昭明帝眸色深沉，聲音平靜無波：“安插在北疆的人員這兩個月可有訊息傳來？”
龍衛首領搖搖頭，“屬下未曾收到隻言片語。既然有人威脅老百姓不許透露訊息，屬下懷疑安插的人已然被廢太子控制起來了，以此矇混朝廷，才會兩個多月沒有訊息傳來。”
“廢太子陰險狡詐，智謀無雙，京城突然傳出這樣的流言，恐怕用意不一般。你派人密切監視工部尚書府，再暗中逐一排查其他官員，看看與廢太子聯絡的人是誰？勢必要將這個人揪出來，朕要在廢太子回來之前滅其九族。”
“陛下這是在懷疑工部尚書？”
“訊息從他家裡傳出，很難讓人不懷疑？不過，也有可能是廢太子故意讓人傳出來的訊息，目的是讓朕處置忠於朕的純臣，日後他便可以打著清君側的名義造反！
朕這個好兒子，從來不會打無準備的仗，說不定此刻他正躲在暗處，像條毒蛇一樣盯著朕，隨時準備撲上來咬朕一口。”
龍衛首領微垂著腦袋不敢說話。
昭明帝淡淡瞥了他一眼，揮了揮手：“下去吧!”
龍衛首領離開後，安喜弓著腰緩步走了進來，給昭明帝倒了一杯茶：“皇上，喝口茶潤潤嗓子!”
昭明帝端起茶盞輕抿了一口茶水，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，鼻翼翕動伴隨著冷哼一聲：“廢太子以為暗地裡謀劃了四年便能成功上位，真的是太天真了。四年前他背靠護國大將軍府這顆大樹，朕尚且能除掉他，四年後，朕同樣能將他打入泥潭，讓他永無翻身之地。
他以為推波助瀾讓京城傳遍他帶兵打敗韃靼與西遼的訊息，如此造勢便可回歸朝堂，簡直是痴人說夢，朕這一次將會以請君入甕的姿態，等待他的到來。太過耀眼的太子註定活不長久……”
安喜靜靜聽著，眼觀鼻，鼻觀心，心底卻不以為然。
皇帝對自己有著迷之自信，最喜歡把太子踩在腳底下，看著他像困獸一樣無能地掙扎，皇帝心裡就升起一股莫名的快意，在他看來，這是無能的表現。
然，他只是一個小小的太監，力量有限，所能做的只有不落井下石。
昭明帝瞥了他一眼，“安喜，宣御林軍統領覲見。”
“老奴遵旨”
御林軍直接聽命於皇帝，屬於皇帝的私人衛隊，多選自勳貴子弟或者皇帝親信，主要職責是保護皇帝及皇室成員的安全，駐紮在皇宮外，偶爾承擔皇帝出行的依仗義務和執行秘密偵查任務。
御林軍統領很快便來了：“微臣參見陛下。”
昭明帝的眼睛透著陰森的光芒，神色冷厲可怖：“朕懷疑城內有廢太子的同黨，你立刻派人排查城內可疑人員，一旦發現蛛絲馬跡，立馬將其抓起來審問，另外，派人快馬加鞭去一趟北疆調查廢太子帶兵打敗韃靼與西遼六十萬騎兵這件事，若情況屬實，協助禁衛軍將犯事官員押解回京，……”
“屬下遵命！屬下告退！”
另一邊，三皇子收到訊息，便立馬動身去丞相府。
“外祖父，坊間傳聞廢太子帶兵打敗韃靼與西遼六十萬鐵騎，此事您怎麼看？”
柳丞相撫著花白的鬍子，一雙如鷹隼般犀利的眼睛微微眯起，“沒有人敢拿這種事開玩笑，亦並非空穴來風，應該是真的。廢太子蟄伏了四年，來勢洶洶，準備強勢回歸權力中心，我們萬萬不可掉以輕心。”
三皇子眉毛輕挑，下巴微微抬起：“怕甚麼，皇帝比我們更想弄死廢太子，我們只需要跟在皇帝后面放冷箭就行了。”
柳丞相雙眉深邃，彷彿壓著千斤重擔，眉宇間泛著幾縷憂色，神情無比凝重，“依老臣看來，廢太子智謀無雙，在決定回歸權力中心之前，應該有了萬全之策，斷然不會像以前那樣被皇帝與我們拿捏，他的手裡應該捏了不少朝中大臣的把柄，尤其是幾位皇子以及他們的外家。不出手則已，一出手必定將敵人置於死地的那種。”
三皇子心中一凜，“外祖父指的是？”
柳丞相的眼神如浩瀚宇宙中醞釀的風暴，冷峻凌厲，“宋青堂失蹤三年多，生不見人，死不見屍，很有可能就在他手上。下一步，他會揭穿你的身世……”
三皇子的臉色瞬間白了，說話的聲音帶著一絲顫抖：“怎麼可能？不是說除了宋青堂，其他人都處理乾淨了嗎？”
柳丞相目光如炬，凝視著前方，眼神透著一種不可言說的堅定：“當年府中認識宋青堂的丫鬟奴僕不少，伺候貴妃的丫鬟奴僕已然杖斃，其他奴僕全部發賣出去，若廢太子起疑，定然會花重金找到他們。
就算沒有證人，你和宋青堂的長相有五分相似，難保不會引起皇帝的懷疑，懷疑的種子一旦種下，你就被踢出局了。混淆皇室血脈是滅九族的大罪，咱們不得不防!”
三皇子眸光微眯，眼神堅定如磐石：“無論廢太子手裡有無宋青堂，我們都不能坐以待斃，必須主動出擊，只有我儘快坐上那個位置心裡才踏實。外祖父，不如我們逼宮造反？”
柳丞相捋著花白的鬍子，面容驟然舒展，宛如雪山之巔上的第一縷晨光照亮雪峰，連皺紋裡都流淌著笑意：“此事宜早不宜遲，這幾日聯絡咱們的人，趕在過年宮宴上動手。”
三皇子眼底閃爍著興奮的光芒，“我正有此意。”
柳丞相與三皇子達成共識，而承恩公卻看著自己手裡的證據犯難。
幕僚開口道：“公爺，這些證據來得太蹊蹺了，恐怕有詐。”
“人證物證俱全，十之八九是真的。極有可能是廢太子的手筆，想利用本官的手除掉三皇子。”承恩公眸色幽深，幽幽道。
幕僚攥緊拳頭，一臉忿忿不平：“廢太子先是丟擲他帶兵打敗韃靼與西遼鐵騎的重磅訊息，隨後又將三皇子非皇帝之子的證據遞到您手上，讓您為他掃清障礙，真是好算計。”
承恩公勾唇冷笑：“他這是頂級的陽謀。讓本官即便知道他是在利用我們，卻不得不按照他的意思去做。既如此，讓人明日把這些人證帶過來，咱們好好合計一番，爭取在廢太子出現之前，將八皇子推上皇位。”