“不錯，大單于，出兵吧。”
“是啊，趁著秦人剛剛佔領，根基不穩，我們正好可以南下，把這些年失去的討回來。”
“那些趙人的女人、牛羊、財貨，都該是屬於我們匈奴勇士的！”
“對！搶回來！”
“讓秦人嚐嚐我們彎刀的厲害！”
“那些趙人的城池，現在該是我們的獵場了！”
貪婪的火焰，在每一個匈奴貴族的眼中熊熊燃燒。
他們彷彿已經看到了，秦人那不堪一擊的防線在他們的鐵蹄之下土崩瓦解，他們可以再次如同十數年前那般，肆無忌憚地馳騁於長城之內，將那些富庶的城池、村莊，變成他們縱情享樂的獵場。
然而，由於這一支匈奴人訊息閉塞，並不知曉早在數年前，大秦的鐵騎便已橫掃整個河套。
王座之上，頭曼單于聽著帳下那一聲聲貪婪的叫囂，他的嘴角終於勾起了殘忍的弧度。
他緩緩站起身，走到一張鋪在地面上的牛皮輿圖之前。
那輿圖，簡陋而粗糙，卻清晰地標註出了長城內外的山川、河流與主要的城池。
他的目光，死死盯住了雁門關，盯住了雲中郡，更越過了那裡，指向了那片在他眼中唾手可得的中原花花世界。
“李牧……”
他低聲念著這個讓他又敬又恨的名字，眼中閃爍著複雜的光芒：“你擋了本單于整整四年，也讓本單于在這北方的苦寒之地縮了四年。如今，你終於死了……你死了，你守護的那個愚蠢的趙國，也亡了……這片土地，也該換一個主人了。”
“秦人？”
他發出一聲不屑的冷笑：“哼！不過是一群只會躲在城牆後面，擺弄那些步兵方陣的農夫罷了。他們的腿，跑得過我們的戰馬嗎？他們的箭，能射穿我們勇士的胸膛嗎？他們懂得如何在草原上生存，如何像狼一樣追蹤獵物、撕碎敵人嗎？”
他轉過身，對著階下那些早已按捺不住的貴族們，緩緩舉起了手中的彎刀，聲音傳遍了整個王帳：
“傳我單于令，命各部頭人，萬騎長，即刻返回本部。召集所有能拉弓、能上馬的勇士，備好戰馬，磨利彎刀。”
“待到明年冬雪消融……本單于，要親率我匈奴十萬鐵騎南下。”
“去告訴那些新來的秦人，這片草原，誰，才是真正的主人。”
“去將那些牛羊、女人、財貨，都帶回我們的王庭。”
“嗷嗚！”
帳內，所有的匈奴貴族在聽到這期待已久的號令後，皆發出了充滿嗜血與狂熱的咆哮。
貪婪、復仇、掠奪的慾望，在這一刻達到了頂峰。
一場針對剛剛易主的趙國北疆的血腥風暴，就在這充滿了貪婪與慾望的王帳之中悄然拉開了序幕。
然而，這些被狂喜與貪婪衝昏頭腦的草原狼王們並不知道。
在長城的那一側，在剛剛插上黑色玄鳥旗的雁門關城樓之上。
一個比李牧更堅韌、更冷酷，比趙國更強大的對手，正用一種他們完全無法理解的方式，等待著他們的到來。
一場全新、更慘烈、更決定性的碰撞，已在悄然註定。
…………
秦王政七年，十一月初。
代地以北，趙長城防線。
這座曾讓匈奴人聞風喪膽的雄關，此刻卻顯得那樣的殘破與蕭索。
城牆的垛口多有坍塌，風化的牆磚在凜冽的寒風中，不時剝落，發出“簌簌”的聲響。
牆體之上，遍佈著刀砍斧鑿的痕跡，與那早已乾涸、變成了暗褐色的血漬，無聲訴說著此地曾經經歷過的無數次慘烈廝殺。
烽燧久未修繕，那本該堆滿狼糞與乾草的臺頂，如今卻是空空如也，只有幾隻烏鴉在上面盤旋、哀鳴，更添幾分淒涼。
被王翦臨時委任，負責巡視並暫代北疆防務的蒙恬，一身戎裝，按劍立於一座最為高大的望樓之上。
他身後的數十名親兵，皆是來自咸陽的秦銳士，他們一個個精神抖擻，與周圍那些或蜷縮在角落打盹、或有氣無力地倚著牆垛、眼神麻木的降卒，形成了無比鮮明的對比。
蒙恬的目光越過殘破的城牆，望向城外那片一望無際、已經開始枯黃的草原。
入目所及，讓他心頭那股不祥的預感，愈發凝重。
他看到，草原的地平線上，匈奴人的遊騎活動得異常猖獗。
他們不再像過去那般只是遠遠窺探，一見長城之上有趙軍旗號便立刻退去。
如今，他們三五成群，甚至聚整合百餘騎的小隊，策馬直抵長城之下。
他們不再畏懼，反而充滿了挑釁。
有的，在距離城牆不過數百步的地方，彎弓搭箭，向著城頭射來；
有的，則故意驅趕著牛羊，在那片本該是緩衝區的地方肆意踐踏，彷彿在宣示著這片土地新的歸屬；
更有的，甚至在陣前對著城頭做出割喉的侮辱性手勢，發出陣陣猖狂的鬨笑。
更遠處，還有匈奴騎士在馬上玩著套索，或是故意策馬狂奔，炫耀著精湛的騎術。
那姿態，囂張到了極點。
彷彿在他們眼中，這座長城已然是一座不設防的空城，腳下踩著的已是自家的牧場。
而城牆上的守軍，不過是一群待宰的羔羊。
更令蒙恬心驚的，是守軍的反應。
面對這赤裸裸的挑釁，那些本該拉弓還擊的降卒們，竟只是麻木地看了一眼，便又縮回了脖子，彷彿沒有看到一般，沒有絲毫的反應。
他們的鬥志，他們的血性，他們那曾讓匈奴人膽寒的北疆軍魂，早已在那一場場內亂與國破家亡的打擊之中，被消磨得一乾二淨。
蒙恬甚至看到，一名百夫長模樣的軍官，面對著匈奴人的挑釁非但沒有下令還擊，反而對著手下低聲呵斥道：
“都給老子縮回去，少惹事。
沒看到他們是在故意挑釁嗎？如今咱們糧草都快斷了，哪有閒工夫跟他們置氣？只要他們不爬牆，就由他們去。”
這番話，讓蒙恬的心徹底沉到了谷底。
這哪裡還是一支軍隊？