雞叫三遍，牙狗屯還籠罩在晨霧中。王謙蹲在自家小院裡，用磨刀石"嚯嚯"地打磨著獵刀。刀刃在晨光中泛著青白的光，刮汗毛一刮一個準。
"謙哥，給。"杜小荷從灶房出來，遞過來個鋁製飯盒，還冒著熱氣。她今天穿了件藏青色的確良上衣，兩條烏黑的大辮子盤在腦後，顯得格外利落。
王謙接過飯盒，掀開一看，是金燦燦的玉米餅子和醃得透亮的鹹菜疙瘩。"香！"他咬了一大口，含混不清地誇道。
杜小荷抿嘴一笑，蹲下身幫他檢查綁腿："今兒個真帶我進山？"
"那還有假？"王謙嚥下餅子，"你不是一直想學下套子嗎？"
杜小荷眼睛一亮，手上動作更麻利了。她給王謙系綁腿的手法已經相當熟練，既不會太緊影響血液迴圈，也不會太鬆被樹枝刮開。
"老黑！"王謙沖狗窩喊了一聲。老黑狗立刻竄出來，尾巴搖得像風車。它似乎知道今天要進山，興奮地圍著兩人打轉。
"傢伙都帶齊了？"王父披著褂子從裡屋出來，手裡拿著杆老煙槍。
王謙點點頭："爹，您就放心吧。這次就去黑瞎子溝，不遠。"
王父"嗯"了一聲，從兜裡掏出個小布包："拿著，新配的火藥。"
杜小荷從屋裡拿出件半新的褂子："謙哥，把這個換上。昨兒個我把你上次被野豬刮破的地方補好了，針腳密實，保準不會再開線。"
王謙脫下舊褂子，露出結實的手臂和肩膀。杜小荷偷偷瞄了一眼，耳根子悄悄紅了。王謙假裝沒看見，但嘴角微微上揚。
"走嘍！"王謙背上獵槍，招呼老黑狗。杜小荷拎著裝乾糧的布包跟在後面，腳步輕快得像只小鹿。
屯口的老槐樹下，於子明和劉玉蘭已經等著了。於子明正在除錯他那把老式獵槍，劉玉蘭則忙著給虎子梳理毛髮。
"喲，小荷妹子真來啦？"於子明咧嘴一笑，"謙哥捨得帶你進山了？"
杜小荷昂起下巴："咋的？我下套子的本事可不比你差！"
劉玉蘭捂嘴輕笑："就是，我們家小荷可能幹了。昨兒個還幫我爹修好了捕魚籠呢。"
王謙笑著搖搖頭，從兜裡掏出個小本子："今天咱們分兩路。子明帶玉蘭去東邊下套子，我和小荷去西邊看看前幾天設的陷阱。"
"成！"於子明爽快地應道，"晌午在小溪邊匯合，看誰的收穫多！"
兩支小隊分頭出發。老黑狗在前面開路，時不時停下來等後面的王謙和杜小荷。七月的興安嶺，草木蔥蘢，空氣中瀰漫著松香和野花的味道。
"謙哥，你看！"杜小荷突然壓低聲音，指著不遠處的一片灌木叢。王謙順著她手指的方向看去，幾隻野雞正在覓食，鮮豔的羽毛在晨光中閃閃發亮。
王謙做了個噤聲的手勢，悄悄取下背上的獵槍。杜小荷屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著他。只見王謙慢慢蹲下身，槍托穩穩抵在肩窩，右眼微眯——
"砰！"
槍聲驚起一片飛鳥。一隻肥碩的野雞應聲倒地，其他幾隻撲稜著翅膀逃走了。
"打中了！"杜小荷歡呼一聲，小跑著去撿獵物。王謙看著她歡快的背影，心裡像灌了蜜一樣甜。
老黑狗已經先一步叼起野雞，得意地搖著尾巴。杜小荷接過獵物，熟練地擰斷脖子放血，然後用草繩綁好掛在腰間。
"手法不錯。"王謙讚許地點點頭。
杜小荷驕傲地昂起頭："那可不，我可是要當獵人家媳婦的人！"
王謙心頭一熱，正想說些甚麼，老黑狗突然豎起耳朵，衝著前方低聲咆哮起來。
"有情況。"王謙立刻警覺起來，示意杜小荷躲到自己身後。老黑狗伏低身子，背毛豎起，喉嚨裡發出低沉的"嗚嗚"聲。
前方的灌木叢劇烈晃動，傳來沉重的腳步聲和樹枝斷裂的"咔嚓"聲。王謙的心提到了嗓子眼——這動靜，絕對不是小動物！
一頭體型碩大的黑熊突然鑽出灌木，人立而起，小眼睛直勾勾地盯著他們。杜小荷倒吸一口冷氣，死死抓住王謙的衣角。
"別動..."王謙低聲說，慢慢抬起獵槍。黑熊的胸口有一撮白毛，正是上個月抓傷他的那頭！真是冤家路窄。
黑熊似乎也認出了王謙，發出威脅的低吼，但沒有立即攻擊。王謙知道，這時候轉身逃跑是最蠢的，熊的速度比人快得多。
"慢慢後退..."王謙護著杜小荷，一步一步往後挪。老黑狗忠實地擋在主人前面，齜著牙與熊對峙。
黑熊突然前掌著地，向他們衝來！王謙一把推開杜小荷，舉槍瞄準——
"砰！"
子彈打在黑熊腳前的地面上，濺起一片泥土。黑熊被嚇了一跳，暫時停下腳步。王謙趁機裝填子彈，但手有些發抖——杜小荷在旁邊，他不能冒險。
"謙哥！"杜小荷突然喊道，"用火！熊怕火！"
王謙這才想起揹包裡有火把和火石。他迅速掏出火石，幾下點燃了火把。橘紅的火焰騰起，黑熊果然猶豫了，在原地焦躁地踱步。
"慢慢退..."王謙揮舞著火把，護著杜小荷往後撤。老黑狗也配合著吠叫，給主人壯聲勢。
退到安全距離後，兩人轉身就跑。直到確認黑熊沒有追來，王謙才停下腳步，大口喘著粗氣。
"嚇死我了..."杜小荷拍著胸口，臉色煞白，"那畜生就是上次傷你的那頭？"
王謙點點頭，檢查了一下獵槍："今天運氣不好，改道走吧。"
杜小荷突然拉住他的手："謙哥，你剛才...為甚麼要推開我？"
王謙愣了一下："傻丫頭，不推開你，等著讓熊拍你啊？"
"可是...可是那樣你就危險了..."杜小荷的眼圈紅了。
王謙心頭一軟，輕輕捏了捏她的手："我是你男人，保護你不是應該的？"
杜小荷的眼淚一下子湧了出來，撲進王謙懷裡。王謙手足無措地拍著她的背："好啦好啦，這不沒事嗎..."
老黑狗在一旁歪著頭看他們，似乎不明白主人們為甚麼突然抱在一起。
日頭漸高，兩人繞道來到預先說好的匯合點——一條清澈見底的小溪邊。於子明和劉玉蘭已經在那兒等著了，面前擺著幾隻野兔和山雞。
"喲，你們咋才來？"於子明老遠就喊，"我們還以為你倆私奔了呢！"
杜小荷紅著臉鬆開王謙的手，快步走到劉玉蘭身邊："玉蘭，你們打到這麼多啊？"
劉玉蘭得意地展示一隻肥碩的野兔："子明哥一槍就打中了，可準了！"
王謙看了看他們的收穫，又看看自己和杜小荷打的一隻野雞，笑著搖搖頭："今天算你們贏。"
"那可不行！"於子明擠眉弄眼，"我們可是四個人，得按人頭算。小荷妹子，你們還打到啥了？"
杜小荷神秘一笑，從布包裡掏出幾個草編的小籠子："看！"
籠子裡是幾隻活蹦亂跳的林蛙，個頭不小，一看就是上好的美味。
"哎喲！"於子明瞪大眼睛，"這玩意兒燉湯可鮮了！小荷妹子啥時候抓的？"
杜小荷驕傲地昂起頭："路上看見的，順手就逮了。謙哥教我的法子，用草莖穿鼻子，它們就不亂跳了。"
王謙讚許地點點頭。這丫頭學東西就是快，上次教她抓林蛙的法子，一次就記住了。
四人圍坐在溪邊，開始處理獵物。王謙和於子明負責剝皮去內臟，杜小荷和劉玉蘭則在一旁生火準備做飯。老黑狗和虎子在附近警戒，時不時叼回一隻被驚起的山雞。
"謙哥，唱個號子唄？"於子明一邊剝兔子皮一邊說，"幹活得有點動靜才帶勁。"
王謙清了清嗓子，唱起了老獵人教的趕山調：
"東山高來西山陡喲，
打獵的哥哥不怕苦。
一把獵槍一條狗喲，
山珍野味全都有！"
杜小荷跟著節奏拍手，接著唱道：
"哥哥打獵妹妹等喲，
熱炕頭上酒燙好。
管它山高路又遠喲，
妹妹的心意你知道！"
清澈的歌聲在山谷裡迴盪，驚起幾隻五彩斑斕的山雞。劉玉蘭往火堆裡添了幾根柴，鍋裡燉的野兔肉已經開始飄香。
"香！"於子明抽了抽鼻子，"玉蘭的手藝越來越好了。"
劉玉蘭紅著臉攪動鍋裡的肉："是小荷教我的，放了山花椒和野蔥..."
王謙看著眼前其樂融融的場景，心裡暖烘烘的。這才是他想要的生活——和心愛的姑娘一起，在山林間自由自在地打獵、唱歌，過著簡單卻充實的日子。
吃過午飯，四人收拾好東西準備回屯。杜小荷突然拉住王謙："謙哥，咱們繞個道唄？我知道那邊有片藍莓叢，該熟了。"
王謙看了看日頭："成，反正還早。"
於子明擠眉弄眼："那我和玉蘭先回去，不耽誤你倆..."話沒說完就被劉玉蘭拽走了。
藍莓叢在小溪上游的一片開闊地，果實已經熟透，像一顆顆藍寶石綴在綠葉間。杜小荷歡呼一聲，蹲下身開始採摘。
"慢點，別扎著手。"王謙也蹲下來幫忙。藍莓個大飽滿，一碰就掉，不一會兒就摘了小半筐。
杜小荷突然"哎呀"一聲，舉起手指："扎著了..."
王謙趕緊拉過她的手檢視。果然，食指上紮了根小刺，滲出一滴血珠。他想都沒想，就把那根手指含進了嘴裡。
杜小荷的臉"騰"地紅了，手指在王謙溫暖的嘴裡微微發抖。王謙也意識到這個動作太過親密，但又不捨得鬆開，只好裝作認真地吸吮那根本不存在的傷口。
"好...好了嗎？"杜小荷的聲音細如蚊吶。
王謙這才依依不捨地放開她的手："還疼不？"
杜小荷搖搖頭，突然摘了顆最大的藍莓塞進王謙嘴裡："甜不？"
王謙嚼了嚼，酸甜的汁水在口腔裡爆開："甜！"
"我娘說..."杜小荷低著頭，聲音越來越小，"藍莓熟的時候...最適合定親..."
王謙心頭一跳，從兜裡掏出個小紅布包："巧了，我正想跟你說這個。"
布包裡是一對銀鐲子，做工粗糙但很結實，上面刻著簡單的花紋。
"託公社的李鐵匠打的，"王謙有些緊張，"不太好看，但是..."
杜小荷的眼淚一下子湧了出來，伸出手腕："給我戴上。"
王謙笨手笨腳地給她戴上鐲子，銀色的鐲子襯著她纖細的手腕，格外好看。
"秋收後，咱們就辦事。"王謙認真地說，"我要讓你做最風光的新娘子。"
杜小荷撲進他懷裡，眼淚打溼了他的衣襟。老黑狗識趣地轉過頭，假裝對一隻蝴蝶產生了興趣。
夕陽西下，兩人手牽著手往屯裡走。遠處傳來屯裡孩子們唱的童謠：
"藍莓熟，山歌唱，
哥哥妹妹情意長。
秋收後，辦喜事，
紅綢子，花轎晃..."