做出上交沉船資訊的決定後，王謙心中那塊沉甸甸的巨石彷彿瞬間移開了，取而代之的是一種難以言喻的輕鬆，以及對未來的些許茫然。第二天，當李同志、鄭教授一行人準時再次登船時，王謙沒有再猶豫，他將自己如何利用潛水裝備探查海溝、偶然發現沉船、並初步打撈了三件瓷器（隱瞞了已賣出一件的事實，只強調是探索性獲取樣本）的過程，儘可能詳細地、坦誠地進行了說明。他重點描述了沉船的大致方位、水深、船體狀況以及周圍散落瓷器的情況，並將自己手繪的、標註了大致位置的海圖草圖交給了鄭教授。
聽著王謙的敘述，鄭教授激動得滿臉紅光，拿著那張草圖如獲至寶，連連說道：太好了！王謙同志，你提供了極其重要的線索！這對於我們研究古代海上絲綢之路，瞭解宋元時期海外貿易史，具有不可估量的價值！
李同志的神色也緩和了許多，他記錄下關鍵資訊，對王謙說：王謙同志，你能主動說明情況，積極配合，這是值得肯定的。關於你之前私自留存和試圖處置文物的行為，鑑於你態度端正，且有重大立功表現，我們會向上級反映，依法依規進行處理，原則上不再追究你的相關責任。希望你能吸取教訓，今後發現類似情況，一定要第一時間向有關部門報告。
王謙心中最後一絲忐忑也消失了，他鄭重地點了點頭：請領導放心，我記住了。往後一定遵紀守法。
工作組帶著王謙提供的寶貴資訊和他手繪的海圖離開了。接下來的幾天，王謙和他的船隊照常出海作業，捕撈海參，生活似乎又回到了原來的軌道。但屯子裡和漁港附近，關於王謙被找去談話的訊息還是不脛而走，引發了各種猜測。有人羨慕他可能得了好處，也有人擔心他惹上了麻煩。王謙對此一律保持沉默，只是埋頭幹活。
大約半個月後，一場出乎所有人意料的風光，降臨到了這個普通的東北漁村和牙狗屯獵人的頭上。
這天上午，老虎灘漁港突然變得不同尋常。公社的幹部們早早來到碼頭，指揮著人手在合作社門前的空地上臨時搭建起一個簡易的主席臺，掛上了紅底白字的橫幅，上面寫著文物保護先進個人表彰大會。幾輛掛著省城和縣裡牌照的吉普車也開了過來，引得漁民和村民們紛紛駐足圍觀，議論紛紛。
這是要表彰誰啊？搞這麼大陣仗？
聽說跟老王家的謙子有關？他前陣子不是被……
難不成不是壞事，是好事？
王謙一家和船隊核心成員也被孫主任提前通知，穿戴整齊來到會場。王謙依舊穿著那身半新的勞動布衣服，杜小荷則換上了那件水紅色的確良襯衫，頭髮梳得整整齊齊。王建國和杜勇軍兩位老人更是穿上了只有過年才捨得拿出來的壓箱底衣服，臉上帶著既驕傲又有些侷促的神情。
大會由縣裡的一位領導主持。在宣讀了上級相關檔案和決定後，重頭戲來了。鄭教授作為專家代表，激動地介紹了發現這處宋代沉船遺址的重大歷史意義和考古價值，雖然出於保護考慮沒有透露具體位置，但高度讚揚了發現者王謙同志最終選擇保護國家文物、主動上報的正確行為。
接著，在熱烈的掌聲中，省文物局的領導鄭重地將一本鮮紅的先進個人榮譽證書和一個裝著獎金的牛皮紙信封（後來得知是五百元）交到了王謙手中。領導用力握著王謙粗糙的手，說道：王謙同志，感謝你為國家文物保護事業做出的重要貢獻！你這種拾金不昧、愛國護寶的精神，值得全社會學習！這筆獎金，是對你這種行為的肯定和鼓勵！
五百元！再加上之前賣碗所得（已內部處理），這已經是一筆在當時看來不小的財富了！更重要的是那本蓋著大紅印章的榮譽證書，代表的是一種官方的認可和榮譽！
臺下瞬間爆發出更加熱烈的掌聲和驚歎聲。牙狗屯的鄉親們尤其激動，趙三爺、馬寡婦等人使勁地拍著巴掌，臉上洋溢著與有榮焉的光彩。黑皮、二嘎子等人也傻呵呵地笑著，之前的那點不甘早已煙消雲散，取而代之的是滿滿的驕傲。
王謙站在臺上，手裡捧著證書和獎金，面對臺下無數道目光和閃爍的鏡頭（有縣裡宣傳科的幹事在拍照），心情複雜。高興嗎？當然高興，這不僅洗刷了潛在的麻煩，更贏得了實實在在的榮譽和獎勵。但他心裡也清楚，這份榮譽，是以放棄那海底巨大的、未知的財富為代價的。不過他並不後悔，正如杜小荷所說，這錢拿著踏實。
他對著話筒，顯得有些拘謹，但話語樸實而真誠：感謝領導，感謝國家。我沒啥文化，就是覺得，地底下的、海里頭的老祖宗留下的東西，就該是國家的。咱們老百姓，靠自己的力氣吃飯，心裡踏實。往後，我一定繼續好好打漁，遵守國家的規矩。
他的發言再次贏得了掌聲。大會結束後，王謙立刻成了場上的焦點。公社和縣裡的領導紛紛過來和他握手交談，記者拉著他採訪，周圍的鄉親們也圍上來道賀。
謙子，好樣的！給咱們屯爭光了！趙三爺用力拍著他的肩膀。
王老弟，以後有啥需要公社支援的，儘管開口！孫主任臉上笑開了花。
馬寡婦也擠過來，難得地說著好話：小荷啊，你們家這可真是祖墳冒青煙了！往後可是正經的先進戶了！
面對這些，王謙始終保持著謙遜和低調，將功勞歸於大家的支援和自己只是做了該做的事。杜小荷在一旁溫柔地笑著，照顧著興奮的小守山和一臉崇拜的王唸白。
表彰大會的訊息如同長了翅膀，連同王謙之前跨海歸來的傳奇經歷，迅速傳遍了周邊鄉鎮，甚至登上了地區的報紙。王謙這個名字，一時間成了遵紀守法、愛國護寶的典型代表。
當天晚上，王謙家在漁港臨時租住的院子裡，又擺開了一場家宴。這次不再是忐忑不安的密議，而是洋溢著喜悅和輕鬆的慶祝。王謙將五百元獎金拿出來，當著所有核心隊員的面說道：這錢，是國家和集體對咱們的獎勵。我的意思，這錢不分，就作為咱們船隊的共同發展基金，往後添置裝置、改善條件，都用在這裡面。大家看怎麼樣？
同意！
謙哥說得對！
眾人紛紛附和，沒有一絲異議。經歷了這次風波，團隊的凝聚力空前增強。
夜深人靜，喧囂散去。王謙和杜小荷坐在院子裡，看著天空中閃爍的繁星。
這下，心裡徹底踏實了吧？杜小荷輕聲問。
王謙點點頭，將妻子攬入懷中，踏實了。就是覺得，這名氣來得有點突然，往後做事，得更注意了。
樹大招風，咱們以後低調點，過好自己的日子就行。杜小荷依偎著他，語氣安寧。
榮譽加身，固然風光，但王謙明白，這更像是一份沉甸甸的責任和鞭策。未來的路還長，他依然是那個要靠雙手在大山和海洋裡討生活的獵人、漁夫。只是，他的肩上，多了一份先進個人的擔當，心裡，也多了一份對家國大義的更深理解。而那片深邃的海洋，在失去了一個巨大的財富秘密後，似乎又以另一種方式，向他敞開了新的大門。