王謙的靴子陷在厚厚的腐葉層裡，每走一步都發出"咯吱咯吱"的聲響。王建國揹著已經睡著的王唸白走在前面，白狐一瘸一拐地跟在最後，時不時回頭張望。
"爹，咱們往哪兒走？"王謙壓低聲音問道。
王建國沒回答，只是指了指前面隱約可見的山崖。月光下，崖壁上有一道黑漆漆的裂縫，像被巨斧劈開的傷口。
狼嚎聲越來越近，還夾雜著樹枝斷裂的聲音。王謙回頭看了一眼，黑暗中閃爍著點點綠光——狼群追上來了！
"快！"王建國加快腳步，幾乎是跑向那道山縫。
裂縫比想象的寬，勉強能容一個人側身透過。王謙讓父親和兒子先進去，自己守在入口。白狐突然咬住他的褲腿，拼命往後拽。
"怎麼了？"王謙低頭問道。
白狐鬆開嘴，轉身跑到不遠處的一塊岩石旁，用爪子刨了刨地面。王謙跟過去一看，是趙衛國他們丟下的揹簍，裡面裝著鐵鍬、麻繩，還有——一盞馬燈！
王謙抓起馬燈和鐵鍬，剛跑回山縫，頭狼已經出現在二十步開外！它那隻瞎眼在月光下泛著瘮人的白光，獠牙上還掛著口水。
王謙側身擠進山縫，感覺狼的鼻息已經噴到了後頸。裂縫深處傳來王建國的聲音："謙子，這邊！"
山縫盡頭是個不大的洞穴，洞頂垂掛著鐘乳石。王建國已經點燃了隨身帶的松明，跳動的火光照亮了溼漉漉的洞壁。
"堵住洞口！"王建國把孫子放在一塊平坦的石頭上，抄起獵槍。
王謙用鐵鍬把地上的碎石往洞口扒拉，白狐也幫忙用爪子推。外面的狼群發出不甘的嚎叫，但裂縫太窄，它們擠不進來。
"暫時安全了。"王謙擦了把汗，點亮馬燈。昏黃的光線下，他這才看清洞穴的全貌——是個天然形成的溶洞，地上散落著一些奇怪的碎骨。
王唸白醒了，揉著眼睛問："爺爺，這是哪兒？"
王建國沒回答，他的注意力被洞壁上的甚麼東西吸引住了。王謙舉著馬燈湊近，發現巖壁上刻著些模糊的符號，像是很久以前有人用利器劃上去的。
"這是......"王謙用手指描摹著那些符號，"像是滿文？"
王建國點點頭："老輩人說，這山裡有個參幫的藏寶洞。"他指向洞穴深處，"往裡看看。"
王謙舉著馬燈走在前面，白狐緊跟在腳邊。洞穴向裡延伸，漸漸變得寬敞。突然，白狐停住了，耳朵豎得筆直。
"有東西。"王謙蹲下身，馬燈照向前方。
地上躺著一具白骨！
王唸白嚇得往爺爺懷裡鑽。王謙走近檢視，發現白骨旁邊有個破爛的布包，裡面露出些發黃的紙頁。他小心地撿起來，是幾張參票，上面的字跡已經模糊，但還能辨認出"光緒二十三年"的字樣。
"是個老參客。"王建國沉聲道，"看樣子死了有幾十年了。"
王謙注意到白骨的手指摳著地面，似乎死前在掙扎著寫甚麼。他撥開灰塵，露出幾個歪歪扭扭的字："趙......害我......"
"趙？"王謙心頭一跳，"趙家店？"
王建國冷笑："看來趙家黑吃黑的傳統有些年頭了。"
繼續往裡走，洞穴盡頭竟然有個小水潭，潭水清澈見底。水潭邊的石臺上，放著個用油布包著的長條狀物件。
王謙剛要去拿，白狐突然發出警告的低吼。與此同時，王唸白驚叫一聲："爹！水裡有東西！"
馬燈照向水面，潭底赫然沉著幾具白骨！更可怕的是，水裡有甚麼東西在遊動——細長的，灰白色的，像蛇但不是蛇......
"水蛭！"王建國一把拉回兒子，"成精的水蛭！"
那些水蛭每條都有筷子長，正從白骨上脫落，朝岸邊游來。王謙趕緊後退，卻看見更多的水蛭從石縫裡鑽出，密密麻麻地爬向油布包。
"它們在守護那個東西。"王建國眯起眼睛，"用七爺給的土。"
王謙掏出油紙包，把最後一點粉末撒向水蛭。粉末沾水後發出"嗤嗤"的聲響，冒出一股白煙。水蛭群立刻騷動起來，有的蜷縮成一團，有的鑽回石縫。
趁這機會，王謙用鐵鍬把油布包撥了過來。開啟一看，是把青銅短劍！劍身佈滿綠鏽，但刃口依然鋒利，劍柄上纏著已經腐朽的皮繩。
"這是......"王建國倒吸一口涼氣，"古物啊！"
王謙突然想起黑皮說的話——趙家店的人在找青銅器！難道就是這把劍？
白狐突然豎起耳朵，轉向洞口方向。緊接著，他們聽到了腳步聲和說話聲。
"......肯定在這洞裡......"
"......那把劍值大錢......"
"......小心狼群......"
是趙衛國的人！王謙迅速包好青銅劍，塞進褡褳。王建國吹滅松明，三人一狐躲到一塊突出的岩石後面。
馬燈的光亮越來越近，兩個黑影出現在水潭邊。藉著燈光，王謙認出其中一個是趙衛國，另一個是生面孔，穿著幹部裝，手裡卻拿著把獵槍。
"奇怪，明明追蹤到這兒了。"趙衛國嘟囔著，"老周，你確定那劍在這洞裡？"
穿幹部裝的人冷笑："我太爺爺的筆記上寫得清清楚楚，他當年親眼看見參幫把頭把劍藏在這兒。"他踢了踢地上的白骨，"看來有人比我們早來一步。"
趙衛國突然指著水面："看！水蛭不對勁！"
兩人湊近水潭，正好背對著王謙他們藏身的地方。王建國悄悄做了個手勢，示意兒子和孫子別出聲。白狐卻突然從藏身處躥了出去，直奔那兩人腳邊！
"甚麼東西！"穿幹部裝的人驚呼一聲，本能地扣動了扳機。
"砰！"槍聲在洞穴裡震耳欲聾。
子彈打在洞頂上，崩落的碎石砸進水裡，激起大片水花。水蛭被驚動，瘋狂地向岸邊湧來。趙衛國嚇得連連後退："老周！快跑！"
兩人沒命地往外逃，白狐緊追不捨。王謙剛要追出去，王建國拉住他："別急，讓他們替我們引開狼群。"
果然，外面很快傳來狼嚎聲和人類的慘叫，接著是雜亂的腳步聲漸漸遠去。
王謙長舒一口氣，這才發現手裡的青銅劍沉甸甸的，劍柄上似乎刻著甚麼圖案。他湊近馬燈仔細看，是個奇怪的符號——像蛇，又像龍。
"爹，你認識這個嗎？"
王建國搖搖頭："不認得，但肯定不是滿文。"他頓了頓，"七爺可能知道。"
王唸白突然指著水潭："爺爺，水裡有東西在發光！"
確實，潭底有甚麼東西在幽幽發亮。王謙用鐵鍬撥開水面的浮渣，看到潭底沉著個小鐵盒，剛才被水蛭遮住了。
"我去拿。"王謙捲起褲腿。
"不行！"王建國厲聲制止，"那些水蛭......"
話音未落，白狐已經跳進水裡，飛快地叼起鐵盒遊了回來。它渾身溼透，但神奇的是，沒有一條水蛭敢靠近它。
鐵盒鏽得厲害，王謙費了好大勁才撬開。裡面是張發黃的羊皮紙，上面用硃砂畫著幅地圖，標註著幾個滿文地名，還有一個醒目的紅叉。
"藏寶圖？"王謙疑惑道。
王建國仔細看了看，突然變了臉色："這不是藏寶圖，是......"
洞外突然傳來白狐急促的叫聲，打斷了老爺子的話。王謙警覺地收起羊皮紙和青銅劍："有人來了！"
這次來的不是趙衛國的人，而是屯裡的獵戶——黑皮帶著五六個青壯年，手裡都拿著傢伙。
"謙哥！可找到你們了！"黑皮滿頭大汗，"趙家店的人說你偷了他們的古董，公社都來人了！"
王謙冷笑："賊喊捉賊。"他拍了拍褡褳，"先離開這兒，狼群還在外面。"
回屯的路上，王謙總覺得有人在暗處盯著他們。經過一片樺樹林時，白狐突然躥進樹叢，叼出個東西扔在王謙腳前——是個嶄新的望遠鏡，鏡片上還帶著餘溫。
"有人跟蹤我們。"王建國沉聲道，"不是趙家的人。"
白狐仰頭嗅了嗅空氣，突然朝著東北方向低吼。那裡是棒槌溝的方向，也是那棵老椴樹和人參王的所在。
七爺的山謠彷彿從很遠的地方傳來：
"古劍出，風雲變，
參王有靈自擇主，
莫道深山無是非，
人心更比豺狼毒......"