虎口脫險的經歷，讓王謙對這片原始森林更多了十二分的敬畏。他變得更加謹慎，行進速度也慢了下來，每一步都仔細觀察，傾聽風聲草動。然而，山林裡的危險，並非總是來自那些龐然大物。
離開那片緩坡後，王謙沿著一條人跡罕至的山脊線向前探索。這裡林木相對稀疏，陽光能更好地照射下來，是許多喜陽草藥可能生長的地方。他小心翼翼地撥開及膝的草叢，目光銳利地搜尋著任何可能是人參的植株。
白狐跟在他身邊，似乎也從之前的驚嚇中恢復過來，重新變得活躍，不時跑到前面，用鼻子嗅探著。
就在王謙全神貫注於地面搜尋時，他左腳正要踏向一處被濃密羊鬍子草覆蓋的小土坎。突然，他眼角餘光瞥見草叢中似乎有一道細微的、不自然的扭曲！
幾乎是本能反應，他踏出的腳硬生生在半空中頓住！但已經晚了！
說時遲那時快，一道灰褐色的影子如同閃電般從草根處彈射而起，精準地在他左腳小腿靠近腳踝的位置狠狠咬了一口！一股尖銳的、如同燒紅鐵釺刺入般的劇痛瞬間傳來！
王謙悶哼一聲，猛地向後跳開，同時手中的索撥棍下意識地朝著那影子揮去！
“啪！”索撥棍打空了，那灰褐色的影子一擊得手，迅速蜿蜒遊動，消失在茂密的草叢中。王謙只來得及看清那是一條體型不大、但頭部呈明顯三角形的毒蛇——是土球子（短尾蝮）！這是東北山林裡最常見也最危險的毒蛇之一，毒性猛烈！
“壞了！”王謙心頭一沉，冷汗瞬間冒了出來。他立刻扔掉索撥棍，不顧一切地坐倒在地，迅速捲起褲腿。只見左小腿靠近腳踝處，有兩個清晰的、間距很小的牙印，周圍已經開始迅速紅腫起來，劇痛一陣陣襲來。
他知道，被土球子咬傷，如果不能及時處理，毒素隨著血液流動，很快就會引起區域性組織壞死，甚至危及生命！在這荒無人煙的深山裡，一旦毒發，後果不堪設想！
強烈的求生欲讓他強迫自己冷靜下來。他記得老獵人教過的急救方法。
他先是解下綁腿的布帶，死死地勒在小腿傷口的上方（近心端），減緩血液回流速度。然後，他拔出隨身攜帶的獵刀，毫不猶豫地在傷口上劃了一個十字形的口子！鮮血立刻湧了出來，帶著一股灼熱的痛感。
他俯下身，用嘴對準傷口，用力吸吮起來！吸一口，混合著毒液和血液的腥鹹液體被他吐在地上，再吸，再吐……他必須儘可能多地將毒液吸出來。每吸一口，都伴隨著傷口的劇痛和毒液帶來的麻木感。
白狐焦急地圍著他打轉，發出嗚嗚的哀鳴，似乎明白主人遇到了極大的危險。
反覆吸吮了十幾次，直到吐出的血液顏色變得鮮紅，王謙才停下來。他感到一陣陣頭暈目眩，嘴唇和舌頭也開始發麻、腫脹。他知道，還是有一部分毒素進入了體內。
他不敢耽擱，立刻在周圍尋找起來。他記得，山林裡有些草藥可以緩解蛇毒。他強忍著眩暈和腿部越來越劇烈的腫痛，目光在草叢中急切地搜尋。
“七葉一枝花……鬼針草……”他喃喃著，回憶著那些能解毒消腫的草藥模樣。幸運的是，他很快就在不遠處發現了幾株葉片呈輪生狀、頂開紫花的植物——正是七葉一枝花（重樓）！
他掙扎著爬過去，用獵刀小心地挖出塊莖，也顧不上清洗，直接放在嘴裡嚼碎。那味道極其苦澀，但他強迫自己嚥下部分汁液，然後將嚼爛的草藥渣敷在十字形的傷口上，用剩下的布條緊緊包紮起來。
做完這一切，他幾乎用盡了全身力氣，癱軟在地，背靠著一棵大樹，大口大口地喘著氣。左腿從傷口向上，已經腫起了老高，面板變得青紫發亮，疼痛如同潮水般一波波衝擊著他的神經。頭暈和噁心的感覺也越來越強烈。
他知道，這僅僅是臨時處理。七葉一枝花只能緩解，並不能完全中和土球子的毒素。如果不能得到更有效的治療或者儘快走出山林，他依然凶多吉少。
天色漸漸暗了下來。林間的光線變得昏暗，夜晚的寒意開始瀰漫。王謙感到一陣陣發冷，身體開始不由自主地顫抖。他知道，這是毒素開始影響神經系統的表現。
“不能睡……絕對不能睡……”他用力掐著自己的大腿，試圖用疼痛保持清醒。白狐依偎在他身邊，用身體溫暖著他，琉璃般的眼睛裡充滿了擔憂。
孤獨、劇痛、寒冷、以及逐漸侵襲的毒素……王謙陷入了自進山以來最危險的境地。他望著越來越暗的林梢，心中湧起一股強烈的不甘和對家人的思念。
難道……就要栽在這條小小的毒蛇手裡，無聲無息地死在這無人知曉的深山老林嗎？