鄭賢智忽然想起外界的傳言——凡是從蓬萊仙塔出來的修士，從未有人提及塔內的具體內容，旁人追問時，要麼含糊其辭，要麼直言記不清。從前他以為是修士們不願分享機緣，此刻才恍然大悟。
“原來不是不願說，是真的不記得了。”鄭賢智心中泛起一絲驚歎，“蓬萊仙塔竟有如此手段，能無聲無息消除人的記憶，連一絲痕跡都不留，這份力量，實在恐怖。”
鄭賢智心頭猛地一緊，一道細微的傳音：“翠?，你在嗎？”
識海中沉寂片刻，翠?清脆的聲音很快響起，帶著幾分疑惑：“主人，我在呢。剛出仙塔，您怎麼突然喚我？”
“你……還記得仙塔中的經歷嗎？”鄭賢智的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，掌心已悄悄攥緊。
“當然記得啊。”翠?的語氣十分篤定，“您在第十一層遇上了四階中期的魔修……傳送陣能去六大洲，四十層有元嬰靈物，六十層往後有化神之物呢。”
翠?的話如同細碎的光，一點點刺破鄭賢智腦海中的濃霧。那些模糊的片段漸漸清晰，連仙塔之靈指尖繚繞的青煙、傳送陣上流轉的光紋，都慢慢在腦海中重現。
“原來……是這樣。”鄭賢智內心感嘆幸好翠?的記憶無法被撥除，這樣他也算是知道蓬萊仙塔內的一些訊息。
“主人，您怎麼了？難道您不記得了？”翠?察覺到他語氣中的異樣，急忙追問。
“嗯，塔內的事我都模糊了，只記得自己闖過塔，其他細節全想不起來。”鄭賢智苦笑一聲，抬頭望向遠處的山脈：“不過現在好了，有你幫我記著，至少我知道自己在哪裡。”
鄭賢智望著無垠的草原，指尖無意識摩挲著歸林劍，想起與宋玉的約定——當初二人在進入蓬萊仙界時，曾說好若能從仙塔脫身，便在中洲的“雲瀾城”匯合。
可仙塔傳送陣落點隨機，如今連自身方位都未知，得想辦法弄清楚已經在哪裡。
他深吸一口氣，閉上雙眼將靈力注入識海，催動神知向四周擴散。
神念如同無形的網，掠過連綿的草浪、隱在土坡後的妖獸巢穴，卻連半個人影都未曾捕捉到，只有幾隻二階的風紋狼在遠處徘徊，感應到神知後警惕地齜出獠牙。
“連個村落都沒有……”鄭賢智睜開眼，無奈地搖了搖頭。他抬頭看向天空，正午的太陽懸在正南方，當即握緊歸林劍，足尖點地躍起，周身靈力湧動，化作一道青芒朝著東方虛空飛去。
風聲在耳邊呼嘯，下方的草原飛速向後倒退。鄭賢智一邊飛行，一邊不斷釋放神知探查四周，心裡暗自盤算：雲瀾城作為中洲東部的大城，只要朝著一個方向飛，總能遇到人問路。
飛行半個時辰後，他忽然瞥見下方草原邊緣出現一道淺褐色的痕跡，凝神細看，竟是一條被獸蹄踏出來的小徑。
鄭賢智心中一喜，當即降低高度，沿著小徑方向繼續飛行，目光緊緊盯著前方，期待能看到村落的炊煙。
鄭賢智順著獸蹄小徑又飛了約莫一炷香的時間，遠處草原上終於冒出幾縷裊裊炊煙——那是個規模不大的凡人村落，土坯房錯落分佈，孩童的嬉笑聲隱約隨風傳來。
他用神知掃過村落，感知中全是沒有靈力波動的凡人，便沒有降落，只是調整方向，繼續朝著東方飛去。
又飛行了半個時辰，前方草原地勢漸漸升高，隱約出現成片的獸皮帳篷，帳篷外插著幾根繪有獸紋的木杆，空氣中除了青草氣息，還多了幾分淡淡的靈力波動。
鄭賢智心中一振，當即放緩飛行速度，緩緩落在帳篷群外的空地上。
他剛落地，帳篷內便傳來一陣急促的腳步聲，幾道身影迅速衝出——為首的是位頭髮花白的老者，身上穿著粗布長袍，靈力波動微弱卻穩定，是位練氣五層的修士。
老者身後跟著兩個年輕些的漢子，靈力波動更淺，不過練氣一二層的水準，此刻兩人正緊張地握著腰間的短刀，警惕地盯著鄭賢智。
“這位……這位前輩？為何突然造訪我青狼部？”老修士先是被鄭賢智身上的威壓驚得後退半步，隨即很快穩住心神，拱手躬身問道，語氣中帶著幾分敬畏與不安。
鄭賢智見老修士神色緊張，便刻意收斂了周身的金丹威壓，語氣放緩道：“老人家不必驚慌，我並非來尋釁的，只是剛到這片區域，不慎迷了路，想向你們打聽些事。”
老修士感受到威壓散去，緊繃的肩膀稍稍放鬆，連忙拱手回道：“原來是這樣，前輩客氣了。這裡是瀚海草原，我們是草原上的青狼部，世代在這片草原上生活。”
“瀚海草原？……”鄭賢智低聲重複著，心中迅速盤算起來。
他記得家族典籍中提過，中洲與東洲截然不同——東洲是人妖混居之地，常有族群衝突，而中洲境內只有人族生存。
更特別的是，中洲沒有明確的國家劃分，整片大陸都由各大修仙家族與頂尖勢力分管，像瀚海草原這樣的區域，便散落著許多像青狼部這樣的小型修士部族。
他眉頭微蹙，暗自心想：原本以為能傳送到中洲東部，離雲瀾城近些，沒想到竟到了西部的草原，看來要趕到雲瀾城，還得走不少路。
鄭賢智一聽“瀚海草原”，心中剛壓下的焦慮又冒了頭，連忙追問：“老人家，既是瀚海草原，那這片區域裡，最大的城池在何處？
還有，草原上或是附近地界，最強的宗門是哪個？”
老修士見他詢問卻無半分倨傲，徹底放下心防，拱手答道：“回前輩，瀚海草原上最大的城池，是位於草原東南方的‘黑石城’。
那城池依著黑石山脈而建，城郭堅固，不僅有凡人商販聚居，還有不少修士在此交易，算是草原上的樞紐之地，從咱們這兒往東南飛，約莫一日路程便能到。”
老修士頓了頓，語氣又壓低幾分，似是提及那勢力時仍有敬畏：“至於草原上的最強勢力，並非宗門，而是‘天狼部落’。
這部落盤踞在瀚海草原最東邊的天狼谷，族中修士多修獸魂功法，尋常部族遇上他們，連抬頭的膽子都沒有——整個瀚海草原的規矩，幾乎都是天狼部落定的。”
鄭賢智指尖微頓，追問道：“天狼部落實力竟如此強勁？不知族中最高修為是何境界？”
“具體的我也不敢妄猜，但草原上一直有傳言。”老修士湊近半步，聲音壓得更低，“說天狼部落的大族長，早已突破化神境，能御使草原上的千年妖獸‘嘯月天狼’，曾一人一劍蕩平過進犯草原的三股魔修勢力。”
“化神境？”鄭賢智瞳孔微縮，心中暗驚——仙塔中才聽聞化神之物的傳說，沒想到剛出仙塔，就在這草原上聽到了化神修士的訊息。
老修士又補充道：“不過天狼部落雖強，卻不常管草原瑣事，只要部族不主動招惹他們，或是私藏邪修，他們便不會出手。
只是前輩若要往東南方去黑石城，需繞開天狼谷的範圍，聽說谷外百里都布有獸魂陣，誤闖進去的修士，十有八九都沒了蹤跡。”
鄭賢智點點頭，將這些資訊記在心裡：“多謝老人家提醒，這份情分我記下了。”說罷，他隨機拿出一小瓶淬體丹遞過去，“一點薄禮，權當謝禮，對族中晚輩修煉或許能幫上忙。”
老修士接過丹瓶，感知到裡面精純的靈力，連忙躬身道謝。
鄭賢智不再多留，足尖輕點地面，周身青芒再起，朝著東南方黑石城的方向飛去——他需儘快趕到黑石城，既能補充物資，也能打聽去雲瀾城的更穩妥路線。
青芒在天際掠行了整整一日，直到夕陽將草原染成金紅色時，鄭賢智才望見遠方黑石山脈下矗立的城池輪廓。
城牆由深黑色岩石砌成，高達數十丈，城樓上旌旗招展，隱約能看到修士御劍巡邏的身影，規模竟與他熟悉的臨風城相差無幾。
他放緩飛行速度，落在城門外的空地上，剛收起靈力，便敏銳感知到城內傳來一道金丹期的靈力波動，並非刻意探查，而是對方的氣息沉穩外放，顯然是常年處於高位的修士。
“中洲果然藏龍臥虎，一座草原城池竟也有金丹修士坐鎮。”鄭賢智心中暗歎，沒有隱藏自身金丹二層的修為，徑直朝著城門走去。
他清楚，尋常練氣、築基修士未必知曉去雲瀾城的詳細路線，唯有金丹修士，才可能掌握更廣闊的地域資訊。
剛踏入城門，一道溫和的聲音便在他面前響起：“這位道友留步。”
鄭賢智見一位身著青色錦袍的修士正緩步走來，對方鬚髮微白，眼神銳利，周身靈力凝練，竟是位金丹四層的修士。
錦袍修士拱手笑道：“在下黑石城守軍城主林嶽，見道友氣息陌生，不似本地修士，不知此番前來黑石城，是為交易物資，還是有其他要事？”
鄭賢智回禮道：“在下鄭賢智，出門歷練。此次進城，是想打探一些訊息。”