出海歸來的興奮尚未完全平息，牙狗屯依舊沉浸在漁獲豐收的喜悅中。王謙正和黑皮、栓柱在合作社清點這次海捕的收穫，規劃著如何分配和銷售，杜小荷也抱著孩子在一旁聽著，臉上帶著恬靜的笑意。
就在這時，屯子口傳來一陣騷動。一個負責在屯口玩耍的半大孩子氣喘吁吁地跑進來，對著王謙喊道：“王叔！王叔！屯外來……來了個女的，看著……看著像是上回來過的那個蘇技術員！樣子可不好了！”
王謙臉上的笑容瞬間凝固。杜小荷抱著孩子的手臂也不自覺地收緊了些，眼神中閃過一絲複雜。黑皮和栓柱對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝和一絲警惕。
“我去看看。”王謙放下手中的賬本，對杜小荷遞去一個安撫的眼神，便大步向屯口走去。黑皮和栓柱不放心，也立刻跟了上去。
屯口的土路上，站著一個身影，正是蘇晚晴。但與之前那個明媚幹練的城市姑娘判若兩人！她穿著一身半舊不新的灰色衣褲，頭髮有些凌亂，臉色蒼白憔悴，眼窩深陷，嘴唇乾裂，眼神中充滿了無助、惶恐和一種近乎絕望的悲傷。她孤零零地站在那裡，腳下是一個小小的、看起來沒甚麼分量的行李捲，風吹起她的髮絲，更顯得她形單影隻。
看到王謙出來，蘇晚晴的眼淚瞬間就湧了出來，如同斷線的珠子，她向前踉蹌了一步，聲音哽咽沙啞：“王……王隊長……”
王謙眉頭緊鎖，心中疑竇叢生，但還是保持了基本的客氣：“蘇技術員？你怎麼……弄成這個樣子？快，先進屋再說。”他示意黑皮去拿行李。
回到合作社那間辦公室，杜小荷默默地去倒了杯溫水遞給蘇晚晴。蘇晚晴接過水杯，手指因為激動和虛弱而微微顫抖，她看著王謙，又看了看一旁的杜小荷，淚水流得更兇了。
“對不起……對不起……我又來打擾你們了……”蘇晚晴泣不成聲，“我……我實在是沒地方可去了……”
王謙示意黑皮和栓柱先出去，辦公室裡只剩下他、杜小荷和蘇晚晴三人。他沉聲問道：“到底發生了甚麼事？你慢慢說。”
蘇晚晴抽泣著，斷斷續續地講述了她的遭遇。原來，她調回省林業廳後，家族為了鞏固地位和拓展生意，強行給她安排了一門親事，對方是省城背景深厚、家族涉足多個領域的陳家子弟，名叫陳志遠。
“我……我根本不喜歡他！那個人……仗著家裡有權有勢，在外面胡作非為，名聲很不好……”蘇晚晴痛苦地搖著頭，“我反抗過，絕食過，都沒用……家裡根本不管我的想法，他們只看重陳家的勢力……”
她抬起淚眼，絕望地看著王謙：“不知道……不知道他怎麼知道了我們……我們之前的事……他勃然大怒，覺得我……我讓他丟了臉，揚言絕不會放過你……我害怕極了，偷偷跑出來給你報信……家裡也回不去了，他們肯定把我關起來……”
說到這裡，蘇晚晴已是泣不成聲，身體因為恐懼和悲傷而微微發抖。
王謙聽著，臉色漸漸沉了下來。他沒想到事情會發展到這一步。他並不懼怕甚麼陳志遠的報復，兵來將擋水來土掩便是。但他厭惡這種因男女之事引發的無妄之災，更厭惡對方那種仗勢欺人的做派。他看著眼前這個因為家族壓力和自身情感而陷入絕境的女子，心中既有幾分因其之前行為而導致今日局面的複雜情緒，也有一絲不易察覺的憐憫。
杜小荷站在一旁，默默聽著，看著蘇晚晴悽慘的模樣，又看看丈夫凝重的臉色，心中五味雜陳。她同情蘇晚晴的遭遇，但更擔心這即將到來的風暴會波及自己的家庭和屯子。
王謙沉默了片刻，對蘇晚晴說道：“你先在屯子裡住下，暫時安全。黑皮，去找趙三爺家的空房安排一下。”他必須先穩住蘇晚晴，再從長計議。
然後，他轉向杜小荷，語氣沉穩卻帶著不容置疑的力量：“小荷，別擔心。天塌不下來。咱們牙狗屯，不是誰想來撒野就能撒野的地方。”
話雖如此，一股山雨欲來的壓抑感，已經悄然籠罩了牙狗屯。