待到泰坦魔族與赤練的身影徹底消失在城門之內，侏魔積壓的怒火瞬間找到了宣洩口，猛地轉頭居高臨下盯住下方密密麻麻的商隊魔修，臉色猙獰蠻橫。
“哼！大人物我惹不起，你們這群遊走經商的散修魔隊，還敢跟我擺架子？”
他厲聲呵斥，語氣帶著遷怒的暴戾：“都別愣著了，趕緊乖乖交出一半魔材寶物，即刻放行！若是再敢遲疑拖延，今日全都別想活著走出這裂風谷！”
下方一眾商隊魔修人人面色發白，大氣都不敢喘一口。
可事關半數身家基業，誰都捨不得輕易交出辛苦販運的貨物，一時間你看我、我看你，沒人主動上前獻禮，全場陷入一片死寂的僵持。
侏魔見這群魔修竟敢無聲抗拒，本就憋著的火氣徹底炸開，三角眼兇光畢露，周身魔威轟然散開。
“好，很好！既然你們執意不識好歹，那就休怪我不客氣了！”
他抬手負於身後，冷聲厲喝：“我數三聲，三聲過後依舊不肯交出貢品，我便下令崖上伏兵盡數出手，格殺勿論！”
“一……”
侏魔冷著嗓子正要吐出第二個數，山谷間的死寂還未散去，人群裡忽然有人主動出聲。
“前輩且慢！”
一道略顯謙卑的聲音響起，眾人循聲望去，開口的正是鄭賢智身旁的十七。
他緩步走出人群，對著城樓之上的侏魔拱手彎腰，姿態放得極低：“晚輩只是一介孤苦散魔，無依無靠，願遵從規矩，交出隨身一半靈物貢品，只求安穩過境。”
鄭賢智眸光微凝，暗暗看向十七，心底生出幾分訝異。
城樓之上的侏魔低頭瞥了他一眼，滿臉不屑，隨口呵斥：“既然願意識相，便速速拿上來，不許私藏，若是被我查出暗藏寶物，定叫你死無葬身之地！”
十七連忙躬身賠笑：“晚輩不敢欺瞞前輩，自然悉數奉上。”
“前輩坐鎮裂風谷，處事公允大氣，哪像方才那幾個泰坦魔族，仗著以前身份目中無人、鼠目寸光，身懷重寶還藏著掖著，半點不懂禮數，實在令人不齒。”
這話精準戳中了侏魔的心窩，他本就還在為方才被泰坦魔族輕視，被赤練懟得下不來臺而憋著悶氣。
此刻聽到十七這番吹捧和對泰坦魔族的貶損，心裡瞬間舒坦不少，眉眼間的戾氣都消散大半。
他忍不住抬了抬下巴，帶著幾分受用的語氣道：“你再說一遍。”
十七何等圓滑，立刻順著話頭大肆恭維：“那泰坦魔族如今被七大族群聯手打壓，早已落魄不堪，還擺著昔日皇族的臭架子，目中無人，本該人人喊打，狗屁不是！
哪像前輩您，鎮守裂風谷，規矩分明，深明大義，氣度遠非那些沒落皇族能比！”
一番馬屁拍得恰到好處，侏魔聽得心花怒放，滿臉得意，看向十七的眼神也變得順眼起來。
“哈哈哈，你這小子倒是懂事通透，很合我的胃口。”他大手一揮，十分大方，“你的靈物便不用交了，直接放行過去吧。”
黑焰城門旁側立刻裂開一道小門。
十七連忙躬身行禮：“多謝前輩開恩！晚輩銘記在心。”
這時，侏魔身旁一名黑衣手下湊上前來，壓低聲音小聲提醒：“七當家，這不合裂風谷的規矩，若是人人效仿，往後不好管束商隊……”
不等他說完，侏魔便不耐煩地擺了擺手，滿不在乎道：“不過一個無根無依的散修，身上能有多少油水？
本當家今日高興，特例一次罷了，無需多言。”
見七當家已然打定主意，手下不敢再多勸諫，只能默默退到一旁，不再言語。
十七趁機對著侏魔再度拱手，轉身順著側門快步走入谷中。
其餘商隊魔修看在眼裡，個個心思活絡。
眾人本就捨不得辛苦販運的魔材珍寶，又懼怕崖上伏兵出手廝殺，如今眼見有捷徑可走，哪裡還願意硬撐著僵持對峙。
人群中立刻有一名身著灰袍的商行首領率先踏出佇列，臉上堆起極盡諂媚的笑意。
“七當家英明神武，鎮守裂風谷把控要道，心懷格局，氣度非凡，豈是那些恃舊自傲、目中無人的泰坦魔族所能比擬？”
有了第一個帶頭的，其餘商隊之人如同找到了臺階，紛紛緊隨其後，一個個放下身段，爭相開口討好。
“沒錯！泰坦魔族早已沒落，龜縮族地苟延殘喘罷了，偏偏還端著昔日皇族的架子，傲慢無禮，不知天高地厚，實在讓人鄙夷！”
“還是七當家明事理、辨是非，行事公允，胸襟寬廣，不與蠻夷一般見識，我等行走魔界商路，能遇上七當家這般仁厚強者，實屬萬幸！”
“方才那幾個泰坦巨漢仗著身形魁梧，當眾出言冒犯七當家，太過狂妄自大，全然不懂江湖禮數，依我看，根本不配求見苦魔大師！”
一聲聲吹捧此起彼伏，一句句貶損直戳痛點，滿山谷皆是恭維附和之聲。
所有人都刻意壓低身段，極盡阿諛奉承，一邊拼命拔高侏魔的身份氣度，一邊毫不留情地踩踏泰坦魔族，將其貶得一無是處。
各類奉承的話語如同潮水般湧向城樓，字字句句都順著侏魔的心意而去。
城樓之上，矮胖侏魔原本積壓在心底的悶氣，被這番輪番吹捧哄得煙消雲散。
他三角眼眯成一條細縫，肥碩的身子微微後仰，靠在城樓的黑石欄杆上，滿臉受用自得，嘴角抑制不住地上揚，眉宇間盡是飄飄然的傲氣。
方才被泰坦魔族當眾嘲諷矮小的憋屈，在此刻盡數被撫平。
聽著下方萬千商隊魔修齊聲誇讚，將他捧得極高，又將那惹他不快的泰坦魔族肆意貶低，侏魔只覺得渾身舒暢，心底那點虛榮心得到了極大的滿足。
他故意板起面孔，裝作一副沉穩大度的模樣，實則眼底的得意藏都藏不住，慢悠悠抬手虛壓了一下，故作淡然道：“諸位倒是眼光通透，看得明白世事人心。”
“本當家鎮守裂風谷多年，向來規矩分明，善待四方商旅，從不刻意刁難安分守己之人。”
“只是有些人仗著幾分出身底蘊，便目空一切，不懂謙卑禮數，也怪不得旁人非議。
下方商隊眾人何等圓滑，立刻順著他的話紛紛附和，連連稱是，越發賣力地恭維吹捧，生怕慢了一步，失了討好的機會。
一時間，整座山谷之內，馬屁連天，讚譽不絕，把侏魔捧得如同一方仁厚霸主一般。
而就在場外眾人爭相諂媚、喧譁不已之時，剛剛走入城門，尚未走遠的三名泰坦魔族，耳力何等敏銳，場外每一句吹捧侏魔、貶損嘲諷他們的話語，都一字不差地落入耳中。
走在最側後方的那名泰坦巨漢，本就先前被侏魔刁難、被當眾譏諷，早已憋了一肚子火氣，此刻又聽聞外面一眾商隊肆無忌憚地辱罵貶低，瞬間怒火再一次衝上頭頂。
他周身蠻荒磅礴的魔威驟然再度暴漲，轉頭就要折返衝出城門。
“一群鼠目寸光的市井商販，也敢肆意辱我泰坦皇族！還有那矮小丑魔，刻意煽動流言，欺軟怕硬，我這就出去撕碎他們！”
巨漢聲如驚雷，胸腔裡滿是滔天怒意，腳步一踏，便要轉身往回衝。
走在居中領頭的泰坦首領眉頭瞬間緊鎖，渾厚的眼眸中閃過一抹沉冷的慍怒，同樣聽得心頭火氣翻湧。
他身為泰坦魔族此行的領頭人，何時受過這般接連羞辱？
如今連一群遊走經商的散修魔修，也敢扎堆嘲諷、肆意貶損皇族威嚴，這早已觸及了他的底線。
可他比其餘兩名族人更加理智，心底清楚此番前來裂風谷身負重大使命，絕非一時意氣用事的時候。
他們冒著被七大魔族巡查圍剿的風險悄悄離開族地，專程前來求見苦魔大師。
若是此刻一時衝動折返出去，和侏魔、一眾商隊大打出手，一旦鬧得不可開交，不僅會徹底得罪裂風谷，惹怒苦魔大師，此行的要事也會徹底泡湯。
萬般顧慮壓下心頭怒火，泰坦首領當即抬手，重重按住身旁暴怒族人的肩膀，一股厚重沉穩的力量瞬間籠罩對方，硬生生將其躁動的身形按住。
“穩住！不許衝動！”
“外面不過是一群趨炎附勢、看人下菜的市井之徒，只會阿諛奉承、跟風詆譭，口舌之爭，何須放在心上？”
“那侏魔本就是心胸狹隘、欺軟怕硬之輩，故意縱容眾人言語，無非是想借著貶低我等，滿足他那點虛榮心罷了。你此刻衝出去，恰恰中了他的圈套。”
那名暴怒的泰坦巨漢被首領按住，依舊胸膛劇烈起伏，滿臉不甘，咬牙沉聲道：“長老！他們太過分！”
“當眾踐踏我泰坦皇族顏面，若任由他們肆意辱罵，傳出去我族顏面何存！
另一名一直沉默的泰坦魔族也面露慍色，沉聲道：“是啊長老，我等已然放低姿態前來拜訪，不曾招惹是非，卻接連受辱，連尋常商旅都敢肆意嘲諷，若是就此忍下，未免太過憋屈。”
泰坦首領深吸一口氣，壓下胸腔裡翻湧的戾氣，目光望向裂風谷深處。
“顏面固然重要，但比起我泰坦一族的困境，一時的口舌屈辱，算得了甚麼？”
“我們此番冒險出山，為的是求見苦魔大師。
若是在此意氣用事，大打出手，得罪裂風谷，惹怒苦魔大師，此行目的盡數落空，我們愧對族群託付！”