廣場上，慶典的氣氛在族巫的主持下被推向高潮。
很快，雲朵和那位即將與她結侶的雄性站起來，按照傳統，準備接受全族獸人的歡呼與祝福。
然而，雲朵卻一直死死地盯著燼影的方向，那雙原本應該充滿幸福光彩的眼睛裡，此刻只有委屈和一種近乎執拗的不甘，彷彿要將他的身影灼穿。
象族族長坐在主位，臉色本就不好看，多次用眼神和細微的咳嗽聲提醒，雲朵才像是猛然驚醒，不情不願地、紅著眼睛，勉強轉向身旁那位即將成為她伴侶、卻在此刻顯得無比尷尬的雄性。
這微妙的一幕自然落入了臺下白彎彎的眼中。
她下意識地看了一眼就坐在不遠處的燼影，想看看他對這注視有何反應。
卻沒想到，燼影根本沒有看臺上的雲朵，而是目光沉靜地、直直地看著自己的方向。
那眼神複雜，帶著她看不懂的深沉。
白彎彎愣了一下，心裡覺得有些怪異，正要收回視線，眼角的餘光卻敏銳地捕捉到旁邊有一個獸人雄性，正低著頭，動作略顯僵硬地從燼影身邊的席位經過。
而他的神情，與其他歡欣的獸人截然不同，透著一股不正常的木訥和空洞。
一股熟悉的警覺瞬間攫住了白彎彎。
她立刻在腦海中下令：“花生，快幫我掃描燼影旁邊的那個獸人，重點檢測他是否被黑暗能量控制了！”
“好的，宿主，立刻進行深度掃描。”系統應聲而動。
不多時，花生就將那獸人掃描完畢，給出了肯定的答覆：“宿主，您的猜測沒錯，能量反應特徵匹配。那確實是一個被黑暗能量控制的獸人，意識處於被壓制狀態。”
白彎彎心中一驚，眉頭緊緊皺起。
羅傑背後的勢力又開始蠢蠢欲動了嗎？
他們想幹甚麼？
她的目光變得銳利，迅速在喧鬧歡樂的人群裡仔細搜尋，不放過任何一絲可疑的跡象。
而另一邊，燼影原本見白彎彎看向自己，心中還掠過一絲難以言喻的悸動和高興。
但很快，他就發現她的注意力完全被旁邊那個經過的陌生雄性拉走了。
這讓他心頭莫名一沉。
見她盯著對方看了好一會兒，眼神專注而嚴肅，燼影下意識地也打量起那個獸人，可從外表看，他沒發現對方哪裡特別，橙階天賦而已，模樣也十分普通。
他知道彎彎的眼光極高，僅看她身邊圍繞的酋戎、金翊、尹澤，以及此次沒有隨行的那些獸夫。
每一個都是無論實力、外貌還是能力都萬里挑一的頂尖雄性。
這樣一個普通的獸人，到底有甚麼值得她如此專注地凝視？
他正暗自疑惑，揣測著各種可能，白彎彎卻已經轉開了視線。
她無比警惕，目光開始如同最精密的雷達，在其他狂歡的獸人雄性身上快速而隱蔽地遊移、篩查。
憑藉對那股陰暗能量的熟悉和系統的輔助，白彎彎很快在密集的人群裡，又陸續發現了十多個行為舉止略顯僵硬、眼神不夠清明的可疑獸人。
她立刻讓系統對這些目標進行鎖定掃描，並且在自己視野內的虛擬地圖上清晰地標記好，這樣等會兒需要行動時，才能迅速定位，不會跟丟。
就在這時，上方結侶儀式的主要環節已經完畢，族巫手持象徵著祝福與契約的骨針和特製染料，正要給剛完成誓言交換的兩位獸人手臂上刻下伴侶圖騰。
然而，白彎彎的心卻提到了嗓子眼。
她注意到，那些被標記出來的傀儡獸人，開始有了統一的動向。
她立刻壓低聲音，用一種只有身邊人能聽到的急促語調對酋戎和金翊、尹澤說：“我們附近混進來了十多個被黑暗能量控制的獸人。而且……他們正在藉著人群的掩護，慢慢朝象族族長的位置合圍移動，這太不對勁了，他們的目標很可能是族長！”
酋戎聽見後，神色一凜，迅速抬眸，目光如電般朝白彎彎暗示的方向看過去。
在白彎彎的指引下，他立刻捕捉到了那幾個獸人看似隨意、實則目標明確的行動軌跡，他們正從不同方向，像無聲的潮水般向著主位悄然而去。
顯然，這些獸人已經得到了明確的指令，他們正被無形的手操控著，要去完成某項危險的任務。
很可能是刺殺剛剛病癒、防禦力最弱的象族族長！
而他也不能在周圍有危險的時候離開彎彎身邊，必須確保她的絕對安全。
也不能眼睜睜地看著他們實施陰謀，危及象族族長，破壞兩族穩固的聯盟。
電光火石間，酋戎做出了決斷。
他立刻讓金翊和尹澤一左一右，形成最嚴密的保護圈護住彎彎。
隨即，他自己則迅速起身，幾步走到同樣察覺到氣氛有異、正神色凝重觀察四周的燼影身邊。
酋戎靠近燼影，用只有兩人能聽到的聲音快速而清晰地說道：“情況緊急！你最好立即趕去族長身邊！有被控制的獸人，正在藉著人群掩護朝族長靠近，意圖不明，但絕無善意！”
聽到酋戎這突如其來的警告，燼影瞳孔驟縮，立馬扭頭朝著主位方向仔細看去，果然發現了幾個行跡鬼祟的身影。
他不再有絲毫猶豫，對著酋戎快速一點頭，隨即身形如同鬼魅般，利用對地形的熟悉和自身高超的隱匿技巧，迅速在喧鬧狂歡的獸人群裡快速穿行，悄無聲息卻又無比迅捷地朝著族長所在的高臺位置靠近，準備將危險攔截。
慶典的歡樂氣氛依舊在持續，除了他們，沒有任何獸人察覺到危險的臨近。
燼影憑藉著對地形的熟悉和矯健的身手，迅速穿過喧鬧的人群，來到了象族族長所坐的主位旁。
他的突然靠近，讓本就因悔婚之事怒氣未消的象族族長臉色更加陰沉，冷哼一聲，扭過頭去，根本不給他好臉色看，連眼角餘光都吝於施捨。
但燼影彷彿沒有看到族長的冷遇，也無視了周圍其他象族核心成員投來的或疑惑或不滿的目光。
他如同最忠誠的哨兵，沉默而堅定地站在族長身側一個便於防禦和反擊的位置，不管族長如何用眼神驅逐，甚至壓低聲音斥責他“滾開”，他都寸步不離。