老領導的話語步步緊逼：“再說了，你作為他的岳父，他在你的任期內一路提拔，本來就容易引來任人唯親的非議，本就不符合幹部任用的迴避原則。
現在正好借這個機會，讓他暫時退一步，反而能堵住悠悠眾口，對你、對他，都是好事！”
“這…。”
“別再這了，現在最重要的是讓漢東的輿論冷卻下來，讓中央的怒火平息下來，讓換屆工作順利推進。
你是給侯亮平一個停職檢查、內部警告也好，還是把他調離反貪局或者降職，輕重你自己拿捏，怎麼處理都行。
只要能給外界、給同志們一個交代，把漫天的輿論與非議壓下去，就夠了！”
趙立春眉頭緊鎖，臉色陰晴不定：“老領導，我明白您的意思。
只是，我親自處分自己的女婿，我擔心以後我更難掌控局面？”
官場上有些時候能退，有些時候不能退。
他一直以強勢著稱，如今退這一步會不會影響自己的威嚴。
老領導以為趙立春還不捨的這個寶貝女婿，語氣嚴厲起來。
“保不住女婿，總比保不住你自己的烏紗帽、保不住你的政治生命要強！
立春，你給我聽清楚！你現在護著侯亮平，就是把自己往懸崖下推，就是自毀前程！
你要是因為這件事被中央調離漢東、免去職務、徹底失勢，他一個小小的反貪局局長，沒了你的庇護，能有甚麼好下場？
只會死得更慘！
可你一旦順利上位，坐上省委書記一把手的位置，大權在握，到時候想給侯亮平翻案、補償他、調回核心崗位、提拔他，還不是一句話的事？！
“你知道官場之上，最沒用的是甚麼嗎？就是感情。
而最值錢的呢，就是位置！
有了位置，你就有了一切，沒了位置，你就甚麼都不是！
先上位，再談其他。任何擋路的人和事，果斷捨棄，別因一枚棋子，毀了整盤大局！”
老領導的話，點醒了趙立春。
權力寶座與女婿尊嚴，孰輕孰重，一目瞭然。
宦海數十年，趙立春本就鐵石心腸。親情在權力面前，不過是可棄工具，侯亮平從墊腳石成了絆腳石，自然要一腳踢開。
至於女兒趙小惠，想必她會理解自己的。
趙立春深吸一口氣，眼底最後一絲感情散盡，只剩冰冷決絕，對著話筒，聲音堅定：“我懂了，老領導，您放心，這事我一定處理妥當，絕不影響換屆大局，也絕不辜負您的栽培與信任。
三天，三天之內，我一定壓下所有風聲，處理好侯亮平的事，給您一個滿意的結果！”
“好，我信你一次。”老領導語氣鬆緩，“記住，換屆關頭，一步都不能錯，一步錯，滿盤皆輸。你好自為之。”
電話結束通話，忙音短促。
趙立春僵坐原地，如一尊冷雕。辦公室死寂，唯有窗外風聲嗚咽。
他緩緩放下話筒，指尖泛白，點燃一支雪茄。
青霧升騰，模糊了他陰鷙的臉。
對犧牲侯亮平，他並無愧疚，他現在只想如何以最小代價、最完美方式保全權位，順利登頂。
侯亮平是他的女婿沒錯，可在權力面前，別說是女婿，就算是女兒照樣可以捨棄。
……
巖臺市紀委辦案點的燈光，已經連續亮了五個晝夜。
侯亮平揉了揉發脹的太陽穴，將面前厚厚一疊案卷推到桌邊，指尖在“郭懷仁”三個加粗的名字上重重一按。
窗外是春風攜著雨水，不停敲打，讓人心煩。
整整五天，侯亮平帶著組員熬了無數個通宵，梳理了上萬條資金流水，約談了數十名相關人員，卻始終沒能拿到能釘死郭懷仁的實錘證據。
所有的線索都像被一隻無形的手掐斷，每往前推進一步，都像是撞在厚厚的棉花上，有力使不出。
他站起身，走到窗邊，望著巖臺市漆黑的夜空。
作為從京州走出來的反腐尖兵，他辦過的大案要案不計其數，面對過窮兇極惡的貪腐分子，遭遇過威逼利誘，卻從未像此刻這般無力。
郭懷仁在巖臺的根基太深，背後牽扯的利益網太廣，他能感覺到，有一股強大的力量在暗中阻撓調查，讓他寸步難行。
“侯局，最新的筆錄整理好了，還是沒有突破口。”組員推門進來，臉上滿是疲憊，“郭懷仁的妻子依舊咬定是自己擅作主張，跟郭懷仁沒有任何關係。
而據當年郭懷仁的下屬們證實說，郭懷仁從沒有向他們作出任何暗示。”
侯亮平點點頭，聲音帶著熬夜過後的沙啞：“繼續查，把所有關聯人員再篩一遍，哪怕是蛛絲馬跡，也不能放過。
郭懷仁在巖臺紮根了這麼多年，想要拿住他的把柄沒這麼容易。
咱們一定要仔細仔細再仔細，不能放過任何一點痕跡。”
“是！”下屬應下，退了出去。
侯亮平繼續遠眺了一會遠方，待眼睛疲勞有所緩解，這才打起精神，準備坐下重新分析案卷，口袋裡的私人手機突然震動起來。
螢幕上跳動的名字，讓他緊繃的神情稍稍緩和——是妻子趙小惠。
在巖臺辦案的這一週，他和趙小惠的聯絡屈指可數，每次都是匆匆幾句家常，便掛了電話再次投入工作。
侯亮平按下接聽鍵，語氣盡量放得輕鬆：“小惠，這麼晚了，怎麼還沒睡？”
電話那頭的趙小惠，聲音卻沒有往日的溫柔，反而帶著一種壓抑到極致的沉重，甚至有一絲不易察覺的顫抖。
“亮平，你現在說話方便嗎？”
“方便，你說。”
“我有極其重要的事告訴你，你要有心理準備，一定要冷靜。”趙小惠鄭重的說。
侯亮平的心猛地一沉，他和趙小惠結婚多年，妻子的性格他最瞭解，沉穩冷靜，從不會如此慌張，除非是發生了天大的事。
“怎麼了？”
“據可靠訊息，國紀委的工作組，幾天前已經悄然進駐漢東省了，據說…據說…。”
“據說甚麼？”侯亮平心中升起一股不祥的預感。
“據說他們這次來，是來…調查你。”
“你說甚麼？”
侯亮平幾乎以為自己聽錯了，握著手機的手指猛地一鬆，差點從掌心滑落。
他愣在座位上，大腦一片空白，耳邊只剩下自己急促的心跳聲，咚咚作響，震得耳膜發疼。
調查他？
國紀委秘密進駐漢東，調查他侯亮平？
這個訊息太過突兀，也太過荒謬，讓他一時間根本無法反應。
他紮根反腐一線，一身正氣，兩袖清風，辦的是貪腐案，守的是紀法底線，憑甚麼調查他？
“亮平，我知道你一時難以接受，但這是千真萬確的訊息。”趙小惠的聲音帶著哭腔，卻又強忍著穩定下來，“我也是託了可靠的關係才確認的，工作組進駐後，已經悄悄調取了你的所有資料，包括你在京州、在漢東辦過的所有案件，你的個人履歷、家庭財產、社會關係，全都在查。”
侯亮平怔怔地靠在座位上，渾身的血液像是瞬間凝固了。
他想起自己在巖臺的寸步難行，想起調查郭懷仁時處處碰壁的阻力，想起那些若有若無的威脅和試探，此刻突然串聯起來，一股寒意從腳底直衝頭頂。
原來不是他查不動郭懷仁，而是有人在背後佈下了天羅地網，先一步把矛頭對準了他。
“小惠，你說，會不會是他…。”侯亮平強迫自己冷靜。
“不好說。”趙小惠不敢確定，“聽我朋友說，是有人往上面遞了聯名舉報信。”
侯亮平冷哼道:“聯名舉報信，要是沒人在背後推動，誰又會聯名？”
侯亮平已經認定就是他的老學長在後面推波助瀾。
除了他，誰有這麼大的能量？
除了他，誰又膽子這麼大，敢舉報省長的女婿？
況且，這樣的手段他在幾年前就經歷過一回。
那一回讓他從江昌縣委副書記黯然離場。
這一回又想讓他落得個甚麼樣的下場呢？
這如出一轍的手段，讓他不得不確定跟那位老學長脫不了干係。
聽侯亮平這麼一說，趙小惠也加深了幾分懷疑，連連懊悔道:“我早就說過，不要去招惹他，不要去招惹他，你偏不信。”
“現在說這麼又有甚麼用呢，小惠，咱們現在只有一條路走到黑了，拿下郭懷仁，和我那位老學長重新置換籌碼。
否則，咱們就大輸特輸了。”
趙小惠聞言卻沉默了，一直沉默了好久，這才沉聲說出讓侯亮平最崩潰的話。
“亮平…，爸剛剛要我通知你，要你立刻停止巖臺的所有工作，馬上返回漢東省城，等待可能面對的組織問話。”
轟——
這句話像一道驚雷，在侯亮平的腦海裡轟然炸開。
停止巖臺的工作？
震驚、不解、憤怒、委屈，種種情緒瞬間湧上心頭，堵得他胸口發悶，幾乎喘不過氣。
他攥緊拳頭，指節狠狠抵在牆壁上，冰冷的觸感也壓不下心底的滔天巨浪。
“我不接受。”侯亮平的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的激動，“郭懷仁案馬上就要有突破了，我不能走！我沒有問題，我身正不怕影子斜，我為甚麼要回去接受問話？”
“亮平，你冷靜點！”趙小惠急得哭了出來，“爸這是在保護你，你現在就是坐在火山口上，要是繼續調查下去，只怕會更加麻煩。
現在所有人都在盯著你，盯著你放錯。
所以你現在最主要就是不要讓別人抓住把柄，你明白嗎？”
妻子的話，像一盆冷水，澆醒了極度震驚的侯亮平。