復二回來，日上三竿，已經是十點左右，柳家大院已漸漸熱鬧起來。喪事已畢，按照鄉俗，這是最後一道程式——近支族人與柳家三兄弟共聚一堂，吃一頓“收尾飯”，也叫“安魂宴”。這頓飯，既是對逝者的最後告慰，也是對生者的撫慰與團聚。柳家祖輩傳下的規矩，喪事期間不談瑣事，不爭對錯，一切以“孝”為先；可一旦喪禮結束，家中的事，便該一一清算。
客廳裡，老式八仙桌已擺開，桌上茶煙嫋嫋，幾盤瓜子、花生整齊擺放。近支族人三三兩兩圍坐，有的抽著香菸，有的低聲交談，臉上還帶著幾分哀慼未盡的神色。柳家三兄弟——柳明遠、柳琦鎏、柳琦澤——坐在主位兩側，身著素衣，神情肅穆。柳琦鎏的父親是如今柳家輩分最高的長輩，年近八旬，雖耳背眼花，卻仍被族人敬重地奉於上座，由小孫子攙扶著，安靜地坐著，目光偶爾掃過眾人，似在追憶往昔。
廚房裡，鍋鏟翻飛，油星四濺。幾個侄子輩的族人正忙得熱火朝天：大侄子柳志剛掌勺，二侄子柳輝切菜，小侄子柳小勇燒火，灶膛裡的火苗呼呼地舔著鍋底，映紅了他稚嫩的臉。鐵鍋裡爆炒的肉片滋滋作響，辣椒與姜蒜的香氣混著醬油的鹹香，在院子裡瀰漫開來，勾得人食指大動。案板上堆著剛剁好的雞塊、切好的魚片，還有幾盤洗淨的青菜，準備著中午這頓豐盛的家宴。
“志剛，火再大點！這道紅燒肉得燉爛些，老爺子牙口不好。”柳輝一邊切著土豆，一邊叮囑。
“知道啦姑！”柳志剛應著，順手掀開鍋蓋，一股濃香撲面而來，“哎，這味兒，跟我奶奶做的一個樣！”
“你奶奶要是還在，肯定得說你油放多了。”柳小勇在灶下笑著接話。
廚房裡一片忙碌，笑聲隱約傳來，與客廳的沉靜形成鮮明對比。
柳琦鎏坐在太師椅上，手中捧著一杯清茶，茶麵浮著幾片嫩綠的茶葉，熱氣氤氳。他目光沉靜，偶爾與族人點頭寒暄，心裡卻盤算著許多事。母親走後，家中尚有諸多未解之事：那十五萬的土地補償款，一年之間竟只剩三萬；父母的銀行卡如今下落不明；大姐柳萍墊付的三萬元住院費，究竟該不該還？這些事，他本打算等喪事結束，兄弟姐妹五人關起門來，悄悄商量，不驚動外人。可他沒料到，變故來得如此突然。
他忽然察覺，大姐柳萍和二姐柳榮不知何時已悄然離席，客廳裡不見她們的身影。按理說，這樣的家宴，她們作為女兒，理應出席。他皺了皺眉，正欲詢問，卻聽見大哥柳明遠忽然開口，聲音不高，卻如驚雷般炸在眾人耳畔。
“老哥，”柳明遠轉向坐在對面的一位族中長輩，名叫柳大山，他是近支族人中和柳琦鎏平輩的一個老哥哥，“我不常在家，對家族裡的事瞭解不多。我想問一句——我母親住院那三萬元，是大姐柳萍出的。這筆錢，是不是該由我們三兄弟還給大姐？”
話音落下，客廳瞬間陷入死寂。
原本談笑風生的族人紛紛停下話語，面面相覷。有人低頭喝茶，有人假裝整理衣袖，卻都豎著耳朵，生怕漏掉一個字。柳大山張了張嘴，眉頭微蹙，似乎想說甚麼，卻又遲疑著沒開口。
柳琦鎏心頭一震，猛地抬頭看向大哥。他萬萬沒想到，柳明遠竟會在這個時候、當著這麼多族人和晚輩的面，把這件事提出來。這不只是在問錢的事，更是在質問——在質疑大姐的付出是否“合理”，在挑戰兄弟之間的默契與體面。
他目光如刀，直視柳明遠：“大哥，你這話是甚麼意思？你是覺得，大姐作為女兒，就不該為母親出這筆錢？還是說，你覺得她出錢，丟了我們柳家兒子的臉？”
柳明遠一愣，顯然沒料到弟弟反應如此激烈。他臉色微變，隨即辯解道：“我不是這個意思。我是說，父母有病，當兒子的理應承擔醫藥費。讓姐姐出錢，外人知道了，會說我們兄弟不孝，讓女兒扛重擔，這成何體統？這不是丟咱們老柳家的臉嗎？”
“體統？”柳琦鎏冷笑一聲，聲音陡然提高，“大哥，你一年到頭在外打工，母親病重時你不在床前，父親孤單時你不在身邊。二姐經常都來送菜、洗衣、陪老人說話，逢年過節還包紅包。大姐定居廣州，遠在千里之外，不常在家出。這三萬，是孝心，是責任，更是擔當！你倒好，一回來就問‘還不還錢’，你這是在算賬，還是在寒她的心？”
“我……”柳明遠漲紅了臉，聲音有些發顫，“我只是想把賬算清楚，不想讓大姐吃虧。”
“算清楚？”柳琦鎏猛地一拍桌子，茶杯震得跳了一下，“那你倒是說說，父母那十五萬補償款去哪兒了？卡呢？錢呢？一年花掉十二萬還剩三萬，現在三萬也沒了，你問過嗎？你回來第一天就急著問大姐的錢，卻不問父母的錢去哪兒了？”
這話如重錘砸下，柳明遠頓時語塞。他張了張嘴，最終低下頭，聲音低了下去：“我……我確實不知道。”
這時，一直沉默的柳琦澤緩緩站起身，聲音平靜卻帶著不容忽視的力量：“大哥，大姐出這筆錢，是出於親情，不是為了還。她沒提過要我們還，也沒抱怨過一句。我們兄弟三個，確實該承擔更多，但這不意味著我們要把她的善意當成債務來清算。”
他頓了頓，看向在場的族人：“各位叔伯兄弟，咱們柳家祖上就講‘情’字。情在，家在。大姐是女兒，可她對父母的孝，一點不比我們兒子少。她出這三萬，不是義務，是情分。我們若反過來算計她，那才是真的丟了柳家的臉。”
柳大山終於開口，嘆了口氣：“明遠老弟啊，你的心是好的，可這事，確實不該當著這麼多人問。柳萍這孩子，孝順是出了名的。她出錢，是替你們兄弟盡了一份心。你們若真有心，不如私下商量，怎麼讓大姐心裡舒坦，而不是在這兒問‘還不還’。”
柳明遠臉色漲得通紅，額上沁出細汗。他抬頭看向柳琦鎏，聲音有些發澀：“二弟……我……我不是想傷大姐的心。我只是……覺得自己作為兒子，沒盡到責任，心裡過不去。”
柳琦鎏看著他，怒意漸消，語氣也緩了下來：“大哥，我明白你的心情。你在國外打工，掙的錢都寄給大姐，讓大姐轉交給父母，是想盡孝。可孝不是用錢來衡量的。大姐出錢，是情；我們出力、出時間，也是情。咱們是一家人，不是對賬的生意人。”
這時，廚房的門“吱呀”一聲被推開，柳志剛端著一大盤紅燒肉走了進來，熱氣騰騰。他見客廳氣氛凝重，腳步一頓，輕聲問道：“怎麼了？菜都快齊了，可以開飯了……”
沒人回答他。空氣彷彿凝固了。
柳琦鎏走上前，接過他手中的盤子，輕輕放在桌上，然後拍了拍他的肩：“沒事，志剛，你先去叫大家準備上菜。”
待柳志剛退下，柳琦鎏才轉身，對柳明遠說道：“大哥，這樣吧——那三萬元，我們三兄弟每人出一萬，還給大姐。不是還債，是表達我們的心意。同時，我們兄弟三個也得把父母剩下的錢查清楚，卡在誰手裡，錢去哪兒了，必須弄明白。這不僅是對大姐負責，也是對父母負責，對整個家族負責。”
柳明遠沉默片刻，終於點頭：“好……我同意。”
柳琦鎏也緩緩坐下，語氣平和下來：“大姐和二姐剛才可能是聽見了這話，心裡不好受，才躲開了。我去叫她們。”
他起身走出客廳，穿過天井，走向側院的小屋。推開門，只見大姐柳萍坐在床邊，手裡攥著一條母親生前用過的手帕，默默流淚。二姐柳榮坐在旁邊，輕輕拍著她的背。
“大姐，二姐，”柳琦鎏輕聲說，“我來了。”
柳萍抬頭，眼眶通紅：“琦鎏，我不是在乎那三萬塊錢。我是……是覺得心寒。咱娘走的時候，我守了七天七夜，手都沒離過她的手。我出這點錢，怎麼就成了‘該不該還’的事了？”
柳琦鎏在她身邊坐下，聲音低沉而真誠：“大姐，我們都明白。大哥他……是糊塗了。他不是不認你的付出，是他太在意‘兒子該擔責’這個理，忘了情比理更重要。我們已經說了，三萬塊，我們兄弟三個每人出一萬，還給你。不是還債，是讓你知道，我們記著你的好。”
柳萍搖頭：“我不圖這個。我圖的是，咱們還能像小時候那樣，一家人圍爐夜話，不說錢，只說情。”
“會的。”柳琦鎏握住她的手，“一定會的。大哥已經認錯了。他說他心裡過不去，是因為覺得自己沒盡到責任。他不是怪你，是怪自己。”
柳萍沉默良久，終於輕輕點頭：“那……我去吃飯吧。不能讓老父親餓著。”
三人回到客廳，氣氛已悄然緩和。柳大山見她們回來，連忙起身：“柳萍啊，快坐，菜都齊了。”
“來來來，開席開席！”柳志剛大聲招呼，帶著幾個侄子端上最後一道菜——清蒸魚，寓意“年年有餘”。
眾人落座，柳琦鎏舉起酒杯，站起身：“各位族人，今天這頓飯，是母親走後的最後一頓家宴。我們柳家，不求大富大貴，只求情義長存。剛才有些話，說得重了，但都是為了這個家好。從今往後，我們兄弟姐妹，不分彼此，有事一起扛，有難一起擔。這杯酒，敬母親，也敬咱們柳家的情分。”
眾人紛紛舉杯，齊聲道：“敬母親！敬柳家！”
酒杯相碰，清脆作響。
柳明遠也站起身，端著酒，走向大姐柳萍：“大姐，我……我今天說話傷了你的心。我向你道歉。那三萬塊，是我該出的，我不該讓你一個人扛。我柳明遠對天發誓，從今往後，一定多回家，多盡孝，絕不讓你們姐妹再為難。”
柳萍看著他，眼中淚光閃動，終於露出一絲笑意：“弟弟，坐下吧。咱們是一家人，哪有隔夜仇？你在外辛苦，我也知道。以後，多回來看看爸，比甚麼都強。”
眾人落座，夾菜勸酒，談笑漸起。一個堂侄笑著講起小時候偷摘柳家柿子被老太太追著打的趣事，引得滿堂大笑。孩子們在桌下追逐嬉戲，老人輕聲講述著往昔的歲月。
酒過三巡，柳琦鎏忽然輕聲說：“其實……母親走前，留了話。”
眾人安靜下來。
“她經常說，‘我這一生，不圖兒女大富大貴，只願他們和和睦睦，互相照應。錢不重要，情才重要。’”柳琦鎏望著桌上母親的遺像，輕聲道，“她還說，‘柳家的根，不在地裡，不在房裡，而在心裡。’”
滿座默然，隨即，柳大山緩緩點頭：“老嬸子……真是明白人。”
紅日當空，酒菜飄香，柳家大院裡，笑聲與燈火交織，溫暖而綿長。那場風波，如一陣風，吹過便散了。而柳家的情義，卻如深埋地下的根，靜默，卻永遠相連。