三頭三階魔族齊齊後退一步。
它們眼中本能的出現了恐懼。
那是一種源自本能的恐懼，對更高位階存在的恐懼，對無法抗衡的力量的恐懼。
三階高階的巨狼弓起脊背，發出低沉的嗚咽，尾巴夾在雙腿之間，竟然轉身想逃。
但它只跑出三步。
易長生左手隨意一揮。
虛空劍氣。
沒有劍光，沒有劍影，甚至沒有任何波動。
只是簡簡單單的一揮。
那三頭三階魔族的身體便齊齊僵住。
巨狼保持著奔跑的姿勢，四臂人形舉著長刀還未落下，孩童模樣的魔族瞪大純白的雙眼。
下一瞬，它們的身體從內部開始崩解。
一道細微的裂縫出現在巨狼的額頭，然後迅速蔓延，向全身擴散，像瓷器碎裂的紋路。
裂縫中透出黑色的光芒，越來越亮，越來越亮。
“嘭……”
三頭魔族同時化作黑霧，消散在空氣中。
從它們出現到消散，全程不過十息。
易長生收回右手，神色平靜，彷彿只是隨手拂去衣袖上的灰塵。
他低頭看了看自己的手心，又感受了一下體內的夢元消耗。
微乎其微。
三層的魔族，對他如今四層初期的修為來說，確實太過弱小。
別說一百個，就算來一千個，也只是多揮幾劍的事。
他沒有在石臺上多作停留，直接邁步走下石臺，向大廳對面走去。
腳步落在青灰石地面上，發出輕微的嗒嗒聲。
那聲音在大廳中迴盪，帶著微微的空靈感。
易長生穿過大廳，來到對面的牆壁前。
那裡有一道傳送門。
門框呈拱形，高約兩丈，由同樣的青灰石材砌成，邊緣刻滿符文。
門框中是一層淡紫色的光幕，微微波動，像水面上的漣漪。
他看了一眼，沒有猶豫，直接跨入。
眼前紫光一閃。
下一瞬，他出現在四層的石臺上。
四層的環境與三層幾乎一樣。
同樣的石臺，同樣的大廳，同樣的幽藍晶石，同樣的符文牆壁。
只是大廳比三層又大了幾分，空氣中的涼意更重，那股腐朽的氣息也更濃了些。
易長生站在石臺上，意念一動。
“嗡……”
大廳中央，黑霧再次翻湧。
這次出現的魔族數量多了幾個，約莫一百一十個。
其中三階魔族的數量增加到十個。
十個三階魔族，修為從初階到高階不等，錯落分佈在大廳各處。
它們的形態各異，有的像野獸，有的像人形，有的根本沒有固定形態。
它們的氣息比三層更強，更狂躁。
但在易長生眼裡，沒有任何區別。
他再次抬手。
四層威壓。
虛空劍氣。
十息後，所有魔族化作黑霧消散。
易長生沒有停留，直接走向下一道傳送門。
五層。
六層。
七層。
八層。
每一層的魔族數量都在增加，三階魔族的修為和數量也在提升。
五層時，三階魔族增加到二十個，初階和中階各半。
六層時，三階魔族增加到三十個，中階開始增多。
七層時，三階魔族增加到五十個，高階佔了三分之一。
八層時，三階魔族增加到八十個，高階超過一半，剩下的也全是中階。
易長生一路向上，腳步不停。
虛空劍氣一次次揮出，那些魔族一次次化作黑霧。
他體內的夢元在緩慢消耗，但消耗的速度遠低於他的預期。
八層刷完，他站在傳送門前，意念探入體內。
消耗還不到十分之一。
他微微頷首，神色間閃過一絲滿意。
八層的八十個三階魔族，其中高階超過四十個。
這種陣容，放在合元界任何地方都是一股不容小覷的力量。
但在他面前，八十個和八個沒有太大區別。
只是多揮幾劍的事。
他抬腳跨入傳送門。
眼前紫光閃爍，比之前任何一次都更加濃郁。
那光芒刺得他微微眯眼，等到消散時，他已經站在九層的石臺上。
九層。
易長生站定，目光掃過四周。
這是他第一次親眼看到九層的景象。
之前他用虛維之眼觀察過那位銀袍男修刷九層，但虛維之眼看到的，終究隔了一層。
此刻親身站在這裡，才能真切感受到九層的不同。
首先是空間。
九層的大廳比八層大了至少十倍。
他站在石臺上，向前望去，竟一眼望不到大廳的盡頭。
只有遠處隱約可見的牆壁輪廓，在幽藍的光線下若隱若現，像隔著濃霧遙望對岸。
穹頂更高，完全隱沒在黑暗中，看不見頂。
那些幽藍晶石鑲嵌得更加稀疏，光芒更加幽冷，落在地面上，將巨大的大廳照得半明半暗。
那些光影比任何一層都更加活躍。
它們在地面上遊走，時而聚攏，時而散開，時而拉長，時而縮短，像無數無形的生靈在舞蹈。
那光影的每一次移動，都伴隨著空氣裡細微的波動，帶起一陣陣若有若無的嗡鳴。
然後是魔氣。
易長生深吸一口氣。
那股腐朽的氣息比八層濃郁了數倍。
它不再是若有若無的存在，而是實實在在地充斥在空氣中，沉重、黏稠、帶著刺鼻的腥甜。
每一次呼吸，都能感覺到那股氣息進入肺腑，微微發燙，像喝下了一口溫熱的血。
魔氣附著在面板上，帶來細微的刺癢，像無數看不見的細針在輕輕扎刺。
易長生感受著那股刺癢，眉頭微微一動。
這種程度的魔氣，對普通四層修士來說，確實是不小的負擔。
那位男修之所以只能堅持三天，除了夢元不夠渾厚，這魔氣恐怕也是重要原因。
在魔氣中戰鬥，恢復速度會大幅下降。
殺得越多，魔氣越濃，恢復越慢，最終入不敷出，只能撤離。
這是一個惡性迴圈。
而易長生此刻站在這裡，感受著魔氣的侵蝕，心中默默估算。
他體內的夢元正在自動運轉，抵禦著魔氣的入侵。
那股運轉平穩而有力，像一條永不枯竭的河流，將魔氣隔絕在外。
以這種消耗速度，他可以在九層堅持很久。
具體多久，還需要實際刷過才知道。
易長生收回思緒，目光落在石臺前方的空地上。
那裡空無一物，只有幽藍的光影在遊走。
但他知道，只要他意念一動，那裡就會湧出黑霧，湧出一百個三階圓滿期的魔族。
他抬起右手，正準備開始。
就在這時，他的眉毛微微一挑。
虛維之眼那邊有動靜。
有人在靠近明心樓的大門。