屯口的曬場上，一面褪色的紅旗在春風裡獵獵作響。王謙眯眼望著旗杆下烏泱泱的人群——周邊七個屯子的獵戶都來了，有的揹著祖傳的火銃，有的挎著嶄新的雙管獵槍，最扎眼的是黑水屯的李大個子，肩上居然扛了把軍綠色的半自動步槍。
"瞧把你能的。"杜勇軍朝地上啐了口唾沫，"打獵比的是手藝，又不是比誰傢伙響。"
杜鵬緊張地檢查著他的單管獵槍，這把槍還是跟公社借的，槍托上"民兵訓練"的紅字已經斑駁。王秀蘭倒是一臉淡定，正用鹿皮擦拭她那把老掉牙的前裝槍，槍管上的刻痕記錄著三十多年的狩獵史。
七爺拄著柺杖來到隊伍前，破鑼嗓子一開口就壓住了嘈雜："規矩都聽好了！比三樣——飛禽、走獸、活物。每人十發子彈，最後算總分。"老人家突然劇烈咳嗽起來，帕子上沾著血絲，"不許打帶崽的，不許打保護的，違規者——"柺杖重重敲在身旁的木箱上，震得箱蓋"咣噹"一響，"罰十斤子彈！"
抽籤決定分組時，王謙抽到了死亡之組：不僅有黑水屯的神槍手趙鐵柱，還有青松屯的於家兄弟——這倆雙胞胎配合默契，去年包攬了前兩名。更麻煩的是，他們被分到了北坡，那裡林子密、獵物少，最考驗眼力。
"倒黴。"杜鵬踢著石子抱怨。王謙卻盯著遠處山樑上的雲看了會兒，突然笑了："北坡背陰，這會兒該有松雞出來曬太陽。"
果然，剛進北坡就聽見"咕咕"的叫聲。杜鵬興奮地舉槍要射，被王謙一把按住："等等，那是母的。"他指了指更高處的松枝，"看那兒。"
陽光透過針葉的縫隙，正好照在一隻雄松雞身上。它華麗的尾羽像扇子般展開，頭頂的羽冠高高翹起，正賣力地吸引異性。杜鵬的槍響了，松雞應聲而落——正中頭部！
"好槍法！"王謙拍拍小舅子肩膀，自己卻收起獵槍，摸出了彈弓。前方灌木叢裡有動靜，他屏息凝神，"嗖"地射出一顆陶丸。只聽"撲稜"一聲，又一隻松雞掉了下來。
"神了！"杜鵬撿起獵物一看，陶丸正中頸部，半點沒傷到珍貴的胸脯肉，"謙哥，你這彈弓比槍還準！"
正午休整時，遠處突然傳來陣急促的槍聲。王謙數了數，足足響了七下。"是趙鐵柱。"王秀蘭冷笑，"那莽夫見著兔子窩了。"
下午比試走獸，難度陡增。北坡的獸道被前幾組驚擾，獵物早就躲起來了。杜鵬急得滿頭大汗，突然發現雪地上有新鮮的蹄印："狍子！"
王謙蹲下檢視，搖搖頭："是母的，帶著崽。"他指了指蹄印旁的小圓點，"看這步幅，崽子不超過兩個月。"
太陽西斜時，他們才遇上一頭落單的野豬。那畜生體型不大，獠牙卻閃著寒光。杜鵬連開三槍都打偏了，急得直跺腳。王謙卻不慌不忙，等野豬衝近到二十步內才扣扳機——子彈從豬耳射入，一擊斃命！
"漂亮！"裁判員是公社派來的武裝幹事，他撿起彈頭看了看，"這角度選的，半點沒傷到好肉。"
最後一項比活捉。王謙做了個簡易套索，在獾子洞口守了半小時，終於套住只貪吃的傢伙。杜鵬更絕，用杜小荷教的繩結活捉了只野兔，連毛都沒掉一根。
日落時分，曬場上堆滿了獵物。趙鐵柱組打了五隻兔子和三隻松雞，正得意洋洋地跟人吹噓。於家兄弟更厲害，除了常規獵物，還拖回來頭小野豬。但當王謙組展示戰果時，全場鴉雀無聲——兩隻松雞、一頭野豬、外加活捉的獾子和野兔，最絕的是他們只用了五發子彈！
"作弊！"趙鐵柱突然跳出來，"他們用彈弓！"
七爺不緊不慢地翻開章程："哪條寫著不許用彈弓？"老人家眯眼看向武裝幹事，"當年打小日本，老子還用石頭砸死過哨兵呢！"
爭議聲中，曬場邊緣突然傳來聲驚呼。眾人回頭，只見王秀蘭正和於家兄弟比試固定靶射擊。女人那把老前裝槍裝彈慢，但槍槍正中靶心。輪到移動靶時，她突然換了姿勢——槍托抵在腰側，憑感覺開火，居然打中了拋向空中的松果！
"服不服？"七爺笑得鬍子直顫，"這才是真把式！"
頒獎時出了個小插曲。武裝幹事非要試試王謙的彈弓，結果陶丸打偏，驚飛了樹上的麻雀。說時遲那時快，王謙抄過彈弓，連發三丸，三隻麻雀應聲而落！
"獵王！獵王！"全屯老少齊聲歡呼。杜鵬激動地爬上旗杆，把褪色的紅旗換成了杜小荷連夜繡的新旗——上面是隻威風凜凜的東北虎，腳下踩著彈弓和獵槍。
夜深了，慶功宴還在繼續。王謙被灌得頭暈眼花，恍惚間看見窗臺上擺著個東西。走近一看，是隻剛斷氣的肥碩山兔，脖子上兩個細小的牙洞還在滲血。遠處山樑上，白影一閃而過。
七爺的醉話飄在夜風裡：
"比試場上看真章，
山神眼裡有桿秤。
你敬我一尺喲，
我還你一丈......"