鄭朝陽目光緩緩掃過殿中眾人，臉上終於露出幾分釋然的笑意，聲音沉穩而有力：
“如今你們幾人，都已借洗髓池洗經伐髓，脫胎換骨，根基比以往雄厚數倍。
接下來，你們便各自返回閉關之所，潛心修煉，穩固境界，打磨修為。
我希望再出關之時，各位的修為，都能再提數個臺階，真正撐起我鄭家一片天。”
鄭賢文立馬感覺了一下自身氣息，朗聲道：
“回老祖，晚輩此刻便已感覺，金丹五層的境界鬆動無比，氣息隨時都能衝破壁壘，用不了多久，便可突破至金丹六層！”
眾人聞言皆是一喜。
鄭禮天當即一拍大腿，渾身氣血翻騰，氣勢節節攀升：“我也是！我感覺渾身經脈都寬敞了不少，修為跟漲潮似的往上衝，用不了多久，肯定也能再破一關！”
鄭慧真、鄭諸城、鄭才符等人也紛紛點頭，臉上難掩振奮。
“我等亦是如此，洗髓之後，修為瓶頸形同虛設，突破已是指日可待。”
鄭朝陽見狀，滿意頷首，眼中精光熠熠：
“好，極好！你們都下去閉關吧，安心修行，外事一概不必理會。
至於接下來洗髓池開啟、篩選族人入池，皆由我親自坐鎮負責。
你們只管潛心修煉，儘早突破，待出關之日，便是我鄭家，真正揚威之時！”
“是！謹遵老祖法旨！”
旋即，鄭賢文、鄭禮天、鄭慧晨等人不再多言，依次退出洗髓池大陣，各自返回閉關之地。
殿內很快安靜下來。
鄭朝陽發出一縷傳音，送了出去。
片刻之後，兩道人影就去了結金園。
正是鄭家前兩任族長——鄭諸金與鄭貴陽。
二人見鄭朝陽獨自在此：“晚輩鄭諸金、鄭貴陽，見過朝陽老祖！”
鄭朝陽在石桌上泡了一股茶，給兩人各倒一杯後說道：
“不必多禮。喚你們前來，是有要事相問。你們二人都曾執掌家族，坐鎮族中多年，對族內弟子根骨、資質名冊，應當最為清楚。”
鄭諸金微微一怔，隨即拱手：“老祖吩咐，晚輩自當知無不言。族中事務、弟子名冊，晚輩還算了解。”
鄭貴陽也點頭應道：“這些年族內資質登記、天賦篩查，一直都有專人記錄，晚輩心中大致有數。”
鄭朝陽緩緩點頭：
“好。那我問你們，我鄭家當代弟子之中，天靈根、雙靈根、三靈根，各有多少人？分別又在何種階段？”
鄭貴陽上前一步，躬身沉聲道：
“回老祖，我鄭家當代弟子之中，天靈根僅兩人。一位便是方才的鄭禮天，如今已是金丹修為；另一位名喚鄭發陽，年紀尚輕，築基境不久，潛力尚可，只是歷練尚淺，心性還需打磨。”
他頓了頓，繼續道：
“雙靈根者，三十有七，大多分散在各處秘境、坊市、礦場執事，修為參差不齊，從築基到金丹初期皆有，只是真正拔尖者不多。
至於三靈根，人數最眾，足有四百餘人，各脈各堂、各個年齡段皆有分佈，是我鄭家中堅根基。”
鄭朝陽指尖輕叩石桌，閉目片刻，再睜眼時，目光已如寒星。
“四百餘三靈根，三十餘雙靈根，兩天靈根……”
他輕聲重複一遍，語氣平靜，卻讓面前二人心中一緊。
鄭諸金與鄭貴陽齊齊拱手：“老祖明察。”
鄭朝陽抬眼，目光落在二人身上，聲音沉穩，卻帶著不容置疑的決斷：
“諸金，貴陽，你們二人執掌家族多年，最知根底，做事穩妥。
今日喚你們前來，便是有一件事，要交由你們親手去辦。”
兩人同時躬身：“老祖有何事直接吩咐就是！”
鄭朝陽緩緩起身：“第一，三日之內，將族內所有三靈根以上弟子的完整名冊給我送來，一人不漏。
姓名、根骨、修為、心性、過往功績、有無劣跡、身在何處，一一標註清楚，我需要檢視這些資訊。”
鄭諸金肅然應道：“老祖，沒問題。對於族人資訊平時都有記錄！定在三日內，將名冊完整呈於老祖案前！”
鄭朝陽再道：“貴陽，諸金，你二人需要再挑選一些，四靈根，五靈根族人。
無論修為高低，但是需要心性足夠，忠於家族，為家族立功，這件事不用急，但是一定要篩選出來，篩選出來後給我看看。”
鄭貴陽聞言微微皺眉，躬身道：“老祖，只是如今族中四靈根、五靈根弟子人數眾多，且不少分散在其他秘籍，想要一一排查、核實心性與功績，耗時耗力不說，怕是一時難以周全。”
鄭朝陽目光沉靜，語氣卻帶著不容動搖的堅定：
“正因為分散，才更要花精力去尋。天資有高下，血脈分優劣，但忠心與擔當，從不在靈根之上。
有些人，縱然只是四靈根、五靈根，修煉緩慢、前路艱難，可每逢家族危難，敢衝在前；每逢宗族大事，肯拼敢扛。
這樣的人，若因靈根平庸便被埋沒，是我鄭家最大的損失。
你們只管用心篩選，不必顧慮時日。寧可慢一點，也絕不能漏過一個真正值得託付的族人。”
鄭諸金心頭一震，連忙拱手：“老祖胸懷，晚輩佩服！我等這便安排人手，清查名冊，凡有立功記錄、心性端正、對家族死心塌者，無論靈根高低，一律登記在冊，絕不叫一人埋沒！”
鄭貴陽也鄭重行禮：“請老祖放心，此事我與諸金族長親自督辦，層層核實，寧缺毋濫。
但凡符合忠誠、擔當、有功於族者，就算只是最普通的弟子，我們也一定尋出來，整理成冊，第一時間呈給老祖過目！”
鄭朝陽微微頷首，聲音輕卻擲地有聲：
“我鄭家要的，從來不只是一群天資高絕的修士。我要的是，靈根高者，成我鄭家利劍；心性堅者，成我鄭家脊樑。
只要心向家族、願為家族死戰，哪怕資質平庸，我鄭朝陽，也願意給他一場造化。”
鄭諸金、鄭貴陽齊齊躬身，聲音肅穆：“聽老祖安排！”
鄭諸金心中一動，忍不住低聲問道：“老祖費心蒐羅各族弟子，又是定鐵律，又是開洗髓池，這般大動干戈……晚輩斗膽問一句，老祖究竟是為何要如此急切地挑選這些族人？”
鄭朝陽聞言，非但不惱，反而淡淡一笑，抬手示意兩人靠近一些：
“你們執掌家族多年，沉穩守禮，不該問的不多問，該做的不推脫，我很放心。”
他頓了頓，目光深邃如淵：
“你們，應該也知道，秘境之中，九龍封印第五層，已經開啟了吧？”
鄭諸金與鄭貴陽對視一眼，齊齊點頭。
鄭貴陽躬身道：“此事略有耳聞。只是第五層開啟之後，慧晨老祖便立刻佈下重禁，除了老祖與金丹修士，旁人不得靠近。
我等雖不知內裡究竟藏著何物，但也明白，事關重大，不敢多探。”
鄭朝陽眸中泛起一抹淺淡的笑意：
“你們就一點也不好奇？”
鄭貴陽搖了搖頭：“老祖說笑了。我二人都曾擔任族長，最懂規矩。
家族機密，該我們知曉時，老祖自會告知；不該我們知曉時，多問一句，便是對家族不負責。”
“不錯。”鄭朝陽微微頷首，語氣裡滿是讚許，“你們能有這份心性，難怪能穩坐族長之位。
實話與你們說了吧——這次我急著收攏全族人才，清點三靈根以上、篩選四靈根五靈根中的忠勇之士，全都和九龍封印第五層有關。
那裡面藏著的，不是法寶，不是靈石，而是足以改變我鄭家一整代命運、甚至對抗魔劫的真正根基。
未來要動用那處機緣，需要的不是一兩位天驕，而是一批——心齊、命硬、敢拼命、守得住秘密的自己人。”
他看著眼前兩位前任族長，語氣緩和下來，帶著幾分託付之意：
“你們安心去辦。此事越大，越需要你們這樣的老人坐鎮。
等到名冊齊備、時機一到，你們二人，必有一份。”
鄭諸金與鄭貴陽渾身一震，瞬間明白了鄭朝陽的深意。
鄭諸金與鄭貴陽兩人剛躬身行禮，準備告退辦事，鄭朝陽忽然抬手，輕輕一壓。
“且慢。”
兩人停下腳步詢問道：“老祖可還有吩咐？”
鄭朝陽目光落在二人身上，語氣微沉：“我再問一句——如今外界，可還有我鄭家在外的族人？你們二人之中，是誰負責對外聯絡、傳遞訊息？”
鄭諸金上前一步，沉聲道：“回老祖，對外聯絡、各處族人的訊息，一直是晚輩在負責。”
鄭朝陽微微頷首，目光示意：“既然如此，諸金你暫且留下。貴陽，你先退下，去辦剛才交代的事——三靈根以上名冊，四靈根、五靈根心性忠勇之人，仔細整理，莫要疏漏。”
“是！”
鄭貴陽不再多言，對著鄭朝陽深深一揖，轉身輕步退出了結金園。
殿內再次恢復安靜，只剩下鄭朝陽與鄭諸金二人。
鄭朝陽抬手，指了指石桌旁的座位：“坐吧。”
鄭諸金也不客氣，直接就坐在了老祖的對面。