陳母的金戒指在炕桌上敲出"噠噠"的聲響。杜小華低著頭，手指絞著新做的的確良襯衫下襬，那布料是陳巖從哈爾濱捎來的，淺藍色襯得她面板越發白皙。
"三轉一響，這是規矩。"陳母又重複了一遍，眼睛掃過杜家略顯簡陋的堂屋，"我們家巖子是幹部，婚事不能太寒酸。"
王謙蹲在門檻上磨獵刀，刀刃在磨石上發出的"嗤嗤"聲突然變得刺耳起來。杜小荷端茶的手頓了頓，滾水濺在手背上燙出個紅印。
"親家母，"杜媽媽強撐著笑臉，"縫紉機已經託人從縣裡帶了，收音機..."
"要上海產的。"陳母打斷她，"腳踏車得永久牌，手錶最少要寶石花的。"
杜鵬突然踢翻了板凳："我姐又不是商品！"少年氣得滿臉通紅，"陳巖哥都沒說啥..."
"小鵬！"杜小華急忙拉住弟弟，聲音輕得像蚊子叫，"嬸子說得對...是該..."
陳母的臉色這才緩和些，從提包裡拿出個紅紙包："這是彩禮，八百八十八，圖個吉利。"她特意補充，"我孃家侄女去年出嫁，男方給了一千八呢。"
屋裡的空氣彷彿凝固了。王謙的獵刀"錚"地插進門檻，刀柄微微顫動。杜媽媽的手按在膝蓋上，指節發白——當年杜勇軍娶她時，傾其所有也就湊了八十八元。
"親家母，"七爺的破鑼嗓子突然從門外傳來，"聽說你腿腳不大好？"
老人家拄著柺杖進屋，身後跟著背藥箱的杜小華。沒等陳母回答，七爺已經掀開了她的褲腿——膝蓋腫得像發麵饅頭，面板泛著不健康的青紫色。
"老寒腿，有年頭了。"七爺朝杜小華使了個眼色，"丫頭，給你未來婆婆扎幾針。"
杜小華咬著嘴唇取出銀針。陳母剛要躲，突然"哎喲"一聲——她的腿抽筋了。姑娘的手穩穩落下，三根銀針精準刺入穴位。
"忍著點。"七爺按住掙扎的陳母，"這丫頭得了我的真傳，去年還給縣長治過腰痛呢。"
奇妙的事情發生了。隨著杜小華手指輕捻，陳母緊皺的眉頭漸漸舒展。當最後一根針取出時，她竟然自己站了起來，試探著走了兩步——膝蓋不再發出令人牙酸的摩擦聲。
"神了..."陳母摸著膝蓋，眼神複雜地看著未來兒媳，"你跟誰學的？"
"《山經》上記載的法子。"杜小華輕聲回答，"配合獾油按摩效果更好。"
七爺適時地遞上個小陶罐："丫頭親手熬的，用了三年陳的野獾油。"
陳母接過罐子，突然發現杜小華手腕上有道疤："這是..."
"採藥時摔的。"姑娘慌忙放下袖子，"不礙事。"
王謙卻突然開口："去年救林場劉家孩子，被狼咬的。"他直視陳母，"那孩子才五歲，被狼叼著後領。小華空手去搶，硬是從狼嘴裡..."
"姐夫！"杜小華急得直跺腳。
陳母的嘴張了又合，最終甚麼也沒說。臨走時，她悄悄把那個裝著彩禮的紅包塞回了提包。
三天後，陳巖騎著嶄新的永久牌腳踏車來接人。車把上掛著網兜，裡面是四盒哈爾濱紅腸。
"我媽讓送的。"年輕人撓著頭，"還說...還說縫紉機她託人買好了，就當給兒媳婦的見面禮。"
杜小華紅著臉接過紅腸，轉身跑進灶房。不一會兒，端出碗黑漆漆的藥膏："給你媽的...每晚敷膝蓋..."
婚事就這麼定了下來。按規矩，婚前男方要送"離娘肉"——通常是半扇豬肉。可陳巖來送聘禮那天，身後跟著的卡車卻卸下來整隻狍子、兩隻野兔，還有五條大馬哈魚。
"這..."杜勇軍拄著柺杖出來，看得目瞪口呆。
"我爹說，獵戶家的姑娘，得按獵戶的規矩辦。"陳巖憨笑著解釋，"這都是我跟謙哥學的本事打的。"
最讓全屯震驚的是婚禮前三天，陳母親自帶著裁縫上門，給杜小華量體裁衣。那件大紅呢子外套，用的是正宗的哈爾濱毛料，內襯還縫了層貂皮——正是王謙去年獵的那隻紫貂。
"丫頭啊，"陳母給未來兒媳梳頭時突然說，"你那本醫書...能借我抄抄不？我孃家嫂子也有老寒腿..."
杜小華二話不說取出《山經》手抄本。陳母翻開發黃的紙頁，看見扉頁上七爺的題字："醫者仁心，傳女不傳男"。
婚禮前一天，王謙帶著陳巖進了趟山。兩人回來時扛著個柳條筐，裡面是五隻活蹦亂跳的飛龍鳥——這在獵戶眼裡是最吉祥的聘禮。
"明天放生。"王謙對圍觀的屯鄰解釋，"給山神爺報個喜。"
當晚的待客席上，七爺喝高了，拉著陳父的手絮絮叨叨："你兒子有眼光啊...這丫頭八歲時就顯了靈性..."他神秘兮兮地壓低聲音，"知道她咋認草藥的不？閉著眼都能聞出來！"
陳父將信將疑。杜小華恰巧來添茶，聞言抿嘴一笑，真的蒙上眼睛。七爺從藥囊裡隨機取出五種藥材，她竟全憑氣味一一辨出，連年份都說得分毫不差。
"神了！"陳父拍案叫絕，"這要擱舊社會，得是御醫啊！"
夜深了，王謙在院裡磨明天要用的獵刀。杜小荷捧著個包袱過來："當家的，給你做了身新衣裳。"
展開是件靛藍色的中山裝，領口內襯繡著小小的山參圖案——和杜小華嫁衣內襯的貂皮出自同一塊料子。
"咱妹有福氣。"王謙摩挲著細密的針腳，"陳家人不賴。"
杜小荷望著滿天星斗，突然說了句沒頭沒尾的話："那本《山經》...我多抄了一份..."
月光下，門檻上不知何時多了個樹皮小盒。裡面是五顆罕見的"夫妻參"，兩根參須緊緊纏繞在一起，像極了牽手的新人。
七爺的鼾聲裡混著喜歌：
"紅棉襖綠棉褲
姑娘出嫁不忘根
山神爺在上看著呢
恩恩愛愛過一生......"