不過片刻，池水中的漆黑腥臭便淡去許多，雖不復最初清澈，卻已適合再次入池。
鄭慧真這才收了玉瓶，盤膝坐於池中，抬頭看向鄭朝陽：“朝陽叔，清理完畢，可以開始了。”
鄭朝陽微微點頭，不再多言。只見他袖袍一揮，早已備好的一億靈石呼嘯而出，精準地落入八根石柱陣眼之中。
“嗡——”
陣法再啟，八色靈光沖天，靈網覆壓而下，狂暴精純的洗髓之力再次灌入池中。
鄭慧真渾身猛地一僵。
那深入骨髓、彷彿億萬靈蟻啃噬的劇痛，比鄭朝陽、鄭慧晨所承受的絲毫不減。經脈被強行拓寬，骨骼被反覆淬鍊，靈魂都在劇烈震顫。
他臉色瞬間慘白，冷汗浸透衣衫，牙關咬得咯咯作響，卻自始至終一聲不吭，只是死死守住心神，運轉功法硬抗。
黑色雜質不斷從他體內滲出，一層層浮上水面。
一個時辰，痛苦入髓。
兩個時辰，痛徹神魂。
鄭慧真身軀數次顫抖欲倒，卻依舊穩穩盤坐，不曾有半分退縮。
終於，三個時辰一到。
石柱靈光收斂，陣法緩緩散去。
鄭慧真猛地睜開雙眼，兩道精芒爆射而出。周身黑垢被靈氣一震而盡，露出瑩潤泛光的肌膚，骨骼輕鳴，靈氣奔湧，氣息比入池前凝練渾厚了數倍不止。
雖然臉色蒼白、心神消耗巨大，但他眼中卻滿是劫後餘生的狂喜與振奮。
鄭朝陽看著池中氣韻煥然一新的鄭慧真，臉上終於露出一抹真切的笑意，緩緩開口：
“好。鄭慧真，洗髓伐脈，圓滿成功。”
鄭慧真成功洗髓出關，被族人扶到一旁調息靜養。
鄭朝陽目光掃過剩下幾人，沒有多言，只淡淡吩咐一句清理池水汙染，餘下修士便依樣照做。
接下來，鄭諸城、鄭賢智、鄭子符依次入池。
一億靈石一次，八柱齊亮，陣法轟鳴。
每一人入池，都是一場撕心裂肺的煎熬；每一人出關，都是一次脫胎換骨的新生。
有人牙關咬碎，有人冷汗浸透衣袍，有人渾身顫抖幾乎暈厥，卻無一人中途退縮。
三個時辰一到，盡數功成。
池水幾番清理，天色也已漸斜。
此刻原地，只剩下四位小輩：
鄭禮天、鄭賢文、鄭賢月、鄭賢豔。
四人看著前面一位位長輩出關後氣息暴漲、神采煥然，心中又是激動，又是緊張。
鄭朝陽轉過身，目光落在四人身上，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著不容輕慢的威嚴：
“你們四個，誰先來？”
鄭禮天，鄭賢文、鄭賢月、鄭賢豔對視一眼，都有些猶豫。
鄭賢文性子穩重，深吸一口氣，上前一步拱手道：
“朝陽老祖，晚輩不怯痛，我先吧！”
身旁一道還有猶豫的鄭禮天的聲音立刻響起。
鄭禮天大手一擺，朗聲笑道：
“賢文侄，你這話就不對了。怎麼能讓你禮天叔在後面等著？論輩分、論修為，我都在你前面，還是我先來！”
鄭賢文一怔，隨即苦笑一聲，後退半步：
“既然禮天叔開口，那晚輩便在後等候。”
鄭朝陽看在眼裡，微微頷首：
“好，禮天，你入池。”
鄭禮天一聽鄭朝陽準了他先入池，剛剛那股爭強好勝的勁頭忽然就洩了大半，腳步不自覺慢了下來。
他磨磨蹭蹭走到洗髓池邊，看著池面微微泛光的池水，喉結狠狠滾了滾。
先是探出去一隻腳，剛碰到水面，又觸電似的收了回來。
一旁剛洗髓成功、氣息還未完全平復的鄭慧真看得一臉無奈，上前低聲喝道：
“禮天，你別在這兒丟人現眼，不行就讓賢文先來！”
這話一激，鄭禮天頓時炸毛，火靈根的脾氣一下上來。
“誰、誰不行了！”
他心一橫，猛地縱身一躍，“噗通”一聲落入池中，濺起一片水花。
落定之後，他強裝鎮定，回頭瞪了鄭慧真一眼：
“慧真老祖，我就是試試水溫而已！”
池外眾人看他這副又怕又硬撐的模樣，再也繃不住，紛紛低笑出聲。
連一向嚴肅的鄭朝陽，嘴角都微微抽了抽。
“準備好了？”鄭朝陽沉聲問。
“等等！等等！”
鄭禮天連忙抬手叫停，深吸一口氣，又大口撥出，一連做了好幾個深呼吸，臉色一陣白一陣紅，這才咬牙點頭：
“差、差不多了……開始吧！”
鄭朝陽不再多言，袖袍一揮。
一億靈石呼嘯而出，精準落入八根石柱陣眼。
嗡——
陣法轟鳴，八色靈光沖天而起，狂暴的洗髓之力轟然灌入池中。
“呃——！”
鄭禮天身體猛地一僵，下一刻，整張臉瞬間慘白如紙。
那不是疼，是億萬根針同時扎進骨頭縫裡、無數靈蟻在啃噬經脈的鑽心劇痛，比他想象中還要恐怖十倍。
第一個時辰，他還能死死咬牙，渾身顫抖，額頭上青筋暴起，冷汗直流，硬是一聲不吭，勉強撐著。
可到了第二個時辰，痛苦直接深入神魂。
鄭禮天再也繃不住。
“啊啊啊——疼疼疼！！”
“我的骨頭——我的經脈——！！”
“朝陽老祖，輕點啊——！！”
他在池裡又抖又扭，聲音都變了調，鬼哭狼嚎響徹整個洗髓池區域。
外面鄭賢豔、鄭賢月幾個小輩聽得心驚肉跳，又忍不住想笑，一個個憋得肩膀發抖。
鄭慧真扶額輕嘆：
“丟人……真是丟人……”
鄭朝陽面無表情，只淡淡吐出一句：
“閉嘴，守好心神，敢中途退出，此生再無機會。”
池中的慘叫頓時一噎。
鄭禮天眼淚都疼出來了，卻只能死死咬住牙，繼續在痛苦中煎熬。
時間一點點推移，第二個時辰的慘叫還未完全散去，最為難熬的第三個時辰，如期而至。
這是洗髓伐脈最兇險、最磨人的一段。靈氣不再是單純沖刷，而是直接鑽入神魂深處，將多年沉積的暗傷、心魔、雜念一點點撕扯出來。
那種痛，已經不是皮肉與骨骼之痛，而是魂體被生生撕裂、再一點點重鑄的極致煎熬。
鄭禮天本就意志不算最堅定，此刻只覺得整個人都要崩碎了。
他渾身劇烈抽搐，原本盤坐的姿勢幾乎散架，身體不受控制地想要站起來，想要衝出池水，想要立刻結束這地獄般的折磨。
意識在劇痛中模糊、渙散，好幾次都要直接暈厥過去。
“我不行了……真的不行了……”
“我不洗了……我要出去……”
他嘴唇哆嗦，眼神渙散，整個人已經到了崩潰的邊緣。
一隻手甚至下意識地抬起，按在池邊，就要借力爬起來。
池外，鄭慧真一眼就看出他要放棄。
鄭慧真臉色一沉，向前一步，聲音不大，卻如同驚雷一般，直直炸進鄭禮天耳中：
“禮天！你給我坐穩了！”
鄭禮天身軀一顫，模糊的意識被強行拉回一絲。
鄭慧真目光如刀，語氣嚴厲，字字如針：
“你看看你現在像甚麼樣子！
之前搶著要第一個，現在剛到最關鍵的時候，就要當逃嗎？”
他指了指一旁站著的鄭賢文、鄭賢月、鄭賢豔三個小輩，厲聲道：
“賢文、賢月、賢豔都看著你！
你是長輩，是他們的禮天叔！
你要是現在爬起來，就是半途而廢，就是自己斷了自己的道途！
你讓小輩們以後怎麼看你？
讓他們學你遇到痛苦就退縮、就放棄嗎？”
鄭禮天渾身一震。
他艱難地轉動眼珠，看向池外。
鄭賢文一臉凝重，鄭賢月滿眼緊張，鄭賢豔更是手捂著嘴，一臉擔憂地望著他。
所有人的目光，都集中在他身上。
鄭慧真的聲音再次響起，少了幾分呵斥，多了幾分沉重：
“一億靈石，全族的期待，一次脫胎換骨的機會……
你現在放棄，前面受的苦全都白受，這輩子都別想再踏進一步！
你可以疼，可以忍，但你不能慫！
給晚輩做個榜樣，別讓自己，也別讓鄭家，丟人！”
“榜樣……不丟人……”
鄭禮天喃喃重複著這幾個字。
“啊——！！”
一聲壓抑到極致的嘶吼從他喉嚨裡爆發出來。
鄭慧真看著池中那道搖搖欲墜、卻始終不肯倒下的身影，緊繃的臉色，終於鬆了一絲。
鄭朝陽也微微頷首，眼中閃過一絲讚許。
能在最後一刻守住心神，不被痛苦擊潰，也算勉強過關。
時間，在這一刻變得無比漫長。
一分，一秒。
一刻，一時。
當第三個時辰的最後一縷靈氣緩緩收束，當八根石柱的靈光徹底收斂，當籠罩在洗髓池上的靈網緩緩散去時。
鄭禮天整個人直接軟了下去，癱坐在池水中，大口大口地喘著粗氣，渾身溼透，面色慘白如紙，連抬手的力氣都沒有了。
但他的眼睛，卻緩緩睜開了。
兩道比之前明亮、凝練、沉穩數倍的靈光，從他眸中一閃而過。
鄭朝陽淡淡開口，聲音帶著一絲疲憊，卻無比肯定：
“好。鄭禮天，洗髓伐脈，成了。”
池外，鄭賢文、鄭賢月、鄭賢豔同時鬆了口氣，臉上露出由衷的笑容。
鄭慧真也輕輕點頭，低聲道：
“算你還有點骨氣。”
鄭禮天趴在池邊，虛弱卻滿足地笑了。
這三個時辰，他疼得鬼哭狼嚎，現在想想的確丟人。