結金園內，五株結金果樹靈光流轉，樹下早已整齊擺列著數百個蒲團。
族中紫府以上修士依著輩分與修為，依次落座。
鄭朝陽緩步走上最前方的主位蒲團，朗聲道：“賢智，離家數十載，孤身闖蕩，破丹成嬰，實乃我鄭家之幸！”
全場修士齊齊拱手，聲浪整齊劃一：“恭賀賢智元嬰大成！”
鄭賢智連忙側身回禮，語氣謙和坦蕩：“各位老祖、長輩、族人客氣了。
我今日能有此成就，全賴家族栽培、先祖庇佑，若無鄭家，便無我鄭賢智。我們本就是一家人，何須如此多禮。”
鄭朝陽撫須頷首，眼中讚賞更濃，抬手壓下眾人之聲，轉入正題：“賢智離家數十載，家族變遷諸多。
今日，便由各脈負責人，將家族如今的實力、資源、疆域、外患，一一稟明，也好讓賢智心中有數，共商大計。”
負責族中統計的鄭諸城上前一步，目光掃過全場，聲音沉穩有力，清晰報出每一組數字：
“回老祖，回賢智，我鄭家如今在冊修士如下——元嬰修士一人，金丹十人，紫府一百六十五人，築基四千人三百六十五人，煉氣弟子三十餘萬，凡人六百萬。”
此數一出，不少老一輩族人面露欣慰。幾十年間，紫府翻增近半，築基與煉氣更是倍數擴張，這份底蘊，在東域已然算得上一方豪強。
鄭諸城頓了頓，繼續道：“金丹十人中，有三人已是後期巔峰，隨時有望衝擊元嬰；
紫府一百六十五人中，四十餘人為近年新晉，潛力不俗；
築基四千眾，構成家族中流砥柱；三十萬煉氣弟子，遍佈各秘境是家族根基所在。”
鄭朝陽看向鄭賢智，沉聲道：“賢智，這便是我鄭家如今的家底。雖有起色，可在魔族巨壓之下，依舊如履薄冰。”
鄭賢智微微點頭，心中已然有了盤算，家族實力的確提升不少，但是與其他勢力差距依然巨大。
他抬眼望向眾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“家底不薄，根基已穩。但是高階戰力不足，還需要大力高階戰力。”
鄭朝陽頷首，目光深邃，沉聲道：“不錯。越往上，對天賦、資源、秘境根基要求越高，家族以往底蘊不足，高階戰力始終難以為繼。
但如今不同了，有你帶回的靈嬰果樹，再加上洗髓池，雙寶在手，我鄭家結嬰之路、道基蛻變，皆有了通天坦途！”
鄭諸城上前一步，繼續沉聲稟報：“目前，家族牢牢掌控三大秘境——九龍秘境、靈狐秘境、天月秘境。
族內金丹、紫府修士，大半駐守九龍秘境，坐鎮中樞；
築基、煉氣弟子與六百萬凡人，主要安置在靈狐秘境，安穩繁衍、後勤補給；
天月秘境早已被我鄭家改造成煞氣聚合地，地底深處孕有一條天然煞脈，族內專修煞體，培養煞靈的子弟，皆在其中閉關磨礪。”
鄭賢智眸中精光一閃，當即問道：“老祖，家族……竟是將天月秘境，打造成了一處專屬煞界？”
鄭朝陽緩緩點頭：“當年你帶回煞脈培養法，家族耗費數十年鑽研推演，反覆試驗，總算大功告成。
如今靠著煞氣淬體，我們從凡人中培養出六萬多擁有煞體靈根的子弟，其中更有數百人直接突破築基，他們肉身強橫、煞氣護體，同階之內，戰力遠超尋常靈根修士。”
鄭賢智心中一震，由衷感慨：“沒有想到，我當年隨手帶回的一卷功法，竟能為家族帶來如此大的助益。等族會結束，我定要親自去天月秘境看一看。”
“好，等你有空，便由我陪你前往。”鄭朝陽頓了頓，語氣凝重幾分，“只是如今魔修肆虐，四方動亂，為保安全，家族幾大秘境早已全部封閉，非必要絕不外出，以免暴露行蹤，引火燒身。”
鄭賢智微微頷首，深以為然：“老祖考慮周全，眼下蟄伏蓄力，才是上策。”
鄭諸城繼續沉聲稟報：“家族目前現存靈氣儲備共計二十三億；五階靈符、靈器一百三十件；四階靈物三萬件；三階、二階、一階靈物不計其數，未曾逐一統計。”
鄭賢智聞言，眼中閃過明顯的訝異，忍不住開口詢問：“家族如今，怎會積攢下如此龐大的靈物儲備？我離開之時，家底遠不及今日十分之一。”
鄭朝陽撫須一笑，眼中滿是自豪：“這一切，歸根結底，還是拜你所賜。”
見鄭賢智面露疑惑，鄭朝陽緩緩道來：“你當年在外闖蕩，帶回的魏國的半塊龜甲嘛？”
鄭賢智目光一動，塵封數十年的記憶豁然浮現，他輕聲道：“老祖說的……可是當年我在魏國奪得的那半塊玄冰龜甲？”
鄭朝陽撫須大笑：“正是此物！你當年只當是塊殘片，帶回家族後，家族利用有的半塊組合在一起，開啟了那個寶庫。
我鄭家如今這二十三億靈石儲備、百件五階靈物，大半都是從那座上古藏靈秘境中所得。若無你這塊龜甲，鄭家絕無可能積攢下這份家底。”
鄭賢智心中恍然，難怪家族短短數十年底蘊暴漲，原來根源竟在自己當年隨手帶回的一塊龜甲片之上。
鄭朝陽目光微沉，忽然以只有兩人聽聞的傳音，落入鄭賢智耳中：“賢智，公開賬目只是明面上的家底，真正的重寶，我早已單獨封存，秘不示人。”
鄭賢智一怔，低聲回道：“老祖是怕財物過豐，引得族人驕躁懈怠，喪失進取之心？”
“不錯。”鄭朝陽傳音點頭，眼中滿是深意，“家族崛起，靠的不是坐吃寶山，而是上下一心、砥礪修行。
若早早將全部底蘊攤開，只會養出一群驕奢之輩，反倒毀了鄭家根基。”
鄭賢智心中敬佩：“老祖深謀遠慮，考慮周全，賢智不及。”
鄭朝陽收回傳音，神色再度凝重，緩緩開口：“這些儲備與重寶，除了壯大家族，還有一部分……與魔修大舉進犯有關。”
鄭賢智眉頭微蹙，眼中閃過疑惑，沉聲問道：“怎麼說？”
鄭朝陽面色一沉：“這些年血魔堂瘋狂掃蕩周邊勢力，無數宗門世家被滅門，寶物、典籍、靈脈盡數被奪，無數人族修士淪為血食。
我們鄭家雖閉門自保，卻也不能眼睜睜看著同道覆滅。
家族暗中派出精銳，截殺那些落單的魔修小隊，從他們手中奪回散落的寶物，救下了不少被追殺的修士。咱們如今這二十多億靈石儲備，一大半都是這麼來的。”
鄭賢智猛地一震，失聲問道：“家族居然還主動出擊，截殺魔修？”
“不錯。”鄭朝陽眼中閃過一絲銳光，“但我們能屢屢得手，並非僥倖，全賴你當年的先見之明——你早年便叮囑家族，全力收集雷屬性寶物、修煉雷法功法。
雷乃天地至陽之氣，專克陰邪魔體，那些魔修遇上咱們的雷刃、雷符、雷陣，幾乎是一觸即潰，傷亡慘重。”
鄭賢智心中一暖，隨即又輕輕一嘆：“可惜當年局勢未明，準備時間太短，雷屬性寶物終究收集得不多，不然咱們能殺更多魔修，救下更多人。”
鄭朝陽擺了擺手，語氣釋然：“世事難料，誰也想不到魔修會來得這麼快、這麼兇。
家族能在亂世中穩住根基，還能逆勢壯大，已是天大的機緣。能有今日局面，你居首功。”
鄭賢智聞言，神色一正，對著鄭朝陽與全場族人鄭重拱手。
“老祖運籌帷幄，諸位長輩與族人浴血奮戰，我常年在外，未能與家族共擔風雨，更眼睜睜看著族中子弟為斬魔犧牲，心中早已愧疚萬分，萬萬不敢居首功。
今日鄭家能屹立不倒，全靠老祖深謀遠慮，全靠族人上下一心、以命相護。”
鄭朝陽望著他眼中欣慰更甚，微微頷首，並未多言，示意鄭諸城繼續稟報。
鄭諸城隨後繼續說道：“根據族中暗線拼死傳回的訊息，整個東域，已近乎全境淪陷於魔修之手。
血魔堂並未親自出面管控，而是扶持昔日各大勢力為傀儡，越國越家、齊國白家、魏國孫氏……這些曾經的修仙勢力，如今盡數倒戈，淪為魔修爪牙。
這些傀儡勢力，正在全東域瘋狂推行魔修功法，蠱惑凡人與修士墮入魔道；更惡毒的是，他們四處摧毀人族靈脈，以血祭、魂祭強行改造，築造魔脈。
再過不久，東域將再無純淨靈氣，只剩無邊魔氣，到那時，人族修士連修行之地都將不復存在！”
結金園內死寂一片。
剛剛還因雙寶在手而燃起的希望，瞬間被這殘酷現實壓得喘不過氣。
眾人面色慘白，呼吸凝滯，連靈樹葉片的輕響都顯得格外刺耳。
鄭朝陽蒼老的面容覆上一層寒霜，沉默許久，才緩緩開口，聲音帶著沉重的決斷：
“中域正道聯盟遲遲未派援軍，顯然是自顧不暇。我鄭家勢單力薄，不可輕舉妄動。
依舊按原計，靜觀其變，自保為主，隱匿實力，積蓄力量，絕不主動暴露。”
他目光投向鄭賢智，沉聲道：“賢智，你乃是我鄭家唯一元嬰，眼界遠超我等，你認為如何？”
鄭賢智深吸一口氣，眸中寒光閃爍，先是點頭認同，隨即話鋒一轉，語氣堅定：
“老祖安排合理，穩妥周全。不過——”