宋玉心中隱隱有些不安，宋老前輩心中一緊，生怕孫女追問之下露出破綻，連忙輕咳一聲。
“還能做甚麼，不過是與鄭道友去尋一些修煉資源，順便拜訪幾位舊友，很快便回來。”
鄭賢智也適時開口，安撫道：“宋道友放心，只是一些瑣事，需得宋老前輩出手相助，並無危險，你安心留在城中即可。”
可宋玉何等聰慧，從爺爺方才的凝重神色，再聯想到鄭賢智之前提及的需要爺爺幫忙，心中便猜到此事絕不簡單。
她放下碗筷：“爺爺，您騙我！若是尋常尋資源，何須如此鄭重？到底是甚麼事，我也要去！”
她性子本就剛烈，又剛剛覺醒空靈之體，修為大增，心中充滿了底氣，不願讓爺爺獨自涉險。
“胡鬧！”宋老前輩臉色一沉，故作嚴厲地呵斥道，“你剛突破金丹九層，空靈之體剛剛覺醒，根基尚未穩固，正是需要潛心修煉的時候，怎能隨意外出？”
宋老婦人也連忙拉住宋玉：“玉兒，聽你爺爺的話，你如今最重要的便是穩固修為，莫要讓我們擔心。你爺爺只是出去幾日，很快便會回來的。”
宋老前輩嘆了口氣：“玉兒，爺爺知道你孝順，擔心爺爺的安危。但此行真的只是尋常瑣事，無需你出手。”
你剛剛突破，心境尚未完全沉澱，若是貿然外出，極易走火入魔，得不償失。”
“是啊，玉兒，”宋老婦人也紅著眼眶勸道，“你爺爺是甚麼人，也是縱橫一方的人物，這點小事難不倒他。
你就安心留在家裡，陪著奶奶，等你爺爺回來，好不好？”
狂雪也在一旁輕聲安撫：“宋姑娘，前輩所言極是。空靈之體覺醒後，需要長時間的溫養與沉澱，才能將修為徹底穩固，發揮出最大的威力。
若是此時分心外出，反而不利於你的修行。你且放心，有鄭道友在，定會護得宋老前輩周全。”
鄭賢智也點頭附和：“宋道友，此行有我與冰龍前輩等人同行，實力雄厚，絕不會讓宋老前輩有任何閃失。你留在城中穩固修為，便是對我們最大的支援。”
眾人輪番勸說，宋玉心中的倔強漸漸鬆動。
宋玉點了點頭，卻沒了方才的胃口。
鄭賢智看向宋老前輩：“前輩，既然玉道友已然決定留下穩固修為，我們不宜久留。事不宜遲，明日一早，我們便出發。”
宋老前輩聞言，重重頷首：“好！鄭道友爽快，老夫奉陪到底！明日天亮，我們城外集合，不見不散！”
他心中清楚，夜長夢多，越早出發，便能越早避開變數，也能讓宋玉少一分牽掛。
鄭賢智點頭應下，隨後與狂雪一同向宋老前輩與老婦人告辭，返回了院中為他們準備的客房。
夜色漸深，千風城陷入一片寂靜。
鄭賢智與狂雪並未入睡，兩人並肩坐在庭院的石凳上，仰望漫天星辰，月色如水，灑在二人身上，平添了幾分靜謐與溫情。
鄭賢智抬手一揮，石桌上瞬間出現一壺靈酒與兩個玉杯，酒壺通體瑩白，散發著淡淡的靈光，壺口溢位的酒香醇厚綿長，僅僅是聞上一口，便讓人神清氣爽，靈力都隨之躁動起來。
狂雪美眸微亮，伸手輕輕拂過酒壺，感受著其中蘊含的磅礴靈力，眼中滿是訝異：“五哥，這是……六階靈酒？”
六階靈酒，堪比化神修士的精血釀造，極為珍稀，整個天源界都極為罕見，即便是長生殿的聖子聖女，也未必能輕易享用。
鄭賢智輕笑一聲，為狂雪斟滿一杯，語氣帶著幾分寵溺：“些許小玩意兒，不算甚麼。”
狂雪端起酒杯，輕抿一口，靈酒入喉，化作一股暖流湧入丹田，渾身舒暢，她抬眸看向鄭賢智。
“五哥，你身上的秘密，真是越來越多了。先是鎮靈碑，再是冰龍前輩，如今又拿出六階靈酒，你到底還有多少事瞞著我？”
鄭賢智握住她的手，掌心溫暖，眼底滿是溫柔：“傻瓜，我的秘密，早晚都會全部告訴你，不急在這一時。”
狂雪看著他溫柔的眼眸，心中暖意融融，嘴角微微勾起，忽然想起了白日裡的事，輕聲開口，語氣帶著幾分戲謔。
“對了，五哥，今日在東海秘境之中，宋玉姑娘看你的眼神，可不一般呢。”
鄭賢智聞言，渾身一僵，臉上的溫柔瞬間褪去，取而代之的是一片慌亂，連忙擺手，語氣急切：“雪兒，你可別瞎說！我與宋玉只是摯友，絕無其他私情！”
他生怕狂雪誤會，連忙解釋，眼中滿是緊張。
狂雪看著他這副手足無措的模樣，忍不住輕笑出聲，眼中滿是笑意：“我不過是隨口一提，你緊張甚麼？我自然信你。”
鄭賢智這才鬆了口氣，伸手輕輕揉了揉她的髮絲，語氣帶著幾分無奈：“你呀，就知道打趣我。”
月色溫柔，灑在庭院的石桌上，六階靈酒的醇香在空氣中緩緩流淌。
狂雪輕轉著玉杯，杯中的靈酒映著她溫柔的眉眼，她抬眸看向鄭賢智，語氣帶著幾分認真：“五哥，不管你有多少秘密，往後有甚麼事，可都不能瞞我。”
鄭賢智心中一暖，反手緊緊握住她的手，掌心的溫度傳遞著堅定的承諾，目光溫柔而真摯：“雪兒，你放心。”
“從今往後，我的事，便是你的事，無論前路有多少風雨，我都與你一同面對，絕無半分隱瞞。”
簡單的一句話，卻重逾千斤。狂雪看著他眼中的篤定與溫柔，心中所有的不安都煙消雲散，輕輕點頭，將頭靠在他的肩頭。
夜色靜謐，星光璀璨，兩人依偎在一起，享受著這難得的溫情時光。
一夜無話，次日天剛矇矇亮，千風城還籠罩在晨霧之中。
鄭賢智與狂雪早早起身，收拾妥當後，便與早已在院中等候的宋老前輩匯合。
三人一同走出院落，只見城外的山林間，一道冰藍色的身影早已等候在此，正是化作人形的冰龍前輩。
“鄭小子，動作倒是挺快。”冰龍抱臂而立，語氣帶著幾分戲謔，目光掃過三人，最終落在鄭賢智身上。
“勞前輩久等了。”鄭賢智微微拱手，語氣恭敬。
四人不再多言，身形一動，便化作四道流光，朝著千風城外疾馳而去。
在冰龍背上，鄭賢智說道：“狂雪，冰龍前輩，接下來的行動，需要你們二人配合。”
“我與宋老前輩先行一步，潛入血魔堂附近探查虛實。
你們二人，即刻前往與長生殿的人馬匯合，整合力量，待我們發出訊號，便一同發難，牽制血魔堂的主力，為我們奪取山河鍾爭取時間。”
狂雪聞言，眼中閃過一絲擔憂，連忙說道：“五哥，你與宋老前輩單獨行動，太過兇險，不如我與你們一同前往。”
“不必。”鄭賢智輕輕搖頭，伸手拍了拍她的肩膀，安撫道：“長生殿的人馬需要有人帶領。
我與宋老前輩精通隱匿之術，反而更易成事，你放心便是。”
冰龍也點了點頭：“小子放心，有我在，你們只需按計劃行事即可。”
狂雪看著鄭賢智堅定的眼神，知道他心意已決，不再多勸，只是重重頷首：“五哥，你萬事小心，我等你的訊號。”
“好。”鄭賢智微微一笑，隨後看向宋老前輩：“前輩，我們走吧。”
宋老前輩心領神會，周身氣息一斂，化作一道不起眼的灰影，與鄭賢智並肩而立。
鄭賢智不再多言，心中默運玄功，對著山河鍾傳音：“山河鍾前輩，一切已準備妥當，可否感應到第十碎片的方位？”
沉寂片刻，一道古老而厚重的聲音直接在他識海中響起，不帶絲毫煙火氣：“當然能。碎片氣息微弱，卻有同源牽引，在……中域中心。”
冰龍一聲低嘯，龍爪踏空，化作一道冰藍光虹；狂雪青金色靈光縈繞，身姿翩躚；鄭賢智與宋老前輩緊隨其後。
四道身影劃破長空，朝著中域腹地疾馳而去。
時光飛逝，轉眼便是一個月過去。
這一日，四人落在一片連綿起伏的矮山之中。
放眼望去，此處靈氣稀薄，人煙稀少，只有零星村落散落其間，最高修為者不過築基初期，顯然是一個無足輕重的小勢力管轄範圍。
鄭賢智目光掃過四周貧瘠的山巒與稀疏的村落，神色凝重卻異常篤定，緩緩開口：“這裡，應該就是血魔堂的大本營了。”
宋老前輩與冰龍皆是一怔，臉上露出難以置信的神色。
冰龍語氣帶著幾分質疑：“小子，你是不是搞錯了？
這是人族腹地，且是人族勢力範圍，怎麼可能是魔修第一勢力血魔堂的大本營？這也太匪夷所思了！”
狂雪也微微蹙眉，輕聲道：“五哥，此處確實太過尋常，與我們想象中的魔窟相去甚遠，會不會是判斷有誤？”
面對眾人的質疑，鄭賢智卻絲毫不亂，嘴角勾起一抹了然的笑意，沉聲道：“正因為所有人都覺得不可能，這裡才最有可能。”
“血魔堂行事詭譎，陰險狡詐，最擅長掩人耳目。反倒是這人族聚合的地方，最容易被忽略，恰恰是藏身的絕佳之所。”
“越是危險的地方，往往越安全。”鄭賢智目光銳利，望向群山深處，“這裡絕不會錯。血魔堂將總壇藏於此地，可謂是瞞天過海，用心險惡。”
眾人皆神色一肅，重重點頭。