不知過去了多少時日，小智一行人陸續從橘子群島趕回真新鎮。大木博士研究所內，氣氛略顯凝重。小智幾人正愁眉不展地圍在精密儀器旁，目光緊鎖著那枚紋絲不動的GS球。
忽然，儀器上的指示燈急促地閃爍起來。
“叮——叮——叮——”
原本死寂的GS球竟開始微微顫動，由緩到急，像一顆即將破殼的蛋般劇烈搖晃。
“大木博士，GS球動了！難道……阿鳴要出來了？”小智猛地湊上前，聲音裡滿是壓抑不住的激動。
話音未落，GS球猛然彈開，一道刺目的紅光乍現，緊接著一個身影重重摔在地上，發出一聲沉悶的悶響。
“嘶……好痛……”路鳴捂著額頭從地上撐起身子，臉上還掛著些許痛苦的神色，視線尚未完全聚焦。
“太好了！路鳴！你終於從精靈球裡出來了！我們還以為永遠也見不到你了呢！”還不等路鳴反應過來，小智便一個箭步衝上前，給了他一個結實到近乎窒息的熊抱。
本就頭暈目眩的路鳴被這麼一勒，眼白隱隱上翻，險些當場再度暈厥過去。
“笨蛋！快放開！阿鳴都快被你勒死了！”小霞眼疾手快，一拳狠狠砸在小智頭頂。清脆的聲響過後，小智吃痛鬆手，捂著腦袋訕訕地退開。
“呃呃呃……我也是看路鳴平安出來，一時太激動了嘛……”小智抱著頭嘿嘿傻笑，臉上的表情既尷尬又真誠。
路鳴深吸幾口氣，總算從穿越般的恍惚中徹底回神。
“大家……好久不見。”
眾人打量著毫髮無損的路鳴，懸了多日的心終於落了地，紛紛湊上前關切地詢問他的身體狀況。
大木博士神情中帶著濃濃的探究意味：“阿鳴，你究竟是怎麼一回事？怎麼會被收進GS球裡？”
話音一落，小智、小霞和小建齊刷刷地看向路鳴，目光裡寫滿了好奇，那神情分明在問——你該不會是某隻能變成人類的寶可夢吧？
路鳴被幾雙眼睛盯得有些不自在，抬手指了指儀器臺上的GS球：“我也不知道。當時我只是按了一下上面的按鈕，然後就被吸進去了。”
“那可真是奇怪了。”大木博士皺起眉頭，“我們試遍了所有辦法，始終無法開啟這個精靈球。”
“這……我也不清楚了。”
“那你現在還能再進入GS球嗎？”大木博士追問道。
“恐怕不行。”路鳴搖搖頭，語氣篤定，“就在剛才，我是被GS球主動放出來的。能感覺到一股無形的排斥力，直接將我推了出來。”
“這樣啊……”大木博士若有所思地點點頭。
不知為何，路鳴隱約捕捉到眾人臉上掠過一絲極淡的失望之色。這讓他心頭浮起一絲疑惑，卻又摸不著頭腦。
接下來，大家又七嘴八舌地問了些無關緊要的問題，路鳴一一搪塞過去。至於在GS球裡經歷的那場活埋人事件，他絕口不提，彷彿那只是一場不願再憶起的噩夢。
從大木博士研究所走出來時，路鳴一直緊繃的神經終於得到了久違的鬆弛。陽光灑在臉上，暖洋洋的。
這一次，路鳴沒有選擇繼續跟隨小智一行人前往橘子群島的下一段旅程。簡單告別後，他決定在真新鎮歇一歇，好好消化這段時間以來經歷的一切。
然而，平靜的日子並未持續太久。
這天午後，路鳴正在大木博士的後花園裡陪自己的寶可夢們做日常訓練。沙奈朵米婭優雅地懸浮在半空中，用念力將幾枚樹果精準地疊成高塔；小愛則趴在一旁的草地上，兩隻耳朵隨著尾巴的擺動一顫一顫，看起來慵懶又愜意。
一切都安寧得像一幅畫。
“阿鳴！有你的電話——”大木博士的聲音從研究所方向傳來，打破了後花園的靜謐。
路鳴微微一愣。
誰會給自己打電話？在這個世界，知道自己待在真新鎮的人並不多。
他放下手裡的訓練記錄板，拍了拍小愛的腦袋，快步朝研究所跑去。
推開門，大木博士將聽筒遞過來，神情平靜卻帶著一絲不易察覺的鄭重。
“是你母親打來的。”
路鳴心頭一突，不知為何心裡總有一種不好的預感，自從經歷過兩場異空間的旅行後，路鳴感覺自己隱隱獲得了一種能預知未來的能力。
他已經有一段日子沒和自己的媽媽打過電話了，他接過聽筒，深吸一口氣，將聽筒貼到耳邊。
“喂，媽媽？”
電話那頭傳來母親熟悉的聲音，卻帶著一種路鳴從未聽過的沙啞與疲憊。她說了很多，語氣極力保持鎮定，但每一個字都像是被甚麼東西碾壓過一般沉重。
路鳴握著聽筒的手越收越緊。
父親失蹤了。
在豐緣地區的一次野外考察中，父親路野帶領的小隊在進入一片未經探索的原始森林後便徹底失聯。聯盟搜救隊連續搜尋了整整十天，只找到了遺留在溪流邊的揹包和一串戛然中斷的腳印。
生不見人，死不見屍。
“阿鳴……”母親的聲音終於忍不住哽咽起來，“你爸爸他……”
“媽，我知道了。”路鳴打斷了她的話，聲音出奇地平靜，“我馬上回來。”
結束通話電話後，他站在研究所裡沉默了很久。
窗外的陽光依然溫暖，後花園裡寶可夢們的嬉鬧聲隱約可聞。米婭似乎感知到了甚麼，透過窗戶朝這邊望來，一雙紅眸裡浮起淡淡的擔憂。
大木博士站在一旁，沒有開口打擾。
良久，路鳴抬起頭。
“大木博士，這段時間多謝您的照顧。”他微微鞠了一躬，“我要回豐緣了。”
大木博士沉默片刻，伸手拍了拍他的肩膀，沒有說話。這個動作裡包含的理解與支援，遠比任何言語都要厚重。
當天傍晚，路鳴便收拾好了行囊。
前往豐緣的船在暮色中起航。
路鳴站在甲板上，海風將他的衣角吹得獵獵作響。他望著逐漸遠去的關都海岸線，腦海中反覆回放著母親電話裡的那句話。
父親失蹤了。
而他有預感，這次去往豐緣地區，等待他的或許遠比一個失蹤案要複雜得多。