晨光徹底驅散了山林間的薄霧，獵隊押解著垂頭喪氣的俘虜，攜帶著沉甸甸的繳獲武器和那幾袋特殊的“活物”，沿著來時的山路，謹慎而迅速地返回牙狗屯。
雖然取得了重大勝利，但王謙不敢有絲毫大意。陳志遠雖然如同喪家之犬般逃入了深山，但其家族在省城的勢力猶在，誰也不敢保證會不會有漏網的爪牙或者後續的報復行動。他命令隊伍保持戰鬥隊形，前後派出尖兵探路，時刻警惕著可能出現的伏擊或追蹤。
山路崎嶇，帶著俘虜和大量物資，行進速度比來時慢了不少。隊員們經過一夜的激戰和奔波，體力消耗巨大，但每個人的臉上都帶著勝利後的亢奮和一絲疲憊。他們互相攙扶著受傷的同伴，輪流揹負沉重的武器箱，低聲交流著昨晚戰鬥的驚險瞬間。
“嘿，你沒看見，謙哥那一拳，直接把疤臉那犢子揍得像個破麻袋一樣飛出去！”
“栓柱哥槍法真準，一槍就撂倒了那個想點炸藥包的傢伙！”
“可惜讓陳志遠那王八蛋跑了！”
王謙走在隊伍中間，一邊警惕地觀察著四周，一邊也在心中覆盤著整個行動。端掉了陳志遠的巢穴，拿到了關鍵罪證，重創了其武裝力量，戰略目的基本達到。但陳志遠本人的逃脫，始終是一個隱患。而且，接下來如何利用這些證據，如何應對陳志遠家族可能狗急跳牆的反撲，都是需要仔細考量的問題。
他摸了摸貼身收藏的那包筆記本和信件，又看了看隊員們小心翼翼抬著的那些奇異植物和裝著藍灰雪貂的籠子。這些東西，既是炸彈，也是機遇。
中午時分，隊伍在一處有溪流的林間空地短暫休息。隊員們取出乾糧就著溪水啃食，給傷員更換包紮，也讓俘虜喝了點水。那兩隻藍灰雪貂在籠子裡不安地竄動，對遞進去的水滴和一小塊餅屑嗅了嗅，最終還是小心翼翼地舔食起來。那些植物幼苗也被細心地灑了點水保持溼潤。
王謙靠著一棵大樹坐下，黑皮和栓柱圍了過來。
“謙哥，咱們回去後下一步咋整？”黑皮咬著一塊餅子，含糊不清地問。
栓柱也看著王謙，等待指示。
王謙喝了口水，沉聲道：“回去後，第一，加強屯子戒備不能松，防止陳志遠殘餘勢力或者他家族派新的人來報復。第二，這些俘虜和繳獲的武器，要嚴密看管，這些都是重要物證。第三，”他拍了拍胸口，“我準備親自去一趟地區，把這些東西，”他又指了指那些植物和雪貂，“連同陳志遠的罪證，一起交上去。”
“謙哥，我跟你去！”黑皮立刻說道。
“我也去！”栓柱也表態。
王謙搖搖頭：“屯子裡不能沒人。黑皮，你性子穩，槍法好，留在屯子裡主持大局，我帶栓柱去就行。他腦子活，對外面的事情也熟一些。”
黑皮雖然有些不情願，但還是點了點頭：“行，謙哥，你放心，屯子交給我，保證出不了岔子！”
休息了約莫半小時，隊伍再次出發。下午的路程相對順利，沒有再遇到任何意外。夕陽西下時，牙狗屯那熟悉的輪廓終於出現在了視野盡頭。屯口負責警戒的隊員老遠就看到了歸來的隊伍，立刻發出了訊號，整個屯子頓時像是活了過來一樣，許多人湧到屯口迎接。
當看到隊伍不僅平安歸來，還押著俘虜、帶著大量繳獲的武器，甚至還有活物和奇怪的植物時，屯民們發出了震天的歡呼聲！多日來壓在心頭的大石，彷彿在這一刻被徹底搬開！
王建國、杜勇軍等老人激動得熱淚盈眶，杜小荷抱著孩子，站在人群前，看著丈夫安然歸來，臉上露出瞭如釋重負的笑容。
王謙沒有過多沉浸在勝利的喜悅中。他立刻安排黑皮帶人將俘虜關押到加固過的合作社倉庫，將繳獲的武器登記造冊，統一保管。那些奇異的植物和雪貂，則被暫時安置在培訓基地一個空閒的、能夠遮風避雨的房間裡，由王晴帶著幾個細心的學員負責照看，並叮囑他們記錄這些生物的習性。
回到家，杜小荷已經燒好了熱水，做好了熱乎的飯菜。王謙洗去一身的風塵和疲憊，坐在炕桌邊，看著妻子溫柔的臉龐和兒子天真無邪的睡容，心中充滿了安寧與責任。他簡單跟杜小荷說了說這次行動的經過和接下來的打算。
“你要去地區？”杜小荷有些擔憂。
“嗯，必須去。只有把證據交到上面，才能徹底解決問題。”王謙握住妻子的手，“放心，這次栓柱跟我一起去，而且我們是去告狀，不是去打架，不會有事的。”
杜小荷知道丈夫決定的事情不會改變，只能輕聲叮囑：“那……你一定要小心。早點回來。”
當晚，王謙召集了核心人員，再次明確了接下來的分工：他明日一早就帶栓柱出發前往地區；黑皮全面負責屯子安全和內部管理；王晴協助黑皮，並負責照看那些特殊的動植物；王建國、杜勇軍等老人協助穩定屯民情緒。
一切安排妥當，夜色已深。王謙躺在炕上，卻毫無睡意。他看著窗外皎潔的月光，知道真正的較量，從現在才正式開始。他手中的證據，即將成為投向敵人心臟的一柄利劍。而千里轉進，不僅是從山林返回屯子的這段路，更是從被動防禦轉向主動出擊、尋求公正裁決的征程。