清晨的瀋陽軍區招待所籠罩在薄霧中，伏爾加轎車已經等在樓下了。
王謙和杜小荷匆匆吃完早飯，拎著行李上了車。今天要去鞍山，張處長特意安排了專車送他們。
"鞍山遠嗎？"杜小荷小聲問。
司機是個健談的退伍兵："不遠，一個多小時就到。咱們走沈大公路，路況好著呢！"
轎車駛出瀋陽市區，窗外的景色從城市建築逐漸變成廣袤的農田。八月的遼南平原，玉米已經長得比人還高，綠油油的一片望不到邊。偶爾經過村莊，能看到農民趕著驢車去地裡幹活。
"看那邊！"司機突然指著遠處，"那就是鞍鋼！"
地平線上突然出現了一片鋼鐵森林——高聳的煙囪噴吐著白煙，巨大的高爐像鋼鐵巨人般矗立，廠區上空籠罩著一層淡淡的煙霧。即使隔著十幾裡，也能感受到那股工業巨獸的震撼力。
"真大啊..."杜小荷貼在車窗上，眼睛瞪得圓圓的。
鞍山市區比瀋陽小，但同樣熱鬧。街道兩旁是整齊的蘇式住宅樓，牆上刷著"工業學大慶"之類的標語。行人大多穿著藍色工裝，應該是鞍鋼的工人。
張處長的戰友老陳在鞍鋼保衛處工作，親自到路口迎接他們。這是個四十多歲的東北漢子，嗓門洪亮，一見面就拍著王謙的肩膀說："建國的兒子？好小子，跟你爹一個模子刻出來的！"
老陳安排他們住在鞍鋼招待所，條件比瀋陽的稍差，但比普通旅社強多了。放下行李，老陳就帶他們去參觀鞍鋼。
"咱們先去鍊鐵廠，"老陳驕傲地說，"讓你們看看鋼鐵是怎麼煉成的！"
進入廠區需要特殊通行證。巨大的廠區內鐵路縱橫交錯，運料的小火車"哐當哐當"地穿梭，工人們騎著腳踏車在車間之間往來。空氣中瀰漫著焦炭和鐵水的味道，機器的轟鳴聲震耳欲聾。
鍊鐵車間熱浪撲面，巨大的高爐噴吐著熾熱的鐵水，火花四濺。杜小荷緊緊抓著王謙的手，既害怕又好奇。老陳大聲講解著鍊鐵的過程，但在機器轟鳴中幾乎聽不清。
"熱吧？"老陳領著他們走出車間，"走，請你們吃冰棒去！"
鞍鋼自產的冰棒又大又甜，才五分錢一根。杜小荷小口舔著冰棒，好奇地問："陳叔，您在鞍鋼工作多少年了？"
"二十三年啦！"老陳自豪地說，"從學徒幹到保衛處長，我這輩子就獻給鞍鋼了！"
中午，老陳帶他們去職工食堂吃飯。食堂寬敞明亮，視窗前排著長隊。憑老陳的幹部餐券，他們不用排隊就吃上了紅燒肉、炒青菜和大米飯。
"下午去千山，"老陳說，"咱們鞍山除了鋼鐵，還有好風景呢！"
千山位於鞍山東郊，是東北著名的風景區。老陳借了輛吉普車，親自開車帶他們前往。山路蜿蜒，兩旁古松參天，偶爾能看到幾座古樸的寺廟掩映在綠樹叢中。
"千山有九百九十九座山峰，"老陳邊開車邊講解，"所以叫千山。山上有不少寺廟，最老的有上千年曆史了。"
車停在山腳下的停車場，三人徒步上山。八月的千山鬱鬱蔥蔥，空氣中瀰漫著松樹的清香。石階路兩旁是賣紀念品的小攤，有木雕、草編和各種山貨。
"嚐嚐，"老陳買了幾串山葡萄，"千山特產，別處吃不到。"
山葡萄酸甜可口，杜小荷吃得嘴唇都紫了。走到半山腰的龍泉寺時，她已經累得氣喘吁吁，但眼睛依然亮晶晶的。
"歇會兒吧，"王恆心疼地說，"不急。"
龍泉寺是座古樸的禪寺，青磚灰瓦，飛簷翹角。大殿裡供奉著釋迦牟尼像，香火繚繞。杜小荷學著別人的樣子拜了拜，小聲許了個願。
"許的啥願？"下山時王謙好奇地問。
杜小荷臉一紅："不告訴你，說了就不靈了。"
老陳哈哈大笑："肯定是求子唄！新媳婦都這樣！"
傍晚回到鞍山，老陳帶他們去了當地最有名的"鐵西燒烤"。露天的小院裡擺著十幾張矮桌，每桌中間都有個小炭爐，客人自己動手烤肉。
"鞍山燒烤可有名了，"老陳往炭爐上放肉片，"比瀋陽的還正宗！"
新鮮的羊肉在炭火上"滋滋"作響，香氣四溢。杜小荷學著老陳的樣子翻動肉片，小臉被炭火烤得通紅。就著冰鎮啤酒，三人吃得滿頭大汗。
"謙哥，"回招待所的路上，杜小荷小聲說，"鞍山真好，又有工廠又有山水..."
王謙點點頭："等咱們有了孩子，帶他一起來看鍊鋼。"
第二天一早，老陳送他們去火車站。臨別時，他塞給王謙一個布包："給建國的，鞍鋼出的不鏽鋼小刀，削蘋果不生鏽。"
火車緩緩駛離鞍山站，窗外的鋼鐵森林漸漸遠去。杜小荷靠在王謙肩頭，翻看著在千山買的風景明信片。
"該回家了，"王謙輕聲道，"出來半個月了。"
杜小荷點點頭，眼中閃過一絲不捨："這次旅行真像做夢一樣..."
火車"哐當哐當"地行駛在遼南平原上，窗外的景色從城市變成田野，又從田野變成山林。兩人分享著老陳準備的煮雞蛋和烙餅，回憶著這半個月來的點點滴滴——哈爾濱的中央大街、齊齊哈爾的扎龍溼地、瀋陽的故宮、鞍山的鋼花鐵水...
"最難忘的是甚麼？"王謙問。
杜小荷想了想："在扎龍看到丹頂鶴的那一刻。"她頓了頓，"還有...每個第一次和你在一起的夜晚。"
王謙心頭一熱，將她摟得更緊了。對面座位的大嬸看著這對小夫妻，露出瞭然的微笑。
火車在黃昏時分抵達了牙狗屯所在縣城。站臺上，王父和王母已經等在那裡了，旁邊還站著杜小荷的父母和弟妹。一見到父母，杜小荷的眼淚就止不住地往下掉。
"傻丫頭，"杜母摟著女兒，"哭啥，這不是好好的嗎？"
王父拍了拍兒子的肩膀："玩得開心嗎？"
王謙用力點頭："爹，我見識了好多..."他迫不及待地要分享旅途見聞。
兩家人熱熱鬧鬧地回了屯，王謙和杜小荷的行李成了大家圍觀的物件——哈爾濱紅腸、秋林酒糖、瀋陽的連衣裙、鞍山的山貨...一件件"寶貝"被拿出來展示，引來陣陣驚歎。
"姐！"杜小華拿著那條丹頂鶴圍巾愛不釋手，"真好看！"
杜鵬則對王謙帶回來的不鏽鋼小刀更感興趣，纏著姐夫要學削木頭。
晚飯是在王家吃的，兩家人圍坐一桌，其樂融融。王謙講了旅途中的趣事，特別是打野豬和參觀兵工廠的經歷，聽得眾人目瞪口呆。
"這小子，"王父抿了口酒，眼中閃著驕傲的光，"比他爹強！"
夜深了，客人們陸續告辭。王謙和杜小荷回到自己的新房——這是王父在他們出門期間特意擴建的小屋，雖然簡陋，但溫馨舒適。
杜小荷換上那件淡藍色連衣裙，在王謙面前轉了個圈："好看嗎？"
月光透過窗欞，在她身上灑下斑駁的光影。王謙沒有說話，只是將她摟進懷裡。
那種美好，只可意會不可言傳！
遠處傳來屯裡老人哼唱的古老歌謠：
"走南闖北迴家來，
小兩口兒笑開懷。
山珍野味比不上，
自家炕頭最自在..."