暮色漸濃，初現的星子在他灰色的眼眸中投下微光，卻照不亮那深處的宿命感。
“我告訴你這些，只是想讓你，也讓其他關心她的人知道，”燼影的聲音很輕，卻帶著一種讓人放下戒備的真誠，“在我‘存在’的這段時間裡，我希望大家能放鬆一些相處。不要因為我的緣故，讓彎彎夾在中間為難，痛苦。”
燭修聽著他的話，想到他在那個世界是透過極端手段追過來的，眉頭緊蹙。
燼影（傅謹深）看向燭修的眼神深邃而複雜，“等我離開之後……彎彎，就拜託你們繼續守護。我希望，無論發生甚麼，你們都能一如既往地待她好。”
燭修周身那股冰冷緊繃的氣息，在燼影平緩而真誠的敘述中，不由自主地收斂了些許。
他眼中的陰翳並未完全散去，但銳利的敵意轉化成了更深的審視和複雜的思量。
他定定地看了燼影幾秒，似乎在判斷這番話的真偽。
良久，燭修才緩緩開口，聲音依舊沒甚麼起伏，卻少了那份針鋒相對的冷硬：“不用你說，我們也會。”
無論有沒有傅謹深，守護她，都是他們這些雄性刻入骨髓的本能與責任。
他沒有再多言，沉默著繼續往石屋的方向走，但腳步比剛才略微沉緩了一絲。
暮色將兩人的身影籠罩，一前一後，沉默卻不再充斥著無形的硝煙。
有些話，說開了，即便不能立刻親如兄弟，至少也能暫時卸下一些不必要的重負，為了他們共同在乎的那個人，維持一份表面之下的、艱難的和平。
夜色漸深，石屋內爐火噼啪。
燭修和燼影（傅謹深）踏入石屋大門的第一時間，白彎彎就似有所感般從裡間快步迎了出來。
“終於回來了！”
她的目光先是掃過燭修，然後幾乎是本能地越過了他的肩膀，投向後面一步的燼影（傅謹深）。
當看到他好端端地站在那裡時，她眼底的焦慮才稍稍平復，勉強揚起一個笑容：“今天收穫怎麼樣？還順利嗎？”
燭修將她那一瞬間的目光流連和最終的落點盡收眼底。
心頭不可避免地掠過一絲澀意，但見她終究沒有完全忽略自己，那點不快才被強行壓下些許。
他本就走在前面，此刻手臂一伸，極其自然地將走到近前的她摟入了懷中。
帶著她轉身，幾步就將她安置在了旁邊一張鋪著柔軟獸皮的石凳上。
“收穫不錯。”他言簡意賅地回答了她的問題，動作卻未停，順勢在她身旁坐了下來，手臂依舊鬆鬆地環著她的腰，是一種明確的佔有姿態。
白彎彎被他帶著坐下後，她幾乎是下意識地、飛快地抬眼看向了站在幾步外的燼影（傅謹深）。
她看到他也正望著這邊，臉上的表情是慣常的平靜，甚至在她看過去時，還對她微微彎了彎唇角，彷彿在說“沒關係”。
可正是這份“沒關係”的寬容，像一根細針，扎得她心頭刺痛。
她能想象，眼睜睜看著自己被另一個雄性以如此親密的姿態攬入懷中，傅謹深心裡會是何種滋味。
她幾乎是條件反射地想要掙脫燭修的手臂，拉開一點距離。
然而，就在她指尖微動，想要推開燭修環在腰間的手臂時，理智猛地拽住了她。
不能。
她如果此刻推開燭修，無異於在燭修和其他獸夫面前，赤裸裸地表現出對燼影（傅謹深）的偏袒和在意，那對燭修是一種羞辱和傷害。
這些日子，她因為對傅謹深的愧疚和可能失去他的恐懼，已經無形中冷落、忽視了其他伴侶太多。
她不能再當眾上演這麼一出，讓本就微妙的氣氛更加緊繃。
現狀已經如此，是陰差陽錯和命運捉弄下結成的複雜局面，她改變不了過去，也無法輕易割捨現在任何一份情感。
莽撞的行動，只會傷害更多的人。
她在心中無聲地、沉重地嘆了一口氣，那口氣息彷彿帶著千鈞重量。
她最終放鬆了身體，沒有掙脫。
算了……就這樣吧。
這樣的局面，不論怎麼做都是錯，彷彿是無解的難題。
不多時，金翊和炎烈端著烤肉和肉湯，香氣四溢。
要是以前，雄性們早已經大快朵頤，但現在，圍坐在石桌旁的雄性們，目光卻總是不由自主地、或明或暗地落在白彎彎身上，對食物彷彿失去了興趣。
燭修將一塊烤肉夾到她碗裡，“想甚麼？吃吧。”
他的動作流暢自然，彷彿只是體貼，但那其中蘊含的圈佔，在座的都心知肚明。
白彎彎這頓飯吃得味同嚼蠟。
她機械地咀嚼著燭修夾來的食物，卻食不知味。
目光時不時地飄向對面的傅謹深。
他安靜地吃著自己的東西，偶爾與旁邊的金翊或尹澤低聲交談兩句，看起來一切如常。
可是，白彎彎看得分明。
在那雙眼眸深處，火光跳躍映照不到的陰影裡，一抹揮之不去的黯然，如同水底的暗礁，悄然浮現。
每一次燭修對她表現出親密的舉動，哪怕只是遞一下碗，那抹黯然似乎就會加深一分。
她知道自己現在對其他雄性的任何一點親暱，都會像是一把無形的鈍刀子，緩慢地割剮著深愛她的男人的心。
她匆匆吃了幾口，便接著要去看崽子們從燭修身邊離開。
燭修看著空空的座位，抬手端起桌上的猴兒酒，仰頭全數喝下。
白彎彎去了幼崽的房間後就再沒回來，雄性們收拾好一切，也到了要休息的時間。
今夜輪到炎烈陪伴白彎彎。
他早早將自己洗得乾乾淨淨，興奮地鑽進了白彎彎的房間。
然後就像一隻等待主人歸家的大型犬，趴在她柔軟的大床上等待。
時間一點點過去，外面逐漸安靜下來，部落沉入夢鄉。
可等了又等，炎烈把床單都快滾出褶子了，彎彎還沒出來。
炎烈知道，以往這個時候，彎彎已經洗漱完回來了。
他有些躺不住，一個翻身坐起來，大步走向浴室外。
咚咚咚……
“彎彎？”
裡面的雌性沒有回應他，想到裡面的情形，他渾身開始燥熱起來。