鄭賢青剛站直身子，高臺之上便有一名執事凌空掠來，目光在他面前那株鮮活的幼苗上一掃，微微頷首。
“合格。”
執事隨手擲出一塊青綠色玉牌，上面刻著細密紋路與“三階中品”四個小字，落入鄭賢青手中。
“持好身份玉牌，後續行動，皆以此為準。隨我來，與同階修士一同等候安排。”
鄭賢青接過玉牌，他拱手稱謝，便跟著執事，與其他同樣考核完畢的三階靈植夫一同，朝著廣場側方走去。
一路穿過幾重院門，最終停在一處佔地不小的清靜院落。
院中早已站了數十名修士，氣息大多在紫府、金丹之間，皆是三階靈植夫的水準。
鄭賢青目光一掃，視線忽然一頓，在人群中看到了一張略微熟悉的面孔。
他走上前，對著對方拱手一禮：
“張師兄，你也來這裡了。”
張賽回頭一看，見是鄭賢青，神色稍緩：
“鄭師弟，你也透過考核了？”
鄭賢青微微點頭，隨即裝作一臉茫然，輕聲問道：
“師兄，你可曾聽聞，我們被帶到這裡，究竟是要做甚麼？
宗門彙集這麼多靈植夫，總不會只是為了一場考核吧？”
張賽眉頭微蹙，壓低聲音搖了搖頭：
“我也打聽了一圈，上頭半點口風都沒露。不過我剛才瞥見，其他幾大宗門的靈植夫也都分批被帶到了附近院落，四宗五門幾乎全齊了……這次任務，絕對非同小可。”
鄭賢青心中一沉，面上卻只是輕輕點頭：
“師兄說得是，這般陣仗，我這輩子也是第一次見。”
兩人又低聲聊了幾句，見周圍修士大多神色戒備，不便多談，便各自尋了一間空屋歇息。
接下來的日子，竟是出奇的平靜。
無人過問，無人考核，每日只定時有人送來靈食與清水，彷彿他們只是被暫時安置在此的過客。
轉眼便是一個月過去。
鄭賢青表面閉門修煉，暗中卻時刻留意著外界動靜。
他能隱約感受到，城池深處那幾股浩瀚如淵的氣息始終未曾散去，正是各大宗主與長老們，似乎一直在秘密商議著甚麼，氣氛凝重得近乎壓抑。
雷火冰山就在附近，長生殿佈下如此大局，卻遲遲不動，越發讓人心頭髮緊。
這日清晨，一陣刺耳的傳法鐘聲突然響徹全城。
天空之上，數十道身影凌空而立，甲冑鮮明，氣息冷冽，為首那人朗聲道：
“所有靈植夫，即刻到中央廣場集合！不得有誤！”
院落裡的靈植夫們皆是一驚，紛紛推門而出，臉上帶著驚疑與忐忑。
鄭賢青也收斂心神，混在人群之中，跟著人流一同朝著中央廣場趕去。
待到了廣場，只見各宗各階的靈植夫早已密密麻麻站滿，一眼望不到頭。
眾人交頭接耳，聲音壓得極低，皆是一臉疑惑地左顧右盼，誰也說不清今日突然集合，究竟是為了何事。
“終於要開始了嗎？”
“這一個月都快憋死了，到底要我們做甚麼？”
“看這架勢，怕是要出大事……”
議論聲中，天空中那為首的修士目光一沉，掃過下方數十萬靈植夫。
那化神巔峰修士的威壓如泰山壓頂，籠罩全場，一雙雙目光齊刷刷望向半空，等待著那個壓在心底月餘的答案。
修士冷厲的目光掃過全場，聲音再度響起，不高，卻字字清晰，穿透人心：
“我知道，你們心中必定好奇，我等耗費如此大的心力，將你們齊聚玄霜山，到底是要做甚麼。”
此話一出，廣場上雖無人敢接話，卻有無數道氣息微微起伏，顯然都被戳中了心事。
修士嘴角勾起一抹淡漠弧度：
“此事幹系重大，牽涉之廣，遠超爾等想象。此刻，尚不能對你們明言。”
一語落下，人群中頓時泛起一陣壓抑的騷動。
有人面露不甘，有人眉頭緊鎖，一個月的軟禁般等待，換來的竟是一句“不能說”，換誰心中都難平復。
可半空那化神威壓如影隨形，無人敢出言質疑，只能將滿腹疑惑強壓心底。
鄭賢青眸色微冷。
果然如此。
長生殿佈下如此大局，彙集天下靈植夫，鎮守森嚴，探查嚴密，連目的都要遮遮掩掩，此事背後必定藏著驚天隱秘，甚至……與通天木息息相關。
半空修士彷彿早已預料到眾人反應，聲音陡然一沉，帶上了幾分不容置疑的威嚴：
“爾等只需記住一句話——今日你們所行之事，關係到整個修仙界的未來存亡！”
一句話，如驚雷炸響在眾人耳畔。
修仙界的未來存亡？
一眾靈植夫聽的津津有味。
修士聲音放緩，卻更具蠱惑之力，一字一頓，迴盪長空：
“你們或許覺得，自己只是微不足道的靈植夫，靈力不強，地位不高，在這浩瀚修仙界中，如塵埃草芥。
可今日，我要告訴你們——你們，是此次大計中不可或缺的一環！”
“沒有你們，此事絕無可能成功！”
“沒有你們，修仙界未來一線生機，便會徹底斷絕！”
“爾等自幼修行木靈之道，感悟生機，培育靈草，與天地靈氣共生，最是貼近大道本源。
此次召集你們而來，不是要你們上陣廝殺，不是要你們赴死犯險，而是要以你們畢生精通之術，行一樁挽救天地、守護蒼生的大事！”
“此間隱秘，上涉天道規矩，下連宗門存亡，過早洩露，只會引來天地反噬，邪魔窺探，非但壞了大事，更會讓爾等萬劫不復！暫不告知，不是欺瞞，而是保護！”
鄭賢青聽得心中冷笑。
好一番冠冕堂皇的說辭。
把隱瞞說成保護，把利用說成重任，把一場不知善惡的大局，包裝成挽救修仙界的無上功績。長生殿這手段，果然高明。
可場上絕大多數靈植夫，早已被這一番話煽動得心潮澎湃。
本就壓抑的疑惑，被“修仙界未來”“不可或缺”“挽救蒼生”等詞句衝得煙消雲散，取而代之的是一種莫名的使命感與激動。
修士見狀，聲音再度拔高：
“今日之後，你們將踏入真正的核心之地，開始行事。
其間規矩森嚴，不得擅離，不得私語，不得探查無關之地，更不得向外傳遞一字一句！
違者，以通魔論處，神魂俱滅！”
“但相應的，事成之後，爾等皆是修仙界功臣！”
“重賞靈脈、仙丹、功法、機緣，一樣不會少！”
“各宗必會破格提拔，名留青史，福澤子孫後代，萬古流芳！”
“是甘願默默無聞，枯坐百年，還是抓住此番機緣，一步登天，名震三界，全在你們一念之間！”
他目光如電，掃視全場，聲音帶著最後的震懾與鼓動：
“我再問一遍——爾等，可願遵令行事？”
數十萬靈植夫心神激盪，許多人下意識便要開口應和。
鄭賢青壓下眼底寒芒，隨著眾人一同低頭，沉默不言，只在心底一字一句默唸。
空氣沉寂片刻，終於有修士率先高聲應道：
“我等願遵令！”
一聲起，千萬聲相隨，聲浪震天，直衝雲霄。
聲浪震天，久久不散。
半空那化神修士面色微松，周身凜冽威壓稍稍收斂，卻依舊帶著不容置喙的威嚴，抬手一揮，朗聲道：
“既願遵令，即刻列隊！六階靈植夫為首，依次五階、四階、三階、二階、一階，不得混亂，不得喧譁，不得擅自脫離隊伍！隨我等，入玄霜山腹地！”
一聲令下，數十萬靈植夫不敢有半分遲疑。
原本密密麻麻的人群瞬間動了起來，按照手中身份玉牌的階位，自發分成數條長龍。
六階靈植夫氣息最為渾厚，個個都是各宗頂尖草木大能，昂首立於最前，神色肅穆。
其後是五階、四階，再往後，便是鄭賢青所在的三階隊伍，一眼望不到盡頭。
鄭賢青混在三階修士之中，目光平靜地望向前方那座籠罩在雲霧中的連綿雪山，心底卻是波瀾暗湧。
玄霜山。
雷火冰山。
整座玄霜山，早已被無上大陣徹底封鎖。
“出發！”
為首修士一聲低喝，率先轉身，身形化作一道流光，朝著玄霜山深處飛去。
數十位值守修士分列兩側，壓陣前行。數十萬靈植夫如同一條青色長龍，順著山間開闢出的古道，浩浩蕩蕩向前行進。
越靠近玄霜山，空氣便越是凜冽。
刺骨寒風呼嘯而來，刮在臉上如同刀割，風中夾雜著細碎的冰屑，沾在衣衫之上，瞬間便凝結成一層薄冰。尋常修士若是在此久留，恐怕連靈力運轉都會被凍得凝滯。
可放眼望去，整座玄霜山巍峨高聳，直插雲霄，山體通體雪白，覆蓋著萬年不化的寒冰，在天光之下泛著冷冽寒光。
冰崖陡峭，冰柱倒掛，如同天地自然雕琢而成的絕世神兵，肅穆而蒼涼。
然而——
這般極致冰寒之地，天空卻截然不同。