材資源普查的。王謙心中一動，立刻熱情地邀請吳研究員到屯子裡做客。
回到牙狗屯，王謙安排吳研究員住下，並讓王晴拿出之前採集的一些植物樣本和記錄請他鑑定。吳研究員看到牙狗屯對山林資源如此細緻的勘察記錄，大為驚訝，尤其是當他們來到參園，看到那長勢良好的參苗和先進的滴灌系統時，更是連連稱讚。
“了不得！了不得啊！”吳研究員激動地對王謙說，“你們這不光是會打獵，這是把整片山林都當成寶庫在經營啊！這北五味子，還有我剛才一路看到的刺五加、黃芪……都是好東西！只要合理採集，科學管理，經濟效益和生態效益都非常可觀！”
吳研究員的話，如同黑暗中劃亮的一根火柴，瞬間照亮了王謙的心。對啊！山林的價值不僅僅是狩獵和有限的幾種種養殖！這些看似不起眼的野生藥材，或許是一條新的出路！
他立刻召集骨幹，請吳研究員給大家講解山林中各種藥材的分佈、價值和採集注意事項。吳研究員知無不言，還答應回去後，會幫忙聯絡可靠的中藥材收購渠道。
這個訊息迅速沖淡了因雪貂事件帶來的陰霾。屯民們興奮地議論著，原來身邊的山林裡還藏著這麼多“寶貝”！
王謙看著重新煥發活力的屯民，心中豁然開朗。一條路被堵住，或許正是為了逼迫他們發現更廣闊的道路。牙狗屯的根基在山林，只要思路活，肯鑽研，這片山海賦予他們的機遇，遠不止眼前這些。