“前輩！我不能走！”他聲音哽咽，帶著濃濃的恐懼，“黑狼幫的人不會放過我的，我出去了，要麼被他們抓起來打死，要麼就得餓死街頭！”
他抬起滿是淚痕的臉，眼神裡滿是絕望與哀求：“求您發發慈悲，留下我吧！我真的甚麼都願意做，絕不會給您添麻煩，更不會拖您後腿！”
鄭賢智看著他這副模樣，只覺得一陣頭疼。
他本就不是心軟之人，若不是山河鍾一時興起，根本不會管這檔子閒事。
如今倒好，救了人還甩不掉了，平白給自己惹來一個拖油瓶。
他眉頭擰得更緊，語氣也沉了下來：“你倒會纏人。我行事向來獨來獨往，身邊從不留閒人，你留下來，於我而言毫無用處。”
阿塵跪在地上，額頭一下下重重磕著地板，沉悶的聲響在房間裡迴盪，不過片刻，光潔的額頭就紅得發亮，甚至滲出血絲，卻依舊沒有停下的意思。
鄭賢智心頭的不耐幾乎要翻湧出來，抬手便想發怒驅趕，可轉念一想，這事終究因山河鍾而起，真要把人逼到絕路，倒顯得自己太過涼薄。
他剛要喚夥計來把人拖走，識海中突然傳來大寶急促的傳音：“前輩！有訊息了！”
鄭賢智眼神一凝，先前的煩躁瞬間被正事壓下。他不再看地上的阿塵，大步流星地朝著門外走去，連一句多餘的話都沒留下。
阿塵見狀，連忙止住磕頭的動作，顧不得額角的疼痛，爬起來踉踉蹌蹌地跟了上去。
他不敢靠得太近，只遠遠墜在鄭賢智身後，眼神堅定——這是他唯一能抓住的生機，無論如何都不能放開。
鄭賢智快步走下樓梯，穿過醉金樓大堂，絲毫沒有回頭的意思，可眼角的餘光卻能瞥見那個緊緊跟隨的瘦小身影，眉頭不由得皺得更緊，只覺得這拖油瓶，怕是不好甩掉。
鄭賢智懶得再糾結身後的跟屁蟲，腳下步伐未停，不多時便抵達了大寶幾人所在的小院。
院門虛掩著，大寶早已候在門口，見他到來，連忙上前躬身迎接，順勢推開院門將他請了進去。
緊隨其後的阿塵看著閉合的院門，臉上閃過一絲慌亂，沒有絲毫猶豫，直接跪在了院門外的石階上，脊背挺得筆直，任憑過往行人投來異樣的目光，始終一動不動。
院內，鄭賢智落座後，直奔主題：“說吧，具體有甚麼辦法能進龍家？”
大寶連忙上前回話，語氣帶著幾分興奮：“前輩，龍家後山的靈稻剛好成熟，急需一批人手收割！這可是難得的機會。”
鄭賢智略一沉吟：“靈稻收割？我們兩個紫府修士混進去，龍家難道不會起疑？”
“前輩放心！”大寶連忙解釋，“哪能真讓您動手收割。我暗中掌控著一個小勢力，平日裡就接這類雜活，再招募些散修充數，既能掩人耳目，還能賺些靈石。
到時候我們只負責把人送進龍家，您混在其中，趁機去地牢探查即可。”
鄭賢智聞言，心中思索片刻，覺得這辦法確實穩妥，便緩緩點了點頭：“可行，就按你說的辦。”
就在這時，二寶從院外進來，見鄭賢智神色緩和，猶豫著開口：“前輩，院門外跪著個少年，看著像是跟您來的，要不要讓他進來？”
一提及阿塵，鄭賢智臉上的不耐再次浮現，冷聲道：“不用管，讓他滾。”
二寶見他語氣堅決，不敢多言，連忙應道：“好的前輩。”
二寶快步走到院門口，拉開一條門縫，看著石階上跪著的阿塵，眉頭一皺，語氣帶著幾分不耐煩：“前輩說了，讓你滾遠點，別在這礙事！”
阿塵抬起滿是淚痕的臉，額角的血漬混著塵土，模樣狼狽不堪，卻依舊固執地說道：“我是跟著前輩來的，求您通融一下，讓我留下來吧，我甚麼都願意做！”
二寶本就是窮苦出身的散修，當年也是一路掙扎求生，自然懂這少年的執念——但凡有一點活路，誰也不願這般卑微糾纏。
可鄭賢智的吩咐他不敢違抗，當即臉色一沉，揚手便是一巴掌。
“啪”的一聲脆響，阿塵的臉頰瞬間紅腫起來，他被打得偏過頭，嘴角滲出血絲，卻依舊沒動，只是死死咬著唇。
“給臉不要臉！”二寶厲聲呵斥，“前輩已經給過你活路，別在這得寸進尺！再不走，別怪我不客氣，直接了結了你！”
想了想，他從儲物袋裡摸出幾塊靈石，狠狠丟在阿塵面前的地上，靈石滾動著發出清脆的聲響。
“拿著這些靈石，趕緊滾，別再讓我看見你，不然休怪我心狠！”
阿塵看著地上的靈石，又看了看緊閉的院門，滿臉慘白。
他知道二寶是真的動了怒，可他實在沒有別的去處，只能咬著牙，依舊跪在原地，眼神裡滿是倔強與絕望。
二寶見阿塵死纏爛打，耐心徹底耗盡。
他探出手，像拎小雞似的揪住阿塵的後領，稍一用力便將這瘦小的身影拎了起來，隨即猛地向外一甩。
阿塵只覺得一股巨力襲來，身體不受控制地飛了出去，重重摔在巷口的泥地上，疼得他渾身骨頭像是散了架。
他掙扎著從地上爬起來，衣衫沾滿塵土，嘴角的血跡格外刺眼。
看向小院緊閉的院門時，眼中先前的感激與哀求早已褪去，取而代之的是一絲難以察覺的怨恨，只是這份怨恨很快便被深深的無力感淹沒。
他知道自己再無機會，只能咬著牙，一瘸一拐地朝著巷外走去，背影單薄又落寞。
二寶拍了拍手上的塵土，轉身回到院內，對著鄭賢智躬身道：“前輩，已經處理好了，那小子已經走了。”
鄭賢智頭也沒抬，神色依舊淡然，顯然對阿塵的去向毫不在意，只是開口問道：“何時可以出發？”
大寶連忙上前回話：“前輩，都已安排妥當，明日一早便可動身。
我會讓人備好符合身份的衣物，到時候您混在隊伍裡，絕不會引起懷疑。”
鄭賢智聞言，緩緩點了點頭：“好，明早我會過來。”
他便起身朝著院外走去，顯然是打算回醉金樓休整，為明日的行動做準備。
鄭賢智推開門走出小院，恰好瞥見巷口那道一瘸一拐的瘦小身影，他眼皮都未抬一下，徑直轉身換了條僻靜的巷子離開，彷彿只是看到了路邊的碎石。
一夜無話，次日天剛矇矇亮，鄭賢智便已抵達小院。
他周身氣息依舊收斂得平平無奇，容貌卻已全然不同——原本清俊的眉眼變得粗糲，膚色暗沉了幾分，還添了幾道淺淺的疤痕，活脫脫一副常年奔波的散修模樣。
大寶剛開啟院門，見來人陌生，正要開口詢問，卻被對方身上熟悉的沉穩氣場提醒，愣了半晌才反應過來：“前輩？您這是……”
“龍家當年見過我真容的人不少，換副模樣更穩妥。”鄭賢智語氣平淡，彷彿只是做了件再尋常不過的事。
大寶恍然大悟，連忙點頭：“還是前輩考慮周全！”
不多時，大寶便領著鄭賢智前往集合地點，一路穿行至城西一處頗為闊綽的院落前。
院門上懸掛著一塊黑木牌匾，“黑狼幫”三個大字透著幾分兇悍之氣。
鄭賢智心中微動：竟是黑狼幫的大本營，昨日剛教訓了他們的人，今日便送上門來，倒是巧得很。幸好改了容貌，不然難免多生枝節。
兩人剛到門口，一道爽朗的笑聲便傳了出來：“寶道友，果然準時！”
一名身著黑衣、身形魁梧的修士迎了上來，周身紫府期的靈力波動毫不掩飾，正是黑狼幫的大當家。
“大當家客氣了。”大寶笑著拱手，語氣熟稔，“還是你這兒瀟灑自在。”他側身讓出身後的鄭賢智，介紹道，“這是我四弟，今日特意來幫忙，也好多分人手。”
鄭賢智配合著拱了拱手，神色木訥，一副不善言辭的模樣。
“歡迎歡迎！”大當家目光在鄭賢智身上掃過，見他氣息普通，只當是尋常紫府初期修士，並未多在意，熱情地招呼兩人進屋，隨即話鋒一轉，看向大寶道。
“道友，上次跟你提的事，你考慮得如何了？你兄弟三人皆是紫府修為，若是肯加入我黑狼幫，我願與你等分掌幫中事務，日後龍淵城的好處，咱們一起分！”
大寶聞言，臉上露出恰到好處的喜色，拱手笑道：“大當家厚愛，我回去後已跟二弟、三弟商議過，都覺得黑狼幫勢頭正盛，能加入其中是我們的福氣！
等這次龍家的活計忙完，我們兄弟三人便正式歸入幫中，聽候大當家差遣。”
“好！太好了！”黑狼幫幫主眼睛一亮，拍著大腿哈哈大笑，當即扭頭對身旁的手下吩咐道，“快，去備一桌上好的酒菜，等咱們從龍家回來，好好慶賀一番！”
“大當家且慢。”大寶連忙擺手，語氣誠懇，“眼下正事要緊，龍家那邊時間不早了，咱們先把活計辦完，回頭再慶祝也不遲…”