白彎彎抬起頭，迎視著他灼熱而忐忑的目光。
她的臉上依舊沒有太過明顯的情緒，但那雙清澈的眼眸深處，似乎有甚麼東西，在他的告白聲中，微微波動了一下。
她久久沒有言語，只是這樣看著他，彷彿在審視他話語中的真假，又彷彿在衡量自己內心複雜的天平。
短暫的沉默，對皎隱而言，漫長得如同幾個世紀。
他幾乎能聽到自己血液流動的聲音，等待著她的宣判，是接納，還是……再次將他推開？
皎隱的心在她長久的沉默中一點點下沉，那無聲的審視幾乎要將他最後的勇氣耗盡。
他看到她眼底倒映出自己的模樣，眼底深處似乎有甚麼情緒在慢慢流動。
皎隱心中那將熄的火苗猛地竄動了一下。
他不再等待宣判，而是遵循著內心的渴望，上前一步，伸出雙臂，小心翼翼卻又堅定地將她擁入了懷中。
他的擁抱並不緊窒，卻帶著一種沉甸甸的、彷彿失而復得般的珍視。
他能感覺到懷中身體的瞬間僵硬，但他沒有鬆開，反而將下巴輕輕抵在她的發頂，嗅著她髮間熟悉的清香，聲音低沉而沙啞，帶著懺悔與無比堅定的承諾：
“彎彎，我知道……那一次，是我有錯。我不敢奢求你現在就原諒我，但以後，讓我彌補，好不好？”
他的手臂微微收緊了些，彷彿要將自己的決心傳遞過去，“我會用我的所有，我的生命，來守護你，守護我們的幼崽。再給我一次機會……”
他的話真摯而滾燙，然而，白彎彎在他懷中一動不動。
他的心七上八下時，她的聲音終於傳遞過來。
“先鬆開。”平靜無波的嗓音讓他的心往下墜落。
眼底剛剛重新燃起的希冀以肉眼可見的速度迅速黯淡下去，攬著她的手臂不由自主地鬆了一分力道，失落如同潮水般湧上心頭。
他的聲音帶著懇求，啞聲低語：“那再讓我抱你一會兒，好嗎？就一會兒……我以後……”
他語無倫次，不知道還能用甚麼來挽留。
白彎彎卻打斷了他，輕輕推了推他：“身上溼漉漉的，都是雨水和寒氣，趕緊去洗個熱水澡，彆著涼了。還有你帶來的那幾個族人，你自己去安頓招待一下。”
說完，她稍稍用力，這次輕易地就從他那已然失卻了堅持力道的懷抱中掙脫了出來，沒有再看僵在原地的他一眼，轉身便朝房間外走去。
一直到白彎彎的身影消失在門簾之後，腳步聲漸遠，皎隱都還愣愣地站在原地，大腦一片空白，反覆咀嚼著她剛才的話。
身上溼……去洗澡……安頓族人……
她……她這是甚麼意思？
沒有明確的拒絕，沒有冰冷的驅逐，而是……關心他淋溼了，讓他去洗漱，還讓他去安頓自己的族人？
這……這難道是默許他留下來的意思嗎？
巨大的、不敢置信的狂喜如同遲來的海嘯，猛地衝擊著他的心神，讓他幾乎站立不穩！
白彎彎剛走到樓梯口，就遇到了抱著人魚幼崽上樓的花寒。
小傢伙們看到雌母，立刻咿咿呀呀地伸出小手。
白彎彎臉上自然而然地露出溫柔的笑容，湊上去，挨個親了親他們軟乎乎的臉蛋，惹得幼崽發出咯咯的笑聲。
親完崽崽，她才抬眼看向花寒，“皎隱在我房間裡，他身上都溼透了，你帶他去洗漱一下，安排個地方讓他休息。”
花寒是何等剔透的心思，一聽這話，那雙桃花眼裡立刻漾起了瞭然又帶著點戲謔的笑容，他壓低聲音，帶著點確認的意味問道：“你這是……答應留下他了？”
白彎彎看了他一眼，沒有否認，只是幾不可聞地“嗯”了一聲，算是承認。
其實，在更早的時候，甚至在皎隱這次出現之前，她就已經獨自思考過這個問題。
當初若不是皎隱，她可能根本活不到與金翊、燭修他們重逢。
他確實有錯，但追溯根源，那場陰差陽錯也是她自己不小心造成的，不是他會是別的雄性。
甚至，現在想來，她其實慶幸在那種情況下和自己在一起的是他
何況，那些天的捨命相救和傾力照顧下，她確實對他曾有過心動。
只是後來發生的事情，將這一切都打亂了。
如今，看著其他幼崽都有父獸陪伴在身邊，唯有這幾隻小人魚，日漸長大，卻從未得到過他們親生父獸的陪伴，她心裡不是沒有觸動。
經歷了這麼多生死磨難，再回想這一路走來的事情。她忽然覺得，只要一家人能平平安安地在一起，其他的，似乎也都成了可以放下的、無關緊要的小事了。
既然命運和血脈早已將他們纏繞在一起，那麼，給他一個機會，或許也是給崽子子們一個完整的家，更是……順從自己曾經那份未曾完全熄滅的心動。
想到這裡，她心中最後那點糾結也悄然散去，只剩下一種塵埃落定般的平靜。
“那我先去和皎隱說，他肯定高興壞了。”
“嗯，”白彎彎轉身下樓時，嘴角也勾起了一抹淡淡的弧度。
上樓一趟後，燭修和酋戎也沒在客廳裡了，只剩下金翊坐鎮。
“燭修和酋戎呢？”
金翊走過來，“他們倆傷勢較重，回房休息去了，你有事要找他們嗎？”
“沒，我就問問，回去休息就好，早點恢復健康。”
她一邊說，一邊扶著他的手臂，“你也還沒恢復，你也去休息，我來照顧他們。”
“不用，我只是皮外傷，你的藥讓我恢復得很快，不需要休息。”
家裡雄性大部分都受傷了，他要是也去休息，誰來照看彎彎和這一大家獸人？
“你別逞強，累了就去休息。”
“好，”金翊唇角含著溫柔的笑，輕聲應下。
她踮腳在他臉頰上親了一下，“那我進去看看父獸和燼影。”
“嗯，我去準備食物，有事你叫我。”
和金翊說好後，她掀開簾子進了屋內。
房裡靜悄悄的，蛟淵呼吸平穩，而燼影的臉色雖然依舊蒼白，但眉宇間似乎少了些痛苦之色。