“道友別急著走啊。你可要想清楚，這赤焰魔都外城，能幫你辦妥內城玉牌的，只有我一人。過了這個村，可就沒這個店了。”
鄭賢智抬眼掃了他一眼，依舊態度堅決：“不必了，還是不麻煩道友。”
一而再的拒絕，徹底撕破了掮客最後的耐心。
掮客面色一沉，眼中兇光畢露，冷笑一聲，聲音陡然冷硬：“好，好一個敬酒不吃吃罰酒！
既然道友執意不給面子，那就別怪我心狠了！”
他猛地抬手，在身側輕輕拍了三記手掌。
巷壁兩側陰暗的陰影裡，當即響起細碎的腳步聲。
四道身形接連緩步走出，皆是氣息兇悍的異族魔修，有青面獠牙的巖魔，有渾身覆著灰毛的土魔，個個肌肉虯結，兇相畢露。
四人修為都在魔師境，氣息雖不算弱，可落在鄭賢智眼底，不過是不堪一擊的螻蟻。
鄭賢智心中毫無波瀾，甚至還有幾分淡然，面上卻立刻裝出一副驚慌失措的模樣，腳步下意識往後退了半步，面露懼色，故作惶恐地開口：“道友……你這是甚麼意思？”
乾瘦掮客面露猙獰，三角眼中滿是貪婪，嗤聲喝道：“甚麼意思？我們好心幫你鋪路辦事，你反倒不知好歹！
既然軟的不吃，那就乖乖把身上魔石全部交出來，饒你一條性命！”
鄭賢智眉頭微蹙，故作遲疑，沉聲問道：“你們當真要在此處強搶？”
“少廢話！”掮客厲聲呵斥，揮手示意身後四人上前，“識相就趕緊交出來，不然讓你橫著出這條巷子！”
鄭賢智緩緩站直身形，周身驟然褪去那副惶恐姿態，淡淡開口：“既然如此，那你們，可要小心了。”
一股遠超紫府境的凜冽威壓驟然炸開，魔將境的恐怖魔威橫掃整條死巷。
四名魔師境的巖魔、土魔臉色劇變，還未反應過來，便見數道淡青殘影一閃而過。
噗嗤——噗嗤——噗嗤——噗嗤！
四聲悶響接連響起，鮮血濺灑在潮溼的巷壁之上。
四名魔修連慘叫都來不及發出，身軀便轟然倒地，生機瞬間斷絕。
全程不過一息之間。
那乾瘦掮客瞳孔驟縮，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地，渾身抖如篩糠，方才的囂張跋扈蕩然無存，連聲音都在發顫。
“魔……魔將前輩！小的有眼不識泰山，衝撞了大人，求前輩饒命，求前輩饒命啊！”
鄭賢智緩步走到他身前，垂眸看著跪地求饒的掮客。
“你方才所說，能辦理內城身份玉牌，此話當真？”
“千真萬確！千真萬確！”掮客連忙磕頭，額頭都磕出鮮血，“小的絕不敢欺騙前輩，內城管事我都打點妥當，擔保之人也能立刻尋來！”
“哦？”鄭賢智微微挑眉，“那方才說的十萬下品魔石？”
掮客連忙諂媚賠笑，慌忙擺手：“不用不用！給前輩辦事，分文不取，小的心甘情願！”
“原來不用啊。”鄭賢智語氣帶著幾分輕佻的笑意。
掮客正欲開口再表忠心，脖頸處驟然傳來一陣刺骨寒意。
鄭賢智懶得與這等狡詐之徒多費口舌，直接洞穿其咽喉。
掮客雙眼圓睜，連最後一句求饒都卡在喉間，便直挺挺倒在地上，徹底沒了氣息。
鄭賢智抬手一揮，幽冷的靈光掃過五具屍體，魔火燃起，轉瞬便將血肉骨骼盡數焚成飛灰，不留半點痕跡。
他彎腰收起五人掉落的儲物袋，神識一掃，裡面大多是些零散下品魔石與低階魔材，並無甚麼值錢物件。
做完這一切，他整理好玄黑斗篷，身形一閃，悄無聲息離開這條陰暗死巷，重新匯入外城繁雜的人流之中，繼續思索入城之法。
重新匯入外城喧囂的人潮，鄭賢智依舊壓著紫府境的氣息，緩步走在滾燙的赤焰巖長街上。
兩側叫賣聲，嬉鬧聲交織成一片，火屬性的燥熱魔氣撲面而來，他一邊不動聲色避開往來魔修的視線，一邊在心底細細盤算。
內城管控森嚴，魔帥鎮守城門，身份玉牌、魔族擔保缺一不可。
他孤身潛入魔界，在赤焰魔都人生地不熟，既無門路，也無靠山，單憑自己硬闖，只會暴露身份，徒惹麻煩。
方才斬殺那夥騙子掮客，不過是除去了一條歪路，真正可行的法子，依舊毫無頭緒。
他眉頭微凝，心底反覆思索可行人選，忽然，一道身影浮現在腦海——魔淵。
此人就是赤焰魔族，手段圓滑，門路極廣，當初在天魔殿時便看得出，對方在交際上很擅長。
赤焰魔都這般雄城，魔淵定然也認識不少人，若是由他從中牽線，不論是弄到內城身份玉牌，還是尋來擔保之人，都要比自己瞎闖穩妥百倍。
一念至此，鄭賢智眸光一定，當即打定主意，立刻聯絡魔淵。
方才斬殺五名魔修，儲物袋中還收著他們的零碎魔石、低階魔材，還有自身一路蒐集的各色物件，都可以給他處理。
眼下人流繁雜，街巷之中魚龍混雜，不是清點整理的地方。
鄭賢智目光掃過沿街林立的樓閣，很快便鎖定了不遠處一棟三層高的黑石樓閣，門口掛著燙金魔紋招牌——炎火客棧。
他不再猶豫，徑直邁步走入客棧。
客棧之內熱浪稍緩，瀰漫著濃郁的酒氣與魔氣，一樓大堂滿是喝酒閒談的魔修。
鄭賢智直接尋來掌櫃，取出數枚下品魔石，訂下一間最僻靜的頂層單間。
付過房費，他快步踏入客房，反手佈下一層簡易隔絕禁制，隔絕外界窺探。
房間陳設簡陋，僅有一床一桌，牆壁由耐火黑石築成，隔絕燥熱。
鄭賢智盤膝坐於床榻之上，先是將從那五名魔修身上得來的儲物袋盡數取出，神識仔細清點，將零散魔石挑出，低階魔材、破損法器、無用雜物盡數焚燬，不留一絲痕跡。
又將自身儲物空間一一梳理，把沿途所得的可疑物件，帶有其他魔族氣息的東西全部挑選出來，只留下魔石、山河鍾碎片、自身本命法寶與常用丹藥。
待到身上所有痕跡清理乾淨，氣息再無破綻，他才緩緩抬手，凝起一縷微弱靈念，以二人約定好的隱秘傳訊之法，悄然朝著裂風谷方向，發出一道簡短訊息。
【我在赤焰魔都，有些魔物需要處理。】
訊息悄然破空而去，做完這一切，鄭賢智長長吐出一口濁氣，靜靜端坐房中，靜待魔淵的回應。
接下來的三個月，鄭賢智便一直深居炎火客棧頂層客房之中，極少外出。
平日裡只在客棧院內偶爾走動，避開一切可能引起注意的場合。
白日裡靜心打坐，夜裡便放出神識，悄然探查赤焰魔都內外城之間的街巷脈絡，暗中確認山河鍾碎片的氣息始終穩穩紮根在內城方向，沒有偏移。
期間他數次嘗試傳訊魔淵，可那道傳訊石始終石沉大海，沒有半點回應。
鄭賢智心中雖有焦灼，卻也明白魔界疆域遼闊，魔淵未必一直待在赤焰魔族地界，索性耐下性子靜靜等候。
日子一晃便是整整三月。
這一日深夜，鄭賢智正盤膝調息，忽然接收到一道熟悉的隱秘傳訊，正是魔淵的訊息。
【魔智道友，抱歉，我最近才返回赤焰魔都，之前在外處理瑣事耽擱許久。
三天後，悅豐樓，我請客，到時候也讓我儘儘地主之誼。】
鄭賢智眸光驟然一亮，懸了三月的心瞬間落定，迅速回訊：【可。靜候三日。】
訊息送出，距離赴約還有三日，在此之前，他心中仍壓著一件事，始終放不下。
關於內城玉牌和入城門路一事，他想再打探一二，為自己多留一條退路。
鄭賢智抬手輕輕叩了叩客房木門。
片刻後，門外傳來輕緩的腳步聲，一名身材矮胖、臉頰泛紅、氣息不過魔兵境的魔修夥計推門而入。
“客官，不知有甚麼吩咐？”
鄭賢智坐在桌邊：“我想進內城購置些東西，不知你這客棧，可有甚麼門路？”
夥計聞言眼珠一轉，臉上露出熟稔的笑意：“客官這可問對人了！其實想買東西，不一定非要親自踏入內城，我們客棧自有法子。”
“哦？甚麼法子？”鄭賢智抬眼看向他。
“簡單。”夥計搓了搓手，笑得圓滑，“客官只需要將想要的物品名目說出來，我們有專門的人手，每日往返內外城，幫您從內城坊市帶出來。
只是要多收兩成魔石作為跑腿費，穩妥省事，客官足不出戶便能拿到物件，何必冒風險親自入城。”
鄭賢智眼底掠過一絲意外，他倒是沒想到赤焰魔都還有這般成熟的代購門路。
可他此行根本不是為了購置魔器魔材，而是要深入內城取回山河鍾碎片，旁人代購，根本觸及不到碎片所在之地。
他微微搖頭：“此物特殊，旁人代為購置我不放心，我打算親自入城，可有穩妥辦法？”
夥計臉上的笑意頓時僵了一瞬，上下打量了一番眼前這位總是裹著玄黑斗篷的客人，見對方神色認真，不像是隨口試探，不由得收斂了嬉皮笑臉，遲疑了片刻。
“客官是執意要親自進炎獄內城？實不相瞞，這可比代購難上百倍。”
“我知曉內城管控森嚴，身份玉牌、魔族擔保缺一不可。”
“我初來此地，無門路無靠山，你在這客棧混跡多年，接觸來往客人眾多，可有甚麼可行的法子？”