喝下熱湯後，王謙感覺體力恢復了一些，但左腿的傷口依舊隱隱作痛，更重要的是，他開始感到一陣陣發冷，身體不由自主地微微顫抖起來。他知道，這是蛇毒並未完全清除，開始影響身體機能的徵兆，發燒是必然的過程。
雲豹顯然也注意到了他的異常。她伸手摸了摸王謙的額頭，觸手一片滾燙。她的眉頭立刻蹙緊了。
“發燒了。”她低聲說了一句，語氣帶著一絲凝重。蛇毒引發的發燒非同小可，處理不好，輕則留下後遺症，重則危及生命。
她立刻行動起來。先是檢查了一下王謙腿上的敷藥，確認草藥依舊溼潤有效。然後，她走到洞穴角落，那裡堆放著一些用獸皮包裹的東西。她翻找了一會兒，拿出幾塊黑褐色、像是樹根一樣的東西，又從一個皮囊裡倒出一些曬乾的、形狀奇特的花朵。
她將這些東西放在一個石臼裡，用石杵仔細地搗碎，加入少許熱水，調和成一種深褐色的、氣味刺鼻的藥糊。
“這個，退熱。”她簡短地解釋了一句，不由分說地扶起王謙，將那些藥糊喂到他嘴邊。
藥糊入口極其苦澀，還帶著一股難以形容的辛辣味，王謙差點吐出來。但他知道這是救命的藥，強忍著噁心，艱難地吞嚥下去。藥糊下肚，彷彿有一團火從喉嚨一直燒到胃裡，讓他瞬間冒了一身大汗。
雲豹看著他吞下藥，又用一塊浸了涼水的獸皮，不斷擦拭他的額頭、脖頸和腋下，幫助物理降溫。她的動作依舊算不上溫柔，甚至有些粗手粗腳，但每一次擦拭都精準地落在關鍵部位，力道均勻。
王謙在忽冷忽熱中煎熬著。一會兒覺得如同置身冰窖，牙齒打顫，蓋著狍子皮還覺得冷；一會兒又覺得渾身滾燙，彷彿五臟六腑都在燃燒，恨不得跳進冰水裡。意識也開始模糊起來，眼前的光影晃動，耳邊似乎有無數聲音在嗡嗡作響。
在他意識昏沉之際，他感覺到雲豹一直守在他身邊。冰冷溼潤的獸皮一次次帶來短暫的清涼，苦澀的藥液定時被喂入口中。有時，他會因為高燒而胡言亂語，唸叨著杜小荷的名字，唸叨著兒子，唸叨著屯裡的事。雲豹從不回應，只是默默地做著該做的事，偶爾用手背試試他額頭的溫度，或是調整一下他身上的獸皮。
白狐也一直守在旁邊，它似乎明白主人正在經歷一場劫難，變得異常安靜，只是用擔憂的眼神看著王謙，偶爾舔舔他滾燙的手。
這場高燒來勢洶洶，持續了整整一天一夜。王謙大部分時間都處於半昏迷狀態，只覺得時間過得無比漫長而痛苦。他彷彿在鬼門關前徘徊，時而能看到已故長輩的身影，時而又彷彿聽到了兒子的啼哭聲。
每一次，當他覺得自己快要撐不住，要被那無盡的黑暗和灼熱吞噬時，總有一股堅定的力量將他拉回來。那可能是嘴邊苦澀的藥液，可能是額頭上冰涼的觸感，也可能是身邊那個沉默卻始終存在的身影。
直到第二天傍晚，王謙的高燒終於開始緩緩退去。劇烈的寒戰和灼熱感逐漸平息，取而代之的是一種極度的虛弱和疲憊，彷彿全身的力氣都被抽空了。他緩緩睜開眼，洞內火光依舊，雲豹正坐在火邊，用小刀削著一根木棍，側臉在火光中顯得沉靜而專注。
看到他醒來，雲豹放下手中的東西，走過來摸了摸他的額頭。
“熱退了。”她說道，語氣依舊平淡，但王謙似乎從中聽到了一絲不易察覺的放鬆。
王謙張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨乾澀得厲害，發不出聲音。
雲豹似乎明白他的需求，端來一碗溫水，扶著他慢慢喝下。清涼的水滋潤了乾涸的喉嚨，王謙長長地舒了一口氣。
“謝謝……”他聲音沙啞，看著雲豹，眼中充滿了無盡的感激。這一天一夜，若非雲豹的悉心照料和那些看似粗糙卻極為有效的草藥，他恐怕真的凶多吉少。
雲豹搖了搖頭，沒有說甚麼，只是將水碗放回原處，又重新坐回火邊，繼續削她的木棍，彷彿剛才所做的一切，只是山林生存中最尋常不過的事情。
王謙靠在洞壁上，感受著劫後餘生的虛弱與平靜。他看著雲豹的背影，這個神秘的女子，不僅救了他的命，更在他最脆弱的時候，給了他最堅實的守護。這份恩情，已經無法用言語來衡量。