林嬸得知顧汐汐的來意後，並沒有像阿木那樣警惕，反而拉著她的手細細詢問：“你找月心蓮和夢幻草，是有親人要治病嗎？”
顧汐汐愣了一下，隨即點了點頭：“是，很重要的人。”她沒說具體是誰，只含糊帶過。
林嬸嘆了口氣：“西淵潭的‘水鬼’其實是一種水獸，力大無窮，以前有族人去那邊捕魚，就再也沒回來過。不過……”她話鋒一轉，從藥簍裡拿出一片巴掌大的葉子，“這是‘避水葉’，帶在身上，能在水裡多撐片刻，或許能幫到你。”
顧汐汐驚喜地接過，葉子上還帶著淡淡的清香，她連忙道謝：“謝謝您，林嬸。”
“不用謝，出門在外都不容易。”林嬸笑著擺手，又轉身去廚房忙活，“阿木打了鹿，今晚煮鹿肉湯，讓你嚐嚐我們部落的手藝。”
晚飯時，阿藍的父親也回來了。他是個沉默寡言的中年男人，只是對著顧汐汐點了點頭，便專注地給阿木講著狩獵的技巧。顧汐汐看著一家人其樂融融的樣子，心中泛起一絲羨慕，也悄悄從空間裡拿出一些精細的糕點和糖果，分給阿藍和她的家人。
阿藍和阿木從未見過這樣精緻的吃食，嚐了一口後，眼睛都亮了。林嬸也笑著說：“這味道，比部落集市上買的蜜餞還甜。”
夜深後，阿藍給顧汐汐鋪好了乾草床，又拿了件厚實的獸皮過來：“晚上冷，蓋著這個暖和。”
顧汐汐接過獸皮，觸感柔軟，還帶著淡淡的陽光氣息。她看著阿藍真誠的眼睛，輕聲說：“阿藍，謝謝你，還有你的家人。”
“我們部落的人，只要認定你是朋友，就會真心待你。”阿藍笑了笑，“早點休息吧，明天要走很遠的路。”
顧汐汐點了點頭，待阿藍離開後，她悄悄進入空間，給白馬添了些草料，又檢查了一遍揹包裡的傷藥和乾糧。想到明天就要去西淵潭，還要面對神秘的水獸，她心中雖有緊張，卻更多的是期待。
而她不知道的是，此刻屋外，阿木正和林嬸說著話。
“阿孃，你為甚麼要幫她？外鄉人都心思難測。”阿木的聲音帶著擔憂。
林嬸看著屋內的燈光，輕聲道：“這姑娘眼神乾淨，不像壞人。而且，她身上有一股很純淨的靈氣，或許……能平安從西淵潭回來。再說，阿藍想幫她，我們做家人的，總要支援她。”
阿木沉默了，他抬頭看向屋內，腦海裡浮現出顧汐汐溫和的笑容，心中的警惕，不知不覺又淡了幾分。
第二天一早，天剛矇矇亮，顧汐汐就醒了。她跟著阿藍一家吃過早飯，又帶上林嬸準備的避水葉和一些乾糧，便和阿藍一起出發了。
阿木站在部落門口，看著兩人的背影，突然開口：“路上小心，遇到危險就吹這個。”他扔過來一個用獸骨做的哨子，聲音尖銳，能傳很遠。
阿藍笑著接住：“知道啦，哥！”
顧汐汐回頭，對著阿木笑了笑，心中暖暖的。她知道，這次的西淵潭之行，她不再是一個人。而這段與青木部落的相遇，也成了她異世旅程中，最溫暖的光。
接過獸骨哨，顧汐汐將其小心繫在腰間，與阿藍一同轉身踏入晨霧未散的森林。此時的原始森林褪去了夜晚的靜謐，鳥鳴聲、蟲鳴聲此起彼伏，溼潤的空氣裡混著草木與泥土的清香，倒比昨日多了幾分生機。
阿藍熟門熟路地在前方帶路，腳步輕快如小鹿，時不時彎腰撥開擋路的藤蔓，還不忘回頭提醒顧汐汐：“腳下的腐葉層下可能有深坑，跟著我的腳印走。”
顧汐汐緊緊跟在她身後，目光落在阿藍踩過的地方，果然發現有些看似平整的腐葉下，隱約能看到凹陷的痕跡。她暗自慶幸有阿藍同行，否則僅憑自己，恐怕沒走多遠就要陷入麻煩。
走了約莫一個時辰，前方的樹木漸漸變得稀疏，霧氣也淡了些。阿藍突然停下腳步，指著前方一片被白霧籠罩的林子，壓低聲音道：“那就是迷魂林，裡面的樹長得都一樣，太陽的方向也會被霧氣擋住，走錯一步就會繞回原地。”
顧汐汐順著她的手指望去，只見那片林子的樹木排列得極為規整，枝葉交織在一起，連陽光都難以穿透，遠遠望去，確實透著股詭異的氣息。
“那我們該怎麼過去？”顧汐汐問道。
阿藍從懷裡掏出一小把曬乾的黃色粉末，遞給顧汐汐一些：“這是‘引魂花’磨的粉，迷魂林裡的霧氣會讓人心神混亂，把粉末撒在身上，能保持清醒。而且跟著我手裡的‘尋路藤’走，就不會迷路。”
說著，她從揹包裡拿出一根細細的綠色藤蔓，藤蔓的頂端長著一朵小小的白色花朵，正朝著一個方向微微傾斜。
顧汐汐依言將引魂花粉撒在身上，一股淡淡的清香傳入鼻腔，瞬間驅散了些許疲憊。兩人做好準備，並肩踏入了迷魂林。
剛一進去，顧汐汐就感覺周圍的景象似乎在旋轉，耳邊還隱隱傳來細碎的低語聲，像是有人在耳邊說話。她連忙屏住呼吸，想起阿藍的話，緊緊盯著前方阿藍的背影，不敢分神。
阿藍手中的尋路藤頂端的白花始終朝著一個方向，她腳步平穩，偶爾會在一些看似普通的樹木前停下，用石頭在樹幹上做下標記。顧汐汐看著那些標記，才發現這些樹木的樹皮上，其實都有細微的不同——有的有一道淺淺的裂痕，有的則長著一顆小小的瘤子。
“這些都是我阿孃教我的，迷魂林看著一樣，其實每棵樹都有記號。”阿藍察覺到她的目光，笑著解釋道。
不知走了多久，前方終於透出了光亮。兩人加快腳步，終於走出了迷魂林。
剛一出來，顧汐汐就忍不住深吸了一口氣，只覺得渾身輕鬆了不少。她回頭望去，迷魂林依舊被白霧籠罩，彷彿一個吞噬人的巨獸，讓人不寒而慄。
“還好有你，不然我肯定走不出來。”顧汐汐由衷地說道。