如今得到碧水金炎，又知曉寒池珊瑚的訊息，終於豁然開朗。
兩人走出密室，夏侯生對黎豪笑道：“好你個黎豪，我還說你只是個混灰色地帶的糙人，怎會突然成為凝勁高手，原來是有江師撐腰。”
黎豪搖頭：“說過多次，老師的能耐超乎想象，江來老師還會帶來更多驚喜。”
夏檸站在人群后，目光炯炯地看著江與。
何謂大丈夫？
當如江與，一人獨戰眾多雲城大佬，似天上神明。
“我們似乎同齡？”
“同輩之中，我以為以夏家大小姐的身份，未來必能有所作為。但當我自視甚高的時候，江與已在我這般年紀，讓黎豪與我父親甘拜下風。恐怕即便我傾盡全力，也難以企及他的高度。”
“英雄輩出，果真如此。”
夏檸心中滿是不甘，她自幼便是備受矚目的天之驕女，與右脈的夏清寒齊名。論相貌、天賦、家世以及抱負，兩人幾乎難分伯仲，在雲城堪稱翹楚。
袁天罡加入龍騰小組又如何？小小年紀便晉升營級，於她而言不過爾爾。然而面對江與……
夏檸緊抿紅唇，那份驕傲悄然消散。
江與接過碧水金炎後，未作久留：“今後每日，我會來為夏家主診治，不到一個月，定能讓夏家主恢復如初。”
“告辭。”
話音落下，他轉身離去，黎豪緊跟其後。
夏侯生站在原地，對身旁的夏無常說道：“查探一下江師的來歷，往後對他身邊的人多加關照。”
夏無常點頭：“明白。”
夏侯生繼續道：“夏檸，我知道你一向眼高於頂，瞧不上同齡人。江師與你年紀相仿，你要留意，雲城佳麗眾多。”
夏檸面頰微紅，輕斥：“老不正經，討厭。”
夏無常笑意盈盈：“許久不曾這般暢快了。夏檸，你為家族帶來了一場難得的機遇。”
夏檸高揚下巴，自得地道：“那是當然，我可是獨具慧眼之人。”
然而內心卻湧上一絲落寞：“不錯，雲城才女雲集，夏清寒那丫頭絲毫不遜於我。江與的天地不會止步江北，整個華夏乃至世界，都是他的舞臺。在這個地方，美貌又有何用？我又憑甚麼勝過別人？”
夏檸輕咬嘴唇，剎那間，所有的自信蕩然無存。
夏侯生輕撫夏檸發頂：“吾女姿容勝仙，江師雖才華橫溢，然吾女足堪匹配。莫自謙，若無緣，非汝之幸。”
夏檸點頭應允。
夏侯生續道：“數月後，江北有地下拳賽。往昔左脈受制於右脈，因右脈武者眾多。若能邀得江師相助，或可扭轉局勢。”
夏檸眉間微蹙：“唯恐右脈那強者插手，江與年少，未必……”
---
江與離開夏家別墅後，與黎豪分別。
獨自行至江家，只見府內燈火輝煌，長輩晚輩舉杯暢飲，笑語盈盈。
中考落幕，江姿悅與江家另一位天才的去向已定，兩人皆決定讀完高三，之後便各奔前程。
江與欲回房歇息時，被老爺子喚住。
“小與，你來啦？”
江老爺子年事已高，逾八十歲，步履蹣跚，仿若風燭殘年。他未用餐，獨自在庭院靜候。
記憶裡，江與一家曾遭江家排擠，老爺子多次仗義執言。然而江家由多脈組成，他年老力衰，威信漸減，只能暗中庇護江與。當時二伯執意將其逐出家門，大伯一家冷眼旁觀，唯有老爺子震怒，幾近辭世，才保下江與。
這些年來，江家繁榮昌盛，多賴二伯一家之力，在家中頗具話語權。
“爺爺。”
江與目光溫潤，嘴角帶笑。
江老爺子牽過江與的手，“進來，有些事要問你。”
他將人帶到廳堂，原本喧鬧的氛圍因兩人出現瞬間靜謐。
“江與，跑哪去了？今晚可沒你的飯。”
二伯母尖酸挑釁，嘴角掛著輕蔑。
老爺子用力敲了下地面，震怒道：“還吃不吃了？是不是我老了，你們就把我這話當耳邊風？”
二伯母雖嘴上不留情，但面對老爺子的威嚴仍顯忌憚，低垂腦袋，不敢多言。
江與環顧四周，眉眼染上寒意——連座位都沒有嗎？
老爺子指向自己的位子，“小與，過來坐這兒。”
話落，他閉目養神，不再言語。
江姿悅忙起身讓座，“爺爺，您坐我這邊。”
哼！
老爺子冷視二伯母一家，坐在江姿悅先前的位置。
二伯依舊專注於碗筷之間，似全然未察覺異樣。
江與坐下後，筷子未動。
這樣一個冷漠的家族，還有甚麼值得留戀？
二伯母轉移話題，“，進部隊後別忘了常回家看看。”
江微笑回應，“放心，我會回來的，未來成就定會超越袁天罡。”
此言令大伯目光充滿羨慕，進入軍隊短短數年便能升至少校，這讓他無比嚮往。無奈自家是女兒身，縱使才智出眾，卻難承江家重擔。
為了助江一臂之力，江、鄭兩家竭盡全力，否則怎會有直通少校之保障？
江姿悅志向從醫，將來頂多做個醫生。
再看二伯家，只要出個少校，未來江家便是他們的天下了。
提起江，連老爺子都緩和了臉色，慈愛地看著他：“孩子，未來的江家，就全靠你一人了。”
江挺胸抬頭，自始至終未瞥江與一眼，傲然回應：“爺爺，請您放心，我會盡全力。”
話音剛落，老爺子正色道：“江與，聽說你在三五試考中得了第一，有這事嗎？”
眾人屏息凝神，等待江與的回答。
第一名？江與？
大家難以將這兩者聯絡起來。即便是江，也僅位列第三，且其上還有個夏清寒。
“哼！年紀輕輕就無才無德，專搞歪門邪道。用作弊得來的第一，有何意義？”
二伯冷哼出聲。
二伯母附和道：“是啊，江與，你何時學會投機取巧了？想想看，你憑甚麼能考第一？除了作弊還能做甚麼？”
江與神情淡漠：“我作弊也好，不作弊也罷，與你們何干？”
“你……”
二伯母氣得睜大雙眼。
江與笑著看向二伯一家：“在軍校，這樣的成績算不得甚麼。”
接著轉向大伯一家：“你們雖未為難我們，但也沒替我們說過半句好話，始終置身事外。”
江與加重語氣：“你們不過是目光短淺之輩，竟將江視作江家的頂樑柱。別說江和江姿悅，就算這世上真正的天才站在我面前，也不入我的眼！”
“放肆！”
“慎言！”
大伯和二伯幾乎同時喝止。
竟敢在長輩面前如此狂妄！
江更是嘲諷：“江與，你除了吹牛，還會甚麼？”
二伯母霍然起身，手指江與：“好啊，你竟敢如此無禮！”
江與聲音漸寒：“你們自稱長輩，可曾盡過責任？在我心中，不過是一群得意忘形的小人罷了。”
他站起，目光掃過眾人：“哪怕我只是試考第一，你們這等見識淺薄之人，又如何揣測我的成就？”
江姿悅喝止：“江與，夠了！”
江與嘴角微揚：“論及感情，我對唯有你稍存幾分。你始終相信我沒舞弊。我可明言，少校也好，上將柳霸南也罷，見到我都要尊稱一聲師者。”
江姿悅瞪大雙眼，難以置信。
此事關乎上將尊嚴，眾人神情凝重。
她急忙勸阻：“江與，你心懷怨氣我能理解，但此話不可妄言。雖偶露豪言尚可理解，可你如今太過失態，若傳出，必受懲處。”
江與情緒愈加激動，江姿悅愈感內疚。
若非周遭冷諷熱嘲逼迫，怎會這般語無倫次？
長久沉默的鄭萱終於開口，直視江與：“你的本性依舊未改。那晚你在外間誇口，我已選擇無視。原以為你會改正，不想更甚從前。”
“志向遠大固然好，可你可知多少壯志在現實中折戟沉沙？看來與你退婚，是我人生中最明智之舉。”
鄭萱父母雖未趁機責難，但也失望地搖頭。
江與，終究未能看清現實。
他深深呼吸，苦笑搖頭。
不曾想，自己竟與他們爭論至此。
江笑了笑，看向江姿悅：“算了，能力不足的人總是靠空談來填補內心的自卑。你何必與這種人糾纏，還是趕緊準備下一場夏檸家的生日宴吧，幾天後就舉行。”
“屆時，雲城的所有青年才俊都會到場。與其和他爭論，不如想想如何與夏檸拉近關係，只要能得到江北夏家的支援，我們江家定能崛起。”
大伯也說道：“姿悅，你身為女性，和夏檸更有共同話題。此次前往，你肩負重任。好好表現，與夏檸建立良好關係，這可是大功一件。”
江姿悅含笑點頭：“放心，我會做到的。”
提及江北夏家，眾人呼吸都變得急促。
鄭萱的父母忙道：“記得帶上萱萱一起去，讓她認識些人脈，這對你們日後有益。”
江望向鄭萱，她害羞地低下頭。
“當然。”
---
江北夏家！
作為江北市首屈一指的豪門，外界對其百億資產的猜測不過數年前的事。
當江老爺子還在帶領家族努力拼搏時，國家高層已多次公開接見夏家掌舵者。
電視畫面中，他們談笑間規劃經濟大局，言語間決定江北未來走向，何等氣勢磅礴！
江老爺子感慨：“若我能活著看到江家達到夏家一半的高度，此生無憾。”
聽罷，眾人無不動容。
鄭萱的父母勸道：“親家不必如此悲觀，未來發展潛力巨大，若能晉升大校，有他在，江家必會蒸蒸日上。”
老爺子經商多年，始終勤勉不懈，然而天賦有限，成就止步於此。
接下來，江家的希望全在晚輩身上。現在出了“一龍一鳳”，總算有了盼頭。
老爺子對江 和江姿悅極為寵愛。即便家產超千萬，仍豪擲六十萬買下LV六十週年定製款鑲鑽手袋贈予江姿悅。
至於其他長輩，大伯一家無所作為，庸庸碌碌。
二伯一家雖有幾分本事，卻刻薄狹隘，倚仗功勞內鬥不止，難成大器。
江與一家，父母雖有抱負，但能力不足，被派往偏遠縣城經營小店。
因此，江家的未來全寄託在晚輩身上。
面對夏家，江家只能迎合巴結，讓晚輩結識夏家子弟，為將來鋪路。
“罷了！”老爺子嘆息一聲，“江家的命運早已註定，強求不得。”
說罷，拄著柺杖轉身離開。
江姿悅忙追上去扶著他。
江 低頭吃飯，眼神中透著堅定的意志。
鄭萱輕輕挽住江 的手臂：“別給自己太大壓力，我相信你一定能帶領江家邁向更高處。江家之龍，豈是空談？”
江 深吸一口氣：“我承載著江家的期望，姿悅志向平平，責任都在我身上。老爺子年歲漸長，我只想完成他的心願。但這世間人才濟濟，我肩上的擔子，實在太重了。”
鄭萱的目光更加溫柔：“我會陪在你身邊。”
眾人漸漸散去，只剩江與獨自留在原地。
很快，江姿悅將老爺子送回房，又回來。
她默默遞過一碗飯放在江與面前，“吃飯吧。在激烈的競爭裡，長輩們的成就已成定局，所有的期待都落在我們身上。”
江姿悅輕笑：“至少你這次拿了第一，多少讓人刮目相看了。”
江與唇角微勾：“你們對我的期待，不過是一廂情願。”
江姿悅靠在一旁：“但願如此。”
“我能理解你想要證明自己的心情，但流言會因實力而消散，而非靠虛言撐面子。”
“人人都會說豪言，但真正付諸行動的人寥寥無幾。”
“不斷的大話只會招致反感，唯有弱者才需以此維繫自尊。”
江與輕笑：“你說這些，是覺得我一直在吹牛？”
江姿悅看著他，眼神柔和了些：“難道不是嗎？我只是想讓你在這冰冷的家族裡感受到一絲暖意。過去我對你的嚴厲，確實有些過分。”
“無論我對你抱有多大的期望，施加多少壓力，你也終究不過是條長蟲，無法化龍。”
江姿悅精緻的面容閃過一絲歉意：“其實你並不差，只是江的光芒太耀眼，相比之下，你便顯得遜色了。”
她說完起身：“我得感謝你的父母，他們一直對我很好。”
江姿悅注視江與的眼神中已無責備之意，展顏道：“從今往後，我不會再對你有任何要求。這江家沒了江還有我呢，你想做甚麼就去做吧。”
這樣的宣告看似解脫，實則是一種放棄。
當人對目標失去希望，幻想也隨之破滅。
江與神色如常，內心平靜得如同古井無波。
“周圍的人都在指責我的無能，但你們當中，又有誰真正瞭解過我？”
他揹著手，凝視著天際無盡的星河。
“並非我不追尋你們眼中的成就，而是你們所謂成功在我看來微不足道。我的志向，是永恆存在的天地間，羽化登仙，掌控天界大地，統御永珍星辰。這才是真正的成功，真正的力量！”
江與返回房內，盤膝坐在床沿。